Дебют Шахматиста

Глава 8: Развитие пешек

Глава 8: «Развитие пешек

Майский денек выдался тёплым, даже немного жарким. Солнышко очень старалось обогреть каждый уголок планеты, и в его лучах становилось немного душно и клонило в сон. Замок словно задремал после обеда и лишь две одинокие фигуры во дворе всё не желали отдыхать.

Юрий с Вадимом уже битый час крутились на полянке вокруг замка. Юноша согнулся, переводя дыхание после быстрого бега, но не отвел глаз от Учителя, который стоял в паре метров от него, как всегда спокойно улыбаясь.

Вадим выпрямился, вновь с вызовом глядя на него.

– Я нападаю?

– Если ты действительно нападаешь, о таком не предупреждают, – Учитель улыбнулся, приподняв одну бровь.

Вадим приготовился и побежал на Юрия, одновременно создавая заклятие паралича и парочку отвлекающих. Учитель мастерски уклонялся от каждого из них, словно предугадывая движения ученика. Любимая чёрная ветровка Вадима шуршала при каждом его движении: он не сдавался, яростно желая хоть раз коснуться Учителя. И пусть атака была всё ещё слишком слаба, реакция юношу не подводила, и защищаться от редких выпадов Юрия у него получалось неплохо. Всё тело Вадима было напряжено до предела концентрации, но мысли его всё ещё находились в событиях сегодняшнего утра, когда он также стоял на этой же полянке с Учителем.

Утром было ещё немного прохладно, поэтому дышалось свежо и свободно. Ветерок слегка трепал его чёрные волосы, но Вадим не обращал на это никакого внимания. Не смотрел он и на парочку крикливых скворцов, с задорным чириканьем пронесшихся в нескольких сантиметрах от крыши замка. Взгляд его чёрных глаз был направлен только прямо.

Две птички сделали ещё кружок вокруг одной из башенок, и приземлились на черепицу, став безмолвными. Когда они замерли, всё вокруг тоже будто затихло.

В этой звенящей утренней тишине внезапно раздался далекий гул, словно откуда-то из глубины. Он стал набирать весу, предвещая появление чего-то жуткого. И вот в паре десятков метров перед Вадимом закрутилась чёрная энергия, собираясь во что-то поистине огромное. Вскоре в ней стали заметны отдельные куски плоти.

Тварь выпрямилась во всех рост, распахнув свои чёрные «крылья» и словно загородив ими весь остальной мир. Общим очертаниям она была точно гигантская птица, но сейчас Вадиму она напомнила высоченную гору, у подножья которой он оказался. Монстр не мог летать высоко: его крылья скорее бы рассыпались по частям, чем подняли эту вонючую тушу.

Тварь застыла, задрав голову вверх, и всë вокруг словно замерло.

Когда она издала свой душераздирающий крик – не низкий, не рев, а пронзительный, пробирающий до мурашек визг – у Вадима в груди всё сжалось, а в ушах зазвенело. Но он даже не поморщился, продолжая смотреть прямо на неё, не моргая.

И вот монстр ринулся к нему, в один прыжок достигнув своей цели! Безглазая «морда» чудища оказалась в сантиметре от лица Вадима, и он чуть вздрогнул, сделав резкий вдох. И тут монстр, что должен был уже слопать зазевавшегося волшебника… исчез. Тихо и внезапно, не оставив после себя ни следа. Растворился в воздухе прямо перед ним.

Страх отступил, и мир снова стал звучен, скворушки на крыше продолжали ласково ворковать, как будто ничего и вовсе не происходило здесь минуту назад. Юрий подошёл к ученику и с любопытством заглянул в его слегка побледневшее лицо.

– Ну как? – лукаво улыбнулся он.

– Впечатляет, – признался Вадим, возвращая лицу прежнее спокойное выражение. – Значит, в тот самый первый раз это тоже была иллюзия? Даже не вериться…. Так реалистично.

– Конечно. Стал бы я, в самом деле, крушить замок? Да и знаешь, призвать настоящего монстра или даже просто переместить его, задачка та ещё… даже для меня.

Учитель как-то задумчиво поглядел на место, на котором только что был исполин. Если магическое сообщество встало перед угрозой волшебника, способного это сделать нечто подобное, это бы стало огромной проблемой. Если кто-то научился перемещать хотя бы одного монстра, а что уж говорить о десятке… Юрий нахмурился. Хорошо, что Вадим не знал, о чём он думает.

– Значит, они могут быть разные, так? – невозмутимо спросил юноша. – В тот раз точно был четвероногий.

– Да, – снова бодро заговорил Юрий. – Я решил заодно разнообразить твоё представление. Они, вообще, какими угодно могут быть, так что ты должен быть готов ко всему.

– Я думаю, я буду готов, – взвешенно сказал он, будто заканчивая какие-то свои размышления.

Юрий слегка приподнял одну бровь, пытаясь понять его мысли. Вадим замолчал на несколько секунд, а затем повернулся к Учителю, чтобы поймать его взгляд и произнёс:

– Учитель, как мне стать сильнее?

Юрий удивился, но тут же улыбнулся.

– Первый шаг: признать свою слабость.

Раньше эти слова бы задели юношу, возможно, он бы стал отпираться, но не теперь.

– После нашей дуэли, я много рассуждал над этим, – произнёс Вадим задумчиво и горько усмехнулся. – Знаешь, а ведь я даже думал тогда, что пусть не победить, так пару фигур твоих забрать я точно смогу и, ну, почву подготовить... для будущих побед.

– А сейчас как думаешь?

Вадим немного помолчал, а потом произнёс вдумчиво:

– Тогда думать о победах было ещё слишком рано.

– Никогда не рано, – серьёзно заметил Юрий. – К победе всегда нужно стремиться. Иначе никогда её не достигнешь.

Вадим думал над этой фразой и сейчас, пока тщетно пытался применить на Учителе недавно изученный паралич. Он сделал ещё несколько уверенных выпадов, но все они были блокированы простыми жестами Юрия. Вадим снова ненадолго приостановился, переводя дыхание. В его голове ещё эхом отдавались слова, сказанные Юрием в начале их тренировки.

– Помнишь, – говорил бодрый голос Учителя. – С большой силой…

– Больше ответственность? – вспомнил Вадим цитату из старого фильма. Никогда раньше он не воспринимал эти слов в серьез, но сейчас они заставили его задуматься.