Дела семейные под грифом 'секретно'

Глава 2 По ту сторону забора

Никто особо его не ждал.  Охранник у входа лишь мазнул равнодушным взглядом, чем слегка озадачил нового Министра Общественного Благополучия.                                                                                           Это такой охранник или министерство такое?   А может быть следовало в первый день явится с большей помпой – его здесь знают только по имени, но именем посетителя никто не поинтересовался…
- Милейший, - Жюстин бесцеремонно нарушил сонное молчание охранника, - где я могу найти старшего советника Груфера?
- Тут где-то был, - охраннику никак не удавалось сфокусировать взгляд на лице навязчивого посетителя.
- А поточнее?
- В конце коридора слева его кабинет.  Если там нет, подождите. Вернётся – никуда не денется ваш советник. – И охранник вернул своему лицу каменное выражение, соот-ветствующее исполняемым обязанностям.                                                              
- Однако, – подумал Жюстин, – порядка здесь нет.  Интересно, всегда или только се-годня?
Особым поборником порядка он сам никогда не был, но всегда считал его незыбле-мой основой государственной организации. Именно необходимость соблюдения это-го самого порядка придавала его нынешнему назначению привкус наказания.
 До недавних пор он с успехом исполнял обязанности начальника гарнизона неболь-шой пограничной заставы.  В активных военных действиях участвовать не пришлось, а с патрулированием он отлично справлялся.  Там были его друзья, там было весело и, в общем-то, беззаботно – словно он продолжал, как в детстве, играть в солдатиков. Игры закончились, а его даже не встречают… Нет, оркестра не надо, но могли бы выстроится… Строится было не кому.  Кроме тупого охранника ни души. Холл с портретами в тяжёлых помпезных рамах, серые холодные стены, потёртые ковровые дорожки, тусклые светильники…  Всё какое-то заброшенное, забытое.
Не таким помнилось ему это место – полы сияли, в окна вливался солнечный свет, на креслах и диванчиках терпеливо ожидали посетители, между ними суетились клерки в форменных сюртуках…
Куда всё делось? И что ему со всем этим делать?

Старший Советник Груфэр суетился с достоинством.  
Как только его брови вернулись на своё привычное место, он проводил новоприобре-тённое начальство в просторный кабинет и, стоя по стойке смирно начал доклад о со-стоянии текущих дел Министерства Государственного Благополучия.  Доклад много времени не отнял.
Со слов старшего советника выходило, что в вверенном их превосходительству мини-стерстве все старые дела благополучно завершены, из новых два находятся в разра-ботке и одно, в виде папки, лежит перед их превосходительством и он, старший со-ветник Груфэр готов немедленно преступить к выполнению указаний их превосходи-тельства.
- Хорошо, я ознакомлюсь. Мне бы хотелось лично встретится с остальными министер-скими служащими. Вы не могли бы организовать эту встречу в ближайшее время?
 К сожалению, сегодня это никак не получится. В настоящий момент ведётся внешнее наблюдение за подозреваемым в довольно отдалённом районе. В операции задействованы все служащие.  Но завтра, или послезавтра, когда вернёт-ся с старший следователь Сибел с докладом, он, старший советник Груфэр, передаст приказ их превосходительства и на следующий же день, какими бы делами не соби-рался бы заняться старший следователь Сибел, все работники министерства будут собраны для встречи с их превосходительством министром.
Жюстину показалось или над ним действительно насмехаются? Если бы старший со-ветник был бы чуть моложе и, если бы, не выглядел как высушенная временем кан-целярская крыса, обделённая чувством юмора по определению, он был бы в этом просто уверен, но кто их знает этих министерских – вдруг у них это нормальная лекси-ка.
 Жюстин уже чувствовал, как этот огромный кабинет вытягивает из него энергию жизни и наполняет вены густыми чернилами.
- Идите советник. Я займусь бумагами. Если вы мне понадобитесь – я позову.
- Я буду у себя.  Хорошего дня, ваше превосходительство.
Хорошего. Как же! – Жюстин чувствовал, что ни от этого дня, ни от всех последующих ничего хорошего ждать не следует.  И вообще, всё хорошее осталось в той, прошлой жизни. А в этой - только одиночество и тоска, ну и ещё вот такие папки со скучными бумагами…  Не удивительно что у деда был отвратительный характер.
Он не любил никого, а его все боялись.  Его именем пугали и не только детей…  Хотя, следует признать, что если бы дед был жив, семья не оказалась бы в том положении, в котором оказалась, и сам Жюстин в этом кабинете не сидел бы.   Сидел бы в каком-нибудь другом…  Дед тяжело переживал неудачу с единственным сыном: ни дара, ни ума, ни характера достойного у наследника герцогской короны не имелось. Краси-вый, весёлый, общительный – вот его все любили: и женщины, и дети и даже слуги.                                                                                                                                                               Дед кричал, стучал по столу кулаками, а потом переключил своё внимание на внука. Это тогда Жюстина и отправили прочь из родительского дома в школу. Сперва он злился на деда, скучал, а потом привык. Дисциплина его не особо пугала – дед был куда строже. Появились друзья и закончилось детское одиночество.  Вот и оказалось, что не таким уж жестоким самодуром был покойный дед… При такой-то работе характер и у ангела бы испортился.
