Даже если Небеса падут,я все равно буду любить тебя.

Глава9 «Горький привкус разочарования.» Часть 1. «Как птица, что не способна выбраться из клетки.»

Существует множество нерушимых правил, созданных Богами, одно из которых гласит: «Запрещено спускаться с Небес в своем истинном облике. Вмешиваться в жизнь близких или незнакомых людей, учинять беспорядки и сеять раздор.» Наследный принц Сюнь Юншэн с легкостью соблюдал это и множество других правил. Ведь там, в смертном мире его никто не ждал. Никому не было дела до него. Люди, что назывались последователями и верующими, просто выполняли свой долг: молились и просили благословения. Принц конечно же откликался почти на каждую мольбу, даже будь она самой незаурядной. Но такие просьбы как: женитьба или рождение сына он выполнить не мог. Все же он был Богом Войны.

Встречал он порой людей, насквозь пропитанных злобой и обидой на жизнь. Они, скрепя зубами, приходили в храм и просили кто богатство, кто славы, кто успеха. Но вот только таких принц терпеть не мог. Он пропускал мимо ушей их жалкие попытки уверовать и зачастую просто игнорировал.

Но были и люди, что даже оставаясь ни с чем, все равно были чисты сердцем и душой. Они, будучи скромными в своих желаниях, молились лишь о благополучии и здоровье семьи и близких. Видя и зная, что у него есть и такие последователи, сердце принца таяло. «Не всё ещё потеряно» думал он, наблюдая с небес на смертный мир, где справедливость и бесчинство шли рука об руку.

***

Тринадцатый год правления Императора Сюнь Вея.

Первый месяц зимы.

На главной городской площади, заснеженной серебристым, мерцающим в холодных лучах солнца, покрывалом, толпились люди. Все, от мала, до велика устремили обеспокоенные взгляды на площадь перед дворцом.

Мальчик, лет двенадцати, стоял на коленях. Руки его были скованны, а маленькие пальцы покраснели. Он, прижав подбородок к груди, старался скрыть блестящие от слез глаза. Спрятав лицо в растрепанных смоляных волосах, что неровными прядями спадали на трясущиеся плечи.

Повсюду были слышны лишь редкие вздохи и обеспокоенный шепот. Никто не осмелился бы перечить самому Императору.

Впрочем, мужчина знал это. Его молодое лицо тронула широкая улыбка, но скорее это был хищный оскал…Император, укутавшись в теплые меха, с расслабленным видом попивал чарку вина и с блаженной улыбкой на устах, оглядывал собравшихся. Только вот на собственного сына он не желал смотреть.

-Несите плеть и ведра. –Махнув рукой, сказал он слуге, тот растерянно кивнул, украдкой глядя на съежившегося от холода мальчишку.

И вот, долгожданное представление началось! Мужчина еще шире улыбнулся, потирая слегка замершие ладони. Кажется, он был единственным, кто ждал этого дня. Обеспокоенные «зрители» все громче охали и ахали, в сердцах молясь, чтобы все это закончилось скорее.

-Облейте его водой! –Выкрикнул мужчина, что от волнения выронил чарку с вином. Алая жидкость растеклась по белоснежному снегу, словно чарующая роза.

Озадаченные слуги кивнув, взяли несколько ведер с ледяной водой и вылили прямо на мальчика! Только тот даже не пискнул, лишь широко раскрыл глаза, да сжал покрасневшие пальцы в кулак.

Мужчина на мгновение растерялся, но затем, подняв чарку и отряхнув от снега, налил вино. Он резко потерял интерес к «представлению» и настроение его стало хуже некуда. Император ожидал, что ребенок будет сопротивляться или же закатит истерику, ну или наконец просто осыплет проклятиями! Но ничего из этого не было! Но мужчина не спешил отчаиваться.

-Хорошо, если это не действует, то я найду другой подход. Несите плеть! –Он мельком глянул на мальчика, одарив его «дружелюбной» улыбкой.

Собравшиеся на городской площади люди с удивлением и неким страхом глядели то на Императора, то на мальчишку. Они гадали, от чего же мужчина так жестоко относится к собственному ребенку?! Каждый задавался вопросом, что же сделал этот невинный мальчик, чтобы так прогневать отца?

-Семьдесят ударов плетью! –Приказал мужчина.

-Н…но Мой Император! Принц еще слишком мал, его тело может не выдержать!

-Что? Ты, слуга, стало быть, перечишь мне? –Изогнув бровь, гневно сказал мужчина.

-Что Вы! Что Вы! Конечно же нет! Я лишь жалкий слуга, конечно бы я не посмел! –Чуть склонившись в полупоклоне, слезно пролепетал мужчина средних лет. А затем, подойдя чуть ближе, сказал шепотом:

-Если Вы сейчас прикажете совершить семьдесят ударов, то, боюсь мальчик может не выдержать и умереть! А народ взбунтуется! –мужчина как мог, старался отговорить Императора от столь безумной и жестокой затеи, чтобы спасти невинному ребенку жизнь.

-Хорошо, тридцать ударов! –Все же прислушавшись к советнику, приказал мужчина.

Слуга вздохнул с неким облегчением. Он виновато глядел на мальчишку, а сердце его болезненно сжималось.

Юное хрупкое тело содрогалось от каждого нового безжалостного удара. Из глаз лились слезы, но он по-прежнему молчал, стиснув зубы. Лишь бы не казаться в глазах отца слабым. Нет, он должен быть сильным ради матушки!

С каждым новым ударом хотелось кричать, но мальчик лишь тихо отхаркивал кровь. Она стекала по подбородку и шее, пачкая ворот одежды. Алые капли разбивались о снег. Слабо повернув голову в сторону, мальчишка уставился острым взглядом холодных глаз прямо на Императора. Он безмолвствовал, но его глаза говорили о многом.

Мужчина еле заметно вздрогнул. Эти холодные, пронизывающие все тело глаза, завораживали! Придя в себя, он лишь улыбнулся мальчику. Получилось это так не искренне, что его лицо исказилось в неприятной гримасе.

«Убожество» подумал про себя мальчик.

Но тут привычный ледяной взгляд сменился на удивленный. Принц, находясь на грани, вдруг услышал пронзительный крик, что привел его в чувства!

Юная девушка в помятых и местами порванных одеждах, выбежав вперед, прокричала изо всех сил:

-Император! Прошу вас, прекратите! Он же умрет! –Она вся дрожала, то ли от холода, то ли от страха. Нервно теребя край ткани, она глядела прямо в лицо Императору.

Мужчина, ошарашенный такой дерзостью, перевел на невинную девушку взгляд, полный гнева. Он подозвал одного из слуг и приказал притащить эту зачинщицу беспорядка.