Декан пропавшего факультета

Глава 17

Этого просто не может быть!

Ведомые неизвестной силой, преподаватель и два его студента, не долго пребывали в неизвестности и терялись в догадках о сути происходящего. Мерцающее впереди пятно света, действительно оказалось выходом из таинственной пещеры.

На участников внезапной экспедиции тут же пахнуло свежестью ночного воздуха, насыщенного ароматом луговых трав и дымком от костра.

Все трое приготовились уже к самому страшному, когда неожиданно раздалось насмешливое откуда-то сбоку:

– И кто бы мог подумать, что скоро здесь соберётся такая замечательная компания?

Ди Рейгаль дёрнулся на звук голоса, который показался смутно знакомым. А когда присмотрелся повнимательней, воскликнул с возмущением:

– Вам придётся объясниться за свою неудачную шутку, господин декан факультета «Магия неживой материи»! Подобный произвол фактически можно приравнять к похищению, если не сказать – к покушению!

Творец лунных теней небрежным движением руки освободил всю троицу от удерживающих пут и спокойно ответил дракону:

– Вы, конечно, вправе не поверить мне, уважаемый коллега, но к этому ночному рандеву я не имею никакого отношения. И сам бы охотно послушал чьи-нибудь объяснения. Например, ваши: а что, собственно, вы сами забыли в закрытом крыле, да ещё и в компании двух студентов? Поправьте меня, если ошибусь: правилами академии студентам вообще запрещён вход в эту часть учебного заведения. Более того, там установлена защита от несанкционированного любопытства особых умников. Я ничего не упустил?

– Послушайте, фот Элайер, давайте всё это обсудим не в присутствии наших студентов. Будет лучше, если мы сейчас все вместе вернёмся обратно, в академию. Учащиеся спокойно разойдутся по комнатам, а мы с вами сможем пообщаться и…

– Хороший план, коллега… но как ни горько будет вас разочаровывать, однако вынужден сообщить, что ваши надежды на скорое возвращение, увы – совсем не оправданные. Я уже пробовал найти обратный путь, и как видите, потерпел неудачу – я всё ещё здесь, как и вы. Поэтому, прошу, пока присоединяйтесь к нашему очагу, а утром будем думать, что со всем этим делать, – декан приглашающе повёл рукой в сторону костра, у которого уже сидела студентка Аризия Ларвенски. А на плече девушки, нахохлившись, расположился крылатый питомец нового декана.

– Подождите… как утром? И где мы вообще находимся? – встрепенулся дракон, тревожно озираясь по сторонам.

Фот Элайер пожал плечами, подтверждая самые неутешительные предположения:

– Вот и мне хотелось бы это знать… Одно скажу, судя по расположению звёзд, мы каким-то образом оказались на другом континенте.

– В смысле «на другом континенте»? – теперь и Урвенд не сдержался от недоверчивого возгласа, тут же поднимая глаза к ночному небу. – Звёзды, как звёзды… не вижу никакой особой разницы.

– Студент Урвенд! – в один голос укоризненно воскликнули оба наставника, поражаясь подобной безграмотности.

– Да, ладно, подумаешь… и зачем сразу так возмущаться?! – парень пожал плечами в ответ и легкомысленно заявил: – Ну да, предмет «Звёздная карта нашего мира» не относится к числу моих любимых. Только до сегодняшнего дня, мне это как-то жить и не мешало.

– Вот именно, что «как-то» … – обречённо махнул рукой преподаватель по физической подготовке.

– Но вернёмся к нашим единорогам, – декан решительно прервал бесполезный сейчас спор о преимуществах разностороннего образования и, указывая взглядом на звёзды, отчасти прояснил весьма туманные перспективы: – так вот, уважаемая аудитория, если вы повнимательнее присмотритесь к широко известным всем созвездиям Большого и Малого Единорогов, то возможно и заметите, что сейчас, оба эти прекрасные скопления звёзд расположены совсем в другом ракурсе, а это значит…

– … что вы совершенно правы, и мы находимся на другом континенте, – закончил за него дракон и, схватившись за голову, с отчаянием воскликнул: – Но это же абсолютно, вы понимаете, абсолютно не может происходить на самом деле! Это просто дурной сон какой-то…