Тяжело вздохнув, Жюстин открыл лежащую перед ним папку.
Госпожа Кофу, всеми уважаемая вдова господина Кофу, успешного купца и предпри-нимателя (ныне покойного), обращалась в Министерство Государственного Благопо-лучия с жалобой о мошенничестве. На лиц ей неизвестных, но крайне общественно опасных.
 Некоторое время назад, поддавшись на уговоры единственного чада и наследника – несовершеннолетнего Катилы Кофу – она, вышеуказанная вдова, приобрела за бас-нословные деньги редкую птицу сигул которая, по прошествии трёх дней после при-обретения, благополучно скончалась.  При извлечении трупа из клетки, которую эта птица ни разу не покидала, обнаружилось, что это был не труп редкой птицы, а труп обычного голубя. Обнаружив это, госпожа Кафу поняла, что оказалась жертвой ковар-ных жуликов и обратилась с просьбой о помощи в отделение Порядка, но там бедной женщине в помощи отказали, мотивируя свой отказ тем, что убийствами голубей они не занимаются.                                                                                                                                                 Госпожа Кофу объяснила охранникам порядка, что не смерть обычной птички её вол-нует, а то, что мошенники путём обмана и подлога ограбили бедную вдову на круп-ную сумму денег. Но и эти объяснения не изменили отношения к ней – из отделения её выпроводили и посоветовали об этом деле забыть и впредь быть осмотрительней. Возмущённая вдова обращается в Министерство Благополучия с мольбой о помощи – жулики должны вернуть её деньги и понести наказание по всей строгости закона, а Министерству Правопорядка следует принести ей свои извинения за грубость и рав-нодушие.
В папке кроме заявления самой пострадавшей был листок с лаконичной заметкой: «третий случай за месяц – заявлений не поступало» ни подписи, ни даты…  
Ну и что ему с этим делать?  Написать – «разобраться» и подпись? А потом чем целый день заниматься?  Пусть и ерунда, но всё же лучше, чем считать трещины на потолке.
Можно, конечно, в сводах законов поискать подходящий, но где искать – вон их сколько!
Внушительных размеров шкаф, украшающий интерьер, содержал вековую мудрость в аккуратно подобранных по цветам и размеру томах.  В памяти Жюстина, ещё с уни-верситетских времён, сохранился страх перед обилием косноязычных мудростей, плотно спрессованных под обложками тиснёной кожи.
Нет уж – вначале сам – потом можно будет хоть с разделом определиться.
И так что мы имеем: безусловно - мошенничество, но есть несколько «но».
Во-первых, продажа и покупка редких магических животных запрещена и карается законом.                                                                                                                                                                     Об этом знают все.  Вдова должна была быть в курсе, не даром большие деньги жу-ликам уплатила. Следовательно, сознательно пошла на преступление – была бы чуть умнее и не столь жадна молчала бы в тряпочку… Но на это ума ей явно не хватило.
Жулики же этого закона не нарушили – голубями торговать не запрещается. Наложи-ли иллюзию – это да.  Не проинформировали покупательницу о присутствии иллюзии – это ещё проверить надо. Судя по всему, не дураки, могли и в контракт мелким шрифтом вписать.  Тогда к ним и претензий никаких быть не может – разве что ис-пользование не лицензированной магии, а для этого надо злоумышленников найти, лицензию проверить и, если с ней всё в порядке, через суд наложить ограничения.  Да, ещё можно налогом обложить – небось налог полностью не выплачен.
Молодцы эти ребята из Порядка – быстро сообразили, что к чему. Везёт же их Мини-стру! А его Старший советник – в папочку и к начальнику на стол…
Неожиданно Жюстина осенила гениальная идея - послать господина старшего совет-ника к вдове Кофу.  
Пусть объяснит все возможные последствия лично для неё и для её обидчиков. Пусть настоятельно посоветует ей жалобу изъять.  Стоимостью суда припугнёт и об извине-ниях от Министерства Общественного Порядка посоветует забыть, а самое главное, объяснить своему несовершеннолетнему чаду, что такое закон и что может случится с теми, кто Закон не соблюдает.
Жюстин даже повеселел, так был доволен результатом своих умозаключений. Под-скочил, готовый бежать в соседний кабинет, но вовремя вспомнил о субординации.
- Ну и как тут кого-нибудь вызвать? – вслух осведомился молодой министр. Ответа, как и следовало ожидать, он не получил.
Только чернильный набор, внушительных размеров, подставка с тремя печатями и злосчастная папка – даже пыли на столе не было.
 – Это что, кабинет министра или одиночная камера? – Жюстин почувствовал прилив раздражения. – Ах так значит?!  Ну я вас…   Он напрягся, формируя приказ и со зло-стью запустил им в воображаемого советника. Ждать пришлось не долго…
- Вызывали, ваше превосходительство? – вид у господина Груфера был слегка взъерошенным. Должно быть вызов получился слишком уж громким.
- Я изучил заявление вдовы, как её там… - с холодной яростью в голосе начал Жюстин.
- Госпожа Кофу, - торопливо подсказал Советник
- Да, вдова Кофу.  Вам придётся навестить почтенную вдову и убедить её отозвать своё заявление…
- Не думаю, что при сложившихся обстоятельствах это возможно.
- При каких ещё обстоятельствах? Ну не полная же она дура что бы не понять, чем эти разбирательства для неё закончатся?
- Нет, не полная, но всё равно дура.
- ? – искренняя печаль в голосе советника озадачила начальство.
- К нам она обратилась уже после того, как устроила отвратительный скандал в Мини-стерстве Порядка.  В след за ней явилось послание от самого министра с требовани-ем разобраться и наказать всех виновных в соответствии с буквой закона.
- Погодите, а почему они этим сами не займутся?  Мы им зачем?
- Дело, видите ли, в том… Вы позволите? – покосился на один из стульев для посети-телей.
- Да, да, конечно, присаживайтесь. – Жюстин почувствовал, что разговор предстоит интересный.
- Так вот, я и говорю: отношения у нас с порядковиками сложные. Довольно сложные. А если говорить точнее - плохие. Совсем плохие. Штат у нас не большой, а у них по отделению в каждом районе. О преступлениях они первыми узнают, первыми туда прибывают ну и сами решают какими им заниматься, а какие на нас скинуть.
- То есть как - они решают?  Их министерство занимается нарушениями гражданских законов, наше – магических…
- Но грань очень тонкая.  Сразу так и не поймёшь, где какой закон нарушен.  Так и выходит, что преступников они ловят, а мы только бумажные завалы разгребаем и, к сожалению, не очень успешно.
- А?.. – растерянно проблеял Жюстин, сочувствуя старшему советнику Груферу, да и всему Министерству Общественного Благополучия с собой во главе.
- Конечно же мы стараемся изменить ошибочное о нас представление; доклады пи-шем, подробные отчёты составляем – работаем…  Ваш предшественник, господин дер Васап, имел даже встречу с Королём-Регентом.  И что? – Да ничего. Ровным счётом ничего… - Старший советник тяжело вздохнул.
- А вдова здесь при чём?
- Так это они нам так мстят за петицию вашего предшественника.
- Странная месть какая-то.
- Не скажите, не скажите – очень коварная месть.
- Что-то я никакого коварства не заметил – глупость одна.  Дура эта в лучшем случае штрафом отделается…
- Как её накажут значения никакого не имеет.  Главное, что накажут, и тогда в народе молва пойдёт, что на свою беду бедная женщина к нам пришла справедливости ис-кать…
- Так и объясните ей, пусть сама жалобу отзовет. – Жюстину совсем не хотелось при-обрести в глазах народа репутацию «злого дядьки»
- Не можем мы. Они нас к ней не подпускают!
- Как это? – опешил Жюстин.
- Очень ловко действуют – по закону. Во-первых, засвидетельствовали подачу заявле-ния, а во-вторых, требуют при дознании присутствия своего представителя…
- А это ещё за чем?
- А затем, что взяли на себя роль ответчика и намерены защищать свою честь в суде.
- Что же нам тогда делать?  Так плохо, а так ещё хуже, – к подобным межминистер-ским интригам Жюстин был совершенно не готов.
- Мы ей записку с уличным пацаном послали. Так она и не прочла её толком – раз и на мелкие кусочки.
- Вот дура!..
- Я же говорю – коварный расчёт. – господин Старший Советник воздел в верх сухонь-кий палец.
- И давно у вас вражда эта тянется?
- Давненько уже… Ещё при деде вашем столкновения случались, но покойный силён был – спуска им не давал.  Это потом уже, при новых - как что так мы виноваты. А один, так вообще в друзьях у ихнего министра был.  С его лёгкой руки у нас совсем всё развалилось.   Людей нет - от штата горстка осталась.  Вот секретарь ваш – он же помощник дознавателя, он же и писарь.  И так все. А платят, между прочим, только за одну должность – больше бюджет не позволяет.  
- С бюджетом будем разбираться, а вот как из этого дерьма выпутаться?..
- А может?.. – встрепенулся господин Груфэр.
- ?
- А может вы сами с ней поговорите? – смущённо предложил советник.
- Я?! – опешил Жюстин.
- Да. Конечно, я понимаю, министр и всё-такое…  Но никто вас ещё не знает… Да и госпоже Кофу ваш визит польстит.
- Что-то в этом есть. Хорошо, я попробую, но экипаж пусть подадут к дверям моего особняка – это на соседней улице.                                                                                                                                                  Оттуда поеду.  Не хочу, чтобы наблюдатели мной заинтересовались.
- Отличный план ваше превосходительство. Чувствую вы в деда пошли. Мы ещё им всем… - господин старший советник ожил, заулыбался и сразу стал симпатичен Жюстину.
А ещё Жюстин понял, что только что заслужил одобрение советника, а это совсем не ерунда. Наверно…
И на душе потеплело, и морщины на лбу разгладились, и даже этот кабинет стал уютнее.