Демонесса Юнь Лан, совершившая череду жестоких убийств, была приговорена к пожизненному заточению под горой Юй. Услышав об этом, демоница стала биться в истерике, шипела и обнажала перед всеми свои длинные острые клыки.
Глаза ее яростно метались по залу и найдя в толпе принца, она сначала застыла, а через мгновение уже попятилась в его сторону, но тут же была остановлена стражей.
-Ты! –Лишь прокричала демоница в женском обличии, словно кроме них двоих больше никого и не существовало в этот самый момент. –Это ты во всем виноват! Ты! Ты…-голос ее постепенно стихал и вскоре она, рухнув на колени, еле слышно о чем-то шептала, вытирая ладонями пролитые слезы. Сошедшая с ума Юнь Лан видела перед собой лишь силуэт своей первой и единственной любви…На ее лице отражалась боль вперемешку с ненавистью и сожалением.
-Уведите её. –Махнув рукой, приказал Советник. Мужчина прошёлся ледяным взглядом по демонице, что явно была не в себе, перебирая тонкими пальцами смоляные пряди и обезумевшими алыми глазами смотря будто в пустоту.
Зал постепенно опустел.
-Вы славно потрудились. –В тишине раздался мягкий и спокойный голос Владыки.
-Благодарим Вас. –Хором отозвались юноши.
-Надеюсь, не возникло трудностей с младшими чиновниками? –Слегка улыбнувшись, спросил мужчина.
-Что Вы! Конечно не возникло! Они очень умные и сообразительные юноши! –Прокричал Цзыан, нервно поглядывая на принца. Богу Вод эти дети пришлись по душе, но вот Юншэн не оценил их стараний и упорства.
Он каждую свободную минуту жаловался Цзыану на «этих несносных детишек».
-Они были полезны в этом деле. –Сухо отозвался Его Высочество, злобно сверкая взглядом на Повелителя Вод, что с надеждой в больших нефритовых глазах глядел на принца.
-Это очень хорошо. Что ж, ступайте. –Мягко произнес мужчина, похлопывая юношей по плечам.
-Ну разве младшие чиновники не были нам полезны? –Сразу набросился с расспросом Цзыан, как только они покинули пределы дворца.
Его Высочество не ответив, молча ушел вперед, оставив Бога Вод растеряно хлопать глазами.
Но в глубине души Юншэн все же привязался к этим детям.
***
Принц, разгуливая по Небесной столице, был увлечен своими мыслями. На пути он встречал то и дело смеющихся и что-то бурно обсуждающих чиновников. Но слова их пролетали мимо и не достигали разума юноши, что с хмурым лицом брел, смотря словно в никуда. В его темно-синих глазах читалась усталость вперемешку с гневом. Мысли в его голове были слишком запутанными и слишком громкими. «Надоело».
Наконец, покачав головой и тяжело вздохнув, принц направился во дворец СюнШэн. Недалеко от огромного, покрытого золотом, строения, расположился роскошный сад. Стояла глубокая ночь и лишь звезды и луна были единственным светом во тьме. Юноша, облаченный в изумрудные одежды, легкой поступью брел по вымощенным дорожкам из камней. Повсюду виднелись пышные кроны деревьев, ветки которых украшали причудливые лепестки нежно-розового цвета.
Принц оглядывался из стороны в сторону, стараясь насладиться моментом. Убрав расписной веер, он осторожно прошелся кончиком пальца по нежному лепестку. Вдыхая приятный сладковатый аромат, он блаженно прикрыл глаза. Легкий ночной ветер ласкал лицо и шутливо играл с волнистыми прядями, мерцающий свет луны нежно касался кожи, будто гладя. Вокруг было тихо, только шорох листьев был слышен на ветру. Принц улыбнулся, в голове тут же всплыли воспоминания. Такие теплые и родные, но в тоже время такие далекие. Ощущение спокойствия и умиротворения обволакивает все тело, заставляя расслабиться. Все еще поглаживая нежные лепестки, юноша, открыв глаза, всматривался в небо. Оно казалось пустым, несмотря на то, что было усыпано множеством ярких мерцающих звезд. Оно было одиноким.
За спиной раздавались еле слышные шаги. И вот кто-то, поравнявшись с принцем плечами, молча принялся наблюдать. Юноша не видел лица, но точно знал, кто это может быть. Мысленно он отблагодарил подошедшего за проявленную учтивость. Так они и продолжали стоять.
Вскоре принцу наскучило любоваться небом, и он направился вглубь сада. Рядом раздавались шаги и размеренное дыхание. Юноша вглядывался буквально в каждый лепесток, словно тот манил его какой-то необъяснимой силой. В тишине ночи раздался спокойный голос:
-Они напоминают тебе о матери?
-Да. Я часто хожу сюда. –Принц еле заметно улыбнулся.
-Разве это не делает тебе больнее?
-Нисколько. –Соврал он.
-Хм.
-Что привело вас сюда, Советник? –Наконец повернувшись в сторону мужчины, спросил юноша.
-Увидел, как вы прогуливаетесь по саду и решил присоединиться. –Сложив руки за спину, спокойно отозвался он.
Юншэн лишь покачал головой и направился дальше.
Мужчина, что был облачен в излюбленные черные одежды, время от времени поглядывал на принца. Сложно было понять, о чем думает юноша, еще сложнее прочитать выражение его лица. Ведь оно всегда такое отстраненное и холодное. Ухмыльнувшись, мужчина наконец перевел взгляд на цветы. Нежно-розовые лепестки кружили в небе, словно танцуя.
Так они и провели остаток ночи. Любуясь цветением персиков и наслаждаясь тишиной.
***
-Уверены ли вы, Ваше Высочество, что эти воспоминания приносят лишь радость? –Во тьме раздался голос.
-Уверен ли я…? –Одними губами произнес он.
Снова. Из раза в раз его мучали эти слова. Этот голос, что казался чуждым ему и эти надоедливые, раздражающие смешки, что, казалось, слышались ото всюду!
Он не знал.
-Я не знаю…-почти шепотом сказал принц.
-Что-что? Я не расслышал. –И снова этот противный смех!
-Чего ты хочешь?
-Я? Ничего. Мне лишь интересно, почему Вы врете.
-Вру?
-Именно. Вы хороший лжец! Так профессионально врете, что ни у кого и в мыслях не возникает сомнений! Я восхищен вашим талантом.
-Я…не лжец.
-Уверены в этом? Ваши «радостные» и «теплые» воспоминания-это лишь способ заглушить нестерпимую боль и, хм, может, обиду? Да, именно так. Вы пытаетесь забыть все то, что причиняет страдания. Но разве это не ложь? Самому себе? Вы так не думаете? –Этот голос был таким спокойным, но в тоже время таким воодушевленным и торжественным. Это раздражало.