Дебют Шахматиста

Глава 7: Слон выходит на позицию

Глава 7: «Слон выходит на позицию»

Тонкая прозрачная капелька воды собралась на краю крыши замка, зависла на секунду и с весёлым звоном сорвалась вниз. Оттепель в этом году пришла только к концу марта. Снег ещё лежал крошечными островками под могучими елями, но на деревьях уже начали потихоньку пробуждаться первые почки. С приходом весны замок медленно оживал.

Ручеек звонко журчал и бежал вперёд. Его кристально чистые воды собирались в небольшие волны на поворотах. Эти волны создавали настоящее испытания для крохотного кораблика, бегущего вниз по течению. Если бы не помощь юных волшебников, едва ли ему удалось бы удержаться на плаву.

Замок был расположен в лесу, ближайшим населённым пунктом к которому была только крошечная деревенька около железнодорожной станции, и та находилась в паре километров от школы. Но в противоположную сторону от этой давно заросшей тропы поднимался высокий холм, с которого и стекал тонкий молодой ручей. Ребята любили прибегать сюда в хорошую погоду.

Так и сейчас, прыгая с кочки на кочку, Лу с Маей гнали свою маленькую флотилию вниз по течению. Самый большой кораблик, движущийся чуть быстрее остальных, был сделан из бересты и обладал большим бумажным парусом. Его корма была искусно вырезана, явно не без помощи магии. Остальные суденышки были немного скромнее, целиком из бумаги, но выглядели не менее изящно, ловко перепрыгивая волны при поддержке Маиными заклинаниями.

Друзья весело проводили время, пока около замка Мила уже складывала свои художественные принадлежности, заклятьем отправляя их в комнату. На её мольберте красовался восхитительный пейзаж.

Злата заканчивала своё дежурство на кухне, всего за три заклинания прибравшись и вымыв всю посуду. Девушка улыбнулась сама себе и провелась рукой по лбу, будто эта работа могла её хоть сколько-то утомить.

Жанна тем временем выбирала себе книжку в библиотеке. Сёма тихонько музицировал в своей комнате. Но вот Вадим подошёл к ручью и подозвал друзей: Учитель попросил его собрать всех на урок.

Юрий как всегда тепло улыбался, приветствуя входящих в зал учеников. Выглядел он сейчас куда лучше, чем зимой. Отдохнул что ли за новогодние каникулы. Сейчас Учитель был бодр и весел, только как обычно бледен и худощав, но, похоже, это можно было считать его здоровым состоянием. Лечение, предложенное Антоном, сработало на ура.

Занятия пока проходили в зале, но Юрий обещал, что совсем скоро они вернутся к прежнему режиму. Сегодня занимались в индивидуальном формате. Пока Учитель объяснял Мае какие-то тонкости создания заклятий категории «изменение состояния объекта», Злата повторяла различия между колдовством, способным превратить противника в горстку пепла, и заклинанием, используемым для вкусной прожарки курочки.

Жанне сложно давались водные чары, поэтому Учитель предложил ей их ещё разок отработать. У Милы были проблемы с меткостью, поэтому для неё в конце зала была выстроена небольшая движущаяся мишень. Сёма сам предложил себе занятие, и тренировал скорость создания заклятья щита – этот навык никогда не будет лишним.

Для Лу была тренировка на создание двух заклятий одновременно, потому что с остальным у него проблем вроде не было. Ну а Вадиму снова стало скучно…

– Учитель, а когда мы всё-таки перейдём к более сложным заклятьям для боя? – в который раз спрашивал ученик, отрываясь от урока.

– Ты всё к сложным лезешь? – улыбнулся Юрий. – Вадим, но тебе бы повторить ещё разок основы, ты опять можешь сбиться.

– Да один раз всего было, – отмахивался юноша, – Можно я хотя бы усиление попрактикую?

– Нет, не сейчас, – убедительно говорил Учитель. – С этим давай чуть позже, на улице.

– Хорошо, тогда предложи что-нибудь другое, только более полезное, – просил Вадим.

– Я уже предложил, – выдохнул Учитель. – Тебе пока лучше повторить основы. Это наиболее полезно, ведь если ты растеряешься посреди боя, последствия могут быть необратимыми.

Вадим уже не был намерен терпеть: он и так с прошлого раза целых два месяца «притворялся паинькой», ему хватило сполна. Внезапно, у юноши родилась гениальная идея.

– Я и так не растеряюсь, – уверенно сказал Вадим. – Проверь меня!

– Как в тот раз? – ухмыльнулся Юрий.

– Нет. Сразись со мной!

Все замерли и обернулись к ним. Юрий, не скрывая своего удивления, вытаращился на Вадима.

– О-па! – Злата восторженно переглянулась с Маей, ожидая эффектного зрелища.

«Птенец быстро оперяется, да? – думал Юрий. – Ну, может это и пойдёт ему на пользу…»

– Ты уверен? – с сомнением произнёс Учитель.

– Абсолютно, – подтвердил Вадим, со всей серьёзностью глядя на него.

– Ну, пять минут позора, и тебя, в принципе, по кусочкам потом соберут, ничего не теряешь, – пожал плечами Лу, глядя на друга.

– Не зарекайся раньше времени, – ухмыльнулся Вадим.

– Вадим… правда, может не надо? Тебе же безопаснее… Хотя, я понимаю, Учитель всё проконтролирует, но всё же… – аккуратно заговорил Сёма, но одного резкого взгляда одноклассника хватило, чтобы его пресечь.

– В шахматах лучше сразитесь потом, – предложил Лу.

– Ещё не поздно передумать, – намекнула Мила.

– Эй, хватит вам! – прикрикнула на них Злата. – А то вдруг и впрямь передумает, такое шоу сорвете!

Все замолчали. Учитель ещё раз вопросительно глянул на ученика. Вадим коротко кивнул и вышел из зала. Юрий вздохнул, но бодро направился за ним.

Ребята пристроились у окон, отталкивая друг дружку, дабы занять более удобное место для наблюдения. Учитель и ученик вышли во двор и встали друг напротив друга на расстоянии десяти шагов от центра. Вадим не стал сильно одеваться, пошел в джемпере – всё равно сейчас от быстрого боя согреется.

Он стоял и разминался, выдыхая перед собой пар, и не сводя глаз с Учителя. Юрий же чувствовал себя как-то неловко в своём плаще, и просто ждал начала битвы. Дуэль намечалась странная, одна из самых странных, в коих Юрию доводилось участвовать до сего дня. Видя, как Вадим тщательно разминается, Учитель даже решил его чуть-чуть поддержать и сделал короткую разминку для пальцев, но только одной руки – вторую доставать было холодно.