Дело Каро. Практикантка

Глава десятая

Дом четы Эдьен представлял собой старый массивный особняк, каким-то волшебным образом оказавшийся в самом центре города. Парадная дверь выходила на одну из самых оживлённых улиц Ниора, улицу Сорти, соединяющую Торговый Квартал с Кварталом Искусств. Одним концом она упиралась в Купеческий Дом, а другим в здание Городского Художественного музея. Транспортное движение в этой части города не прекращалось даже ночью, а найти свободное парковочное место было почти невозможно. Арман оставил мотоцикл на обочине дороги, недалеко от ворот особняка Эдьен. Джейн заметила, что детектив мешкал, не спеша заходить в дом.

— Каро! — окликнула мужчину с порога Салли Райт. — Поторопись. Не хочу тут до ночи торчать.

Детектив жестом показал Джейн, чтобы шла следом, и поднялся по мраморным ступеням, ведущим ко входу. Он кивнул Ли, который настраивал на ходу свою фотокамеру, и поспешил за криминалистами. Джейн старалась не отставать. Широкая лестница, устланная бардовым ковром, вела на второй этаж, где располагался кабинет. Арман остановился на пороге комнаты и повернулся к Салли:

— Дай мне пару перчаток, — попросил он.

Салли не смогла скрыть удивления. Её брови вопросительно изогнулись, но женщина выполнила просьбу детектива. Арман протянул вторую пару перчаток Джейн.

— Постарайся ничего не трогать, — велел мужчина. — Если только в этом не будет абсолютной необходимости.

Джейн кивнула. Она выглянула из-за плеча детектива и увидела на полу комнаты тело женщины. Убитая лежала лицом вниз, а её роскошные золотые волосы были в крови. Кровавое пятно на затылке говорило о том, что удар был нанесён со спины и, судя по всему, оказался смертельным. На женщине было простое домашнее платье и мягкие туфли. Видимо, это и была хозяйка дома, Диана Эдьен. Криминалистка уже осматривала тело.

— Смерть от удара тупым предметом по голове, — сказала Салли, поднимаясь с колен. — Умерла пару часов назад. Арман?

Женщина вопросительно посмотрела на детектива, всё ещё стоявшего на пороге комнаты. Он не отрываясь смотрел на убитую, словно погружённый в свои мысли, и не сразу ответил.

— А точнее нельзя?

Салли помолчала, задумавшись. Затем она взглянула на часы.

— Смерть наступила в районе трёх дня. Точнее тебе даже медэксперты не скажут, — усмехнулась женщина. — Ли, как закончишь с фото, сними отпечатки с дверной ручки и с вон тех стаканов. И про бутылку не забудь.

Арман прошёл в комнату и осмотрелся. Джейн тоже решила не стоять без дела. Она подошла к журнальному столику у окна, на который указала криминалист. На нём стояли два пустых стакана и начатая бутылка виски «Адмирал». Там же находилась пепельница, полная окурков. Салли уже собирала их в пластиковый пакет. Джейн обратила внимание, что все сигареты были одной марки, «Сильдо».

«Кажется, это самые популярные сигареты в Ниоре», — усмехнулась про себя девушка.

Она обернулась на Армана. Тот уже разговаривал с каким-то долговязым худощавым мужчиной в смокинге и с густо напомаженными волосами. На вид мужчине было около сорока. Он выглядел бледным и то и дело вытирал платком вспотевшие ладони. Джейн заметила, как нервно подрагивают его тонкие губы. Девушка приблизилась и прислушалась к разговору.

— Мистер Эдьен, это вы обнаружили тело? — спросил детектив.

— Ддда, — взволнованно ответил мужчина и кивнул.

— Вы не скажете, в котором часу это было?

Арман достал блокнот и приготовился записывать.

— Около трёх. Я заехал домой за ц-ц-цилиндром, — проговорил Виктор Эдьен, запинаясь. Он заметил недоумение во взгляде детектива и пояснил: — Сегодня вечером в «Будуа» состоится благотворительный приём по случаю избрания нового главы Купеческого Дома. Я заехал, чтобы взять цилиндр. Я ещё не перевёз всех своих вещей в отель, потому приходится порой наведываться сюда за чем-нибудь. Вы… вы, наверное, слышали, что мы с миссис Эдьен разводимся?

— Да, я… читал об этом в газетах.

— Ну конечно! Бульварная пресса, — фыркнул мужчина. — Только и знают, что рыться в чужом белье.

— Так вы здесь не живёте? — спросил Арман.

— Уже больше месяца. Я заехал, чтобы захватить цилиндр. Позвонил, но никто не открыл. Я решил, что никого нет дома. Ди в это время обычно пропадает в салоне, а дворецкий Жорж, должно быть, взял выходной. Я открыл своим ключом. Взял цилиндр и собирался уходить, когда вдруг услышал шум наверху.

— Шум? Звуки борьбы?

— Нееет, — протянул