Дело для попаданки. Отель "Драконий берег"

4.1

Шаги все приближались, такие легкие и едва слышные.

Если бы я уснула покрепче, может быть, и не услышала их вовсе.

Но я не спала и отдаваться на волю преступнику не собиралась.

А потому тихонечко встала с кровати и обвела взглядом комнату, в поисках предмета, которым можно было бы обороняться.

Обстановка была более чем скромной. Кровать с жестким от времени матрасом, столик с потрескавшейся краской и покосившийся от времени шкаф. Тут же лежал и чемодан Эделии с нехитрыми пожитками, которые я пока толком не успела разобрать.

И чем же защищаться, спрашивается?

Шаги приближались, и в отчаянии я схватила колченогий стул, готовясь отчаянно стоять до последнего.

Шаг, другой.

По ту сторону двери некто замер, словно раздумывая, куда двинуться дальше.

А затем все-таки повернул к моей двери.

Я затаилась, ожидая услышать, как поворачивается ручка. Но знакомого скрипа не прозвучало.

Вместо этого шаги все приближались, ночной гость явно успел пересечь порог комнаты.

В ужасе я принялась блуждать взглядом по темной комнате: стенам, потолку, полу!

И, наконец, разглядела, как кто-то копошился в самом низу.

Страх достиг своего апогея, смешавшись с темнотой, отключив разум, и я с криком обрушила стул на пол. Как раз туда, где, как мне показалось, было замечено шевеление.

Раздался хруст сломавшегося дерева, писк, свист, а затем из-под обломков стула выскочила мышь! Нет, огромная крыса. Или всё-таки…

Я не могла разобрать, что это за неведомое животное, какая-то крысо-мышь, бегающая на двух лапах.

Однако, годами отработанная борьба с грызунами, истребителями урожая, не дала осечки.

Быстро оценив ситуацию, я подняла сломанную ножку стула и вновь занесла ее для удара.

Крысо-мышь, взметнув длинным хвостом, бросилась наутёк, поднырнув под дверь. А я распахнула створку и столкнулась с перепуганной насмерть Мейв.

— Г-госпожа, что случилось? — стуча зубами спросила девушка. Верно, перепугалась не на шутку, но все же бросилась мне на помощь, отметила я про себя.

Я уже почти успокоилась и дрожала больше от досады и азарта.

— Тут такой-то вредитель меня напугал! То ли мышь, то ли крыса… с ушами и хвостом, на двух ногах.

— Ой, это верно был шмых! — воскликнула Мейв. — Жуткий обжора, съест все, что попадется на его пути: мебель, ткани, даже обоями не побрезгует…

Я вдруг поняла, отчего мебель в отеле в таком плачевном состоянии. Ведь сделана она была на века, очень качественно. Но, верно, шмыхи, или как их там, добрались и прогрызли ее.

— Что же делать? — сокрушалась я. — Голыми руками их не так-то просто поймать…

— Есть один зверек, — задумчиво протянула девушка. — Но он очень редкий и своенравный.

— И что за зверек? — заинтересованно протянула я.

— Розовый живохвост.

— Завтра займёмся его поисками, а пока давай все-таки спать, — Мейв пританцовывала на холодном полу, а потому я не хотела ее больше студить.

Сама же я тоже отправилась в кровать, но еще долго не могла уснуть.

А когда заснула, мне снились огромные ушастые и хвостатые розовые шмыхи, которые напоминали то ли крыс, то ли мышей.

Потому неудивительно, что с утра я встала с гудящей головой. К тому же, рано и не особо выспавшейся.

Умылась ледяной водой и выбрала свежее платье из гардероба Эды — простое и легкое, с едва пышной юбкой. Оно было салатовым с белой оторочкой на воротнике и рукавах.

Причесала волосы редким гребнем, отмечая, что они длинные и шелковистые.

Да, шевелюрой природа Эделию одарила.

Решила выйти на свежий воздух, прихватив ведро, чтобы набрать воды и заметила, что во флигеле снова вовсю идёт дымок.

Точнее, не так. Дым валил клубами из окон.

В воздухе разливался противный запах чего-то горелого, и тянуло именно оттуда.

И я поспешила к домику, зачерпнув воды ведро. Вдруг помощь нужна? Вдруг пожар?

Флигель оказался одноэтажным домиком с большими окнами в пол и уютной верандой. Он был выкрашен голубой краской, а дверь, в которую я постучала — коричневой.

— Эштон? — сомнений, что на пороге открывшегося передо мной домика стоял именно он, не было.

Тот самый темноволосый мужчина, что ломился в отель с утра пораньше в отель, заявляя о своих правах на владение. Так он теперь мой сосед?

— А вы кого ожидали здесь увидеть? — не слишком любезно поинтересовался он.

— Никого, — растерянно призналась я. — Просто увидела дым, подумала, вдруг помощь нужна.

И некстати так вспомнила о своей соседке из той, другой жизни. С Марией Петровной мы каждый вечер наворачивали круги по посёлку с палками для скандинавской ходьбы. А потом пили душистый чай с липовым вареньем. Хорошая у меня была соседка, да.