Дело Каро. Практикантка

Глава седьмая

Кабинет криминалистов располагался в углу в самом конце унылого белого коридора. Одинаковые деревянные двери, покрашенные в тошнотворный грязно-рыжий цвет, в шахматном порядке чередовались по всей длине коридора. Рядом с каждой из них располагались таблички с именами и номерами кабинетов. Джейн шла вперёд, бросая на них быстрые взгляды. Подошвы её кроссовок чуть липли к линолеуму, издавая неприятный хлюпающий звук при ходьбе. В коридоре резко пахло хлоркой. Джейн не обращала на это внимания, размышляя о детективе Каро.

Его высокомерие её раздражало. И что за хитрые уловки с её опозданием? Каро явно хотел отомстить ей за вчерашнее унижение перед коллегами. Какая мелочность! Хотя, надо признать, на выезде он вёл себя весьма сносно. И терпеливо. Дал ей возможность самой сделать выводы перед тем, как назвать «правильный ответ». Ей даже на миг показалось, что они сработались, словно настоящая команда.

 «Салли Райт. Ли Шан. Эксперты-криминалисты», — прочла Джейн на потёртой табличке. Постучала. Тишина. Когда и после повторного стука никто не ответил, Джейн дёрнула ручку. Не заперто. Девушка толкнула дверь плечом и бойко вошла в кабинет.

И тут же налетела на Ли. Невысокий и поджарый, он возник в дверном проёме, перегородив ей путь. Едкий запах ацетона и чего-то кислого от его одежды ударил в нос. Несмотря на худобу и кажущуюся хрупкость, Ли Шан, словно скала, даже не двинулся с места, когда Джейн врезалась в него. Перед глазами девушки мелькнули пуговицы белого халата и огромный нагрудный карман, утыканный ручками и карандашами, как игольница булавками.

— Ну и кто тут такой нетерпеливый? — недовольно буркнул мужчина и перехватил отшатнувшуюся Джейн за плечи. Ли хитро прищурился, всматриваясь в лицо девушки, отчего его чёрные глазки сузились до щёлочек. — А, так это же новая девочка Каро! Точно-точно. Я видел тебя вчера. Но нас, кажется, не представили друг другу. Меня зовут Ли. А тебя, синеглазка?

«Девочка Каро?!» — Джейн проглотила возмущенный возглас и сухо ответила:

— Ларош. Джейн Ларош.

— Чем могу быть полезен? — улыбнулся мужчина, но Джейн его улыбка не понравилась. Она была неискренней. К тому же, когда уголок губы Ли Шана взлетел вверх, она стала больше напоминать ухмылку.

— Вот, детектив Каро велел передать, — Джейн протянула мужчине листок. — Для Салли.

— Да что ты говоришь, синеглазка! — подмигнул ей Ли, разворачивая записку. — Ты теперь у Каро на посыльных?

Джейн захотелось поскорее убраться отсюда. И почему всем здесь так не терпится придумать для неё прозвище? Сначала «Эн», потом «девочка Каро», теперь «синеглазка». Вообще-то глаза у неё серые. И если на то пошло, у неё уже есть прозвище — «Джей», как буква. Как чёртова буква «J»! Нет, с ними тут с ума сойти можно…

Ли тем временем пробежал глазами написанное. Джейн заметила, как он бледнеет. Его худые плечи вздрогнули, а в округлившихся чёрных глазах будто вспыхнуло пламя.

— Сэээээл! — нарастающим басом протянул мужчина и оглянулся через плечо. — Я убью этого придурка! Слышишь меня? Я сейчас же пойду к нему и раз и навсегда выбью из него эту дурацкую привычку указывать мне, как ррррработать! Он хочет, чтобы мы всё переделали! Ещё и указания прислал, меррррзавец!

Возмущённый рык Ли раскатился по кабинету. Джейн удивилась, что этот глубокий рокот исходил от такого щуплого на вид криминалиста. Ли Шан напоминал разъярённого тигра, только что размером с котёнка. Он скомкал листок бумаги и сжал его в кулаке с такой силой, что костяшки его пальцев побелели. Из-за перегородки у дальней стены кабинета донёсся знакомый Джейн голос:

— Положи листок на стол и успокойся, Ли. Уверена, это из-за Линель, — скучающим тоном пояснила Салли. — Наверняка это её придирки. Как же я ненавижу её визгливый голосок и скрип кожаной юбки! Прям мурашки по спине бегут, как вспомню. Бедный Арман! Угораздило его связаться с этой змеюкой.

— «Бедный Арман»? — оскалился мужчина. — Это он-то? Если кто и бедный в этой истории, так это Линель. Этот высокомерный мерзавец охмурил её, запудрил ей мозги. А теперь он и нами вздумал помыкать. Не нужны мне его указания! В глотку себе пусть их засунет!

— Не кипятись, Ли, — усмехнулся голос Салли из-за перегородки. — В том, что Линель предпочла тебе Армана, нет его вины. И, к слову, твоя дорогая прокурор сама ему на шею вешалась, не отодрать было.

— Каро соблазнил её, — резко возразил мужчина. — А затем бросил. Разбил ей сердце, как последний подонок.

Из-за ширмы послышался грустный вздох.

— У Линель нет сердца, глупыш. Тебе это просто померещилось. Так что перестань защищать её честь, словно средневековый рыцарь. Было б за что заступаться! — Салли презрительно фыркнула и продолжила уже более серьёзным тоном: — И, знаешь, я даже рада, что вы расстались. Линель тебе не подходила. К тому же на шпильках она на голову выше тебя. Вы смешно смотрелись вместе.

— Смешно? — обиженно переспросил Ли. — А не ты ли говорила, что мы красивая пара?

Джейн переступала с ноги на ногу, поглядывая на дверь. Становиться свидетелем этой сцены ей вовсе не хотелось, но выхода, кажется, не было. Тем временем голос Салли продолжал:

— Я врала. Не хотела тебя расстраивать.

Джейн расслышала скрежет зубов. Кажется, криминалист разозлился не на шутку.