Делирий 2 - Печать крови

Глава 2

Началось путешествие более чем неспешно. Теплый легкий ветерок обдувал нас с запада, заставляя ярко-зеленую траву под ногами стелиться весенним ковром. И хотя во Втором мире сезоны практически не сменяли друг друга, у меня было такое чувство, что сейчас самый разгар поздней весны. Когда солнце все еще не вступило полностью в свои права, начав нещадно палить с небосклона, но и зима уже давно забылась, уступив свои права более теплому сезону. Такой вот своеобразный май Второго мира. Мара шла рядом со мной, сжимая в руках перекинутую через плечо сумку из шкур бигзов, в которой сейчас находилось все ее имущество. Видно было, что хоть девушка и полна энтузиазма, но все же волнуется, ведь раньше далеко от родного дома-дерева ей уходить не приходилось.

- Давай поторопимся и уйдем как можно дальше от места схватки. Вскоре сюда могут прийти и другие хищники, обитающие на плато. – Сказал я Маре, когда она начала отставать от меня.

- Да, прости Ефим. Мне немного трудно поддерживать выбранный тобой темп. – Опустив глаза, ответила мне ундина.

И действительно взглянув на нее повнимательнее я подумал о том, что ей должно быть очень сложно передвигаться по непересеченной местности в такой одежде. Кроме туники спускающейся к коленям на ней ничего не было, если не считать за одежду подаренное мной ожерелье. Главной проблемой была обувь. Так как Мара мало путешествовала, ее ступни не успели огрубеть и привыкнуть к твердой земле, как это было с другими ундинами. И если в лесу, когда ей не надо было уходить далеко от дома, это могло не чувствоваться, то в таком длительном путешествии как наше, без обуви ей явно не обойтись. Надо будет на ближайшем привале сделать ей какие-нибудь мокасины или сапоги. Тем более что у меня остались еще шкуры синих варанов из долины водопадов, которых я когда-то набрал про запас.

Задумавшись о насущных проблемах, я ненадолго выпал из реальности, и вернуться туда меня заставило внезапно всплывшая подсказка от НСУО:

“Следы рангока. Одна особь. Прошла в том же направлении, в котором двигаетесь вы, семь минут назад”

Вычленив из окружающего пространства важную информацию, мой навык, Сила природы тут же подсветил мне цепочку едва различимых следов монстра в двадцати метрах слева от меня. Они уходили по диагонали в рощу, пересекая наш маршрут. Отвлекшись на это сообщение, я слегка затормозил и уже через несколько секунд услышал громкий вскрик своей попутчицы. Уйдя на немного вперед, она первой заметила притаившегося за деревьями монстра и, попятившись назад, от неожиданности вскрикнула. Рангок утробно зарычал в ответ и двинулся прямо на нее. Как назло Маре под ноги попался камень, об который она успешно споткнулась и, упав на пятую точку, закрыла лицо руками. Материализовав на ходу свою секиру, я большими прыжками понесся на монстра и в последний момент успел своим телом загородить девушку, принимая его первую атаку на древко. Приложив усилие, я отбросил монстра на пару метров назад и замахнулся в ответном выпаде. Лезвие моего оружия пропело в воздухе песнь смерти и опустилось на плечо рангока, пробивая шкуру и вгрызаясь в мягкую плоть. Только когда смертельная опасность перестала грозить девушке я смог рассмотреть монстра получше. Его белый мех был сейчас весь заляпан грязью вперемешку с запекшейся кровью. Выглядел мой противник сейчас так, будто перед тем как столкнуться с нами, он сражался с какими-то другими монстрами. Решив не придавать значения этому факту, я с силой выдернул из его тела секиру и, крутанув ее в руках, нанес горизонтальный рубящий удар уже с другой стороны. Оружие прошло в нескольких сантиметрах над вскинутой для защиты рукой и впилось точно ему в шею. Захрипев и стараясь прикрыть эту страшную рану своими лапами, рангок осел на землю, и мой Огненный удар отправил его в рай для монстров.

- Ты в порядке? – Спросил я Мару, подавая ей руку, чтобы она могла подняться с земли.

- Да, спасибо Ефим. Этот рангок выскочил так неожиданно, что я не успела никак отреагировать.

- Это еще не все. Похоже, он удирал от какого-то более сильного хищника, и наши пути пересеклись случайно. – Говоря это, я не отрывал взгляда от западного направления, откуда к нам довольно быстро приближалось небольшое облако пыли.

- От кого же мог убегать столь сильный монстр? – Удивленно спросила ундина, вглядываясь в горизонт.

- Вот сейчас и узнаем. Судя по скорости нам от них не убежать, поэтому примем бой здесь. Полезай на дерево и постарайся не высовываться оттуда, пока все не закончится.

- Может лучше нам двоим так поступить и монстры нас не заметят? – Наивно предложила она.

- Нет, если это дикие хищники, то они наверняка учуют наш запах. Охота с Сатрапом не прошла для меня даром, хотя свои следы я заметать так и не научился.

Подойдя к границе рощи, я подождал, пока Мара заберется на одно из наиболее крупных деревьев и, упершись в его ствол спиной, приготовился встречать противника, который к слову не заставил себя долго ждать. Уже через минуту к месту нашей схватки с рангоком подбежала группа из десяти не очень крупных хищников величиной с большую собаку. Только вместо шерсти у них была чешуя, а хвосты заканчивались блестящим даже на солнце жалом. Издавая какие-то потрескивающие звуки, они обступили тело поверженного мной монстра и принялись его терзать, разрывая на куски. В этом им помогали серьезных размеров когти на лапах, а еще большие пасти, полные острых клыков.

“Из того, что известно о Втором мире, под описание наиболее точно подходят салоки, о которых рассказывала Инара. Класс опасности 4-В” – выдала справку НСУО.

Монстры такого уровня поодиночке проблем мне не доставят. Вот только их тут целый десяток наберется и наверняка их зубы, а так же коготки на лапах обязательно захотят попробовать на вкус мою защиту. Будто бы услышав мои мысли два ближайших ко мне салока обернулись и, принюхавшись, зарычали. Тут же вся остальная стая прекратила терзать тушу бедного рангока и присоединилась к двум самым внимательным монстрам. Увидев нового противника они снова стали издавать потрескивающие звуки, после чего троица наиболее смелых бросилась в атаку. Предвидя такой исход событий, я за секунду до того, как монстры сделали свой ход, начал формировать Огненный шар и встретил их именно им, запустив в того, что бежал ко мне по центру. Попав точно в голову монстру, мой навык сильно обжег тому лицо и заставил остановиться. Двух других салоков это не смутило, и они продолжили атаку. Вырвавшись вперед, один из них прыгнул на меня, метя своими зубами точно в шею, но я поймал его в полете, встретив вертикальным рубящим ударом в туловище. От столь сильной атаки моя стойка слегка нарушилась, что дало третьему монстру время оббежать своего неудачливого товарища и атаковать сбоку. Поняв, что не успеваю отреагировать на его выпад, я поднял секиру на уровень груди и салок в прыжке вцепился в ее рукоять зубами. Его полная острых клыков пасть, источающая какую-то зеленоватую пену, вблизи действительно пугала. Монстр в данный момент силился перекусить мое оружие, но, конечно же, у него ничего не получалось.