Декан пропавшего факультета

Глава 18

Суровая реальность…

Начало следующего дня оптимизма путешественникам не добавило и нисколько не прояснило происходящего в сложившейся ситуации.

Ахсандер фот Элайер думал, что из всей компании он проснулся первым, как только несмелые розовые всполохи солнца коснулись самого края предрассветного небосвода. Но, оглядевшись, с удивлением обнаружил, что преподаватель по физической подготовке уже не спит, а сидит у костра и с увлечённым видом что-то рассматривает.

Творец теней поднялся с импровизированной лежанки, стараясь не потревожить остальных, подошёл и тихо обратился:

– Доброе утро, уважаемый коллега! – и, хотя новый декан произнёс это совсем негромко, дракон дёрнулся от неожиданно прозвучавшего голоса.

Утренняя тишина неизвестного места казалась такой пронзительной, что любой шорох, или даже – шёпот, с оглушающим эхом разрывали это странное безмолвие.

Ди Рейгаль нервно пожал плечами и резко захлопнул книгу, которую и читал при свете костра, уютно потрескивающего сухим хворостом.

– Не такое уж оно и доброе, господин фот Элайер, – с хмурой усмешкой пробормотал дракон. – Я тут пытался осмотреться хоть немного, да и хвороста для костра набрать надо было. И хоть убейте меня, но так и не понял, где мы находимся. Что делать-то будем, коллега? И кстати, хотел вас спросить: вчера в пещере у нас не получилось даже самый элементарный светляк соорудить и только благодаря моему зрению и смогли двигаться. А ваша магия? Как получилось, что она работала в пещере, когда вы нас вытянули оттуда?

Декан потянулся, разминая мышцы после некомфортного лежания на земле, прикрытой несколькими разлапистыми ветками и, бросив взгляд в сторону сладко посапывающей троицы студентов, туманно ответил:

– На самом деле, очень долго объяснять принцип действия лунных теней, который отличается от привычного вам взаимодействия с обычными магическими потоками. В общем, мой дар позволяет в равной мере использовать оба принципа. Там, в пещере, магия блокируется, как вы и сами заметили. Но лунным теням никакие ограничения или блокировки – не помеха. А что касается наших дальнейших действий, коллега, то для начала, конечно же, надо обследовать эту подозрительную пещеру. Обычная магия здесь не работает, но каким-то же образом мы все сюда переместились? Поэтому и предлагаю сейчас разбудить наших студентов, и всем вместе отправиться обратно в пещеру. Ну, а дальше уже будем действовать по обстоятельствам.

Негромкая беседа двух преподавателей, похоже, разбудила и остальных.

– У кого-нибудь есть с собой что пожевать? – хриплым со сна голосом поинтересовался Урвенд.

– А ты когда в запретное крыло за нами увязывался, может успел подготовиться к пикнику на природе и прихватить хлеб с бужениной и сыром? – зло буркнула в ответ Аризия.

– Так, господа студенты! – бодро скомандовал декан. – Разбор полётов мы ещё успеем устроить, а сейчас все дружно встаём – пять минут на то, чтобы проснуться! Готовим факелы и отправляемся снова в пещеру. Чем скорее найдём обратную дорогу в академию, тем быстрее вас ждёт заслуженная награда в виде сытного завтрака! Ну, или обеда… это уж как получится.

– Так себе перспектива… – добавила и Лорвина долю «оптимизма», зябко ёжась в своём красивом розовом наряде, который изрядно потрепало во время последних приключений.

Но все понимали, что начинать с чего-то надо, хоть и на голодный желудок, а сидеть и ждать, когда само всё решится – тоже не вариант. И вскоре, дружная команда взялась готовить запас факелов, чтобы отправиться в пещеру на поиски обратного пути.

Впрочем, многочасовое блуждание под каменными сводами привело лишь к тому, что есть хотелось всё сильнее. Но ни малейшего намёка на возможность возвращения в академию обнаружить так и не удалось. Измученные и злые – как сами наставники, так и их студенты – они вынуждены были снова вернуться к месту ночной стоянки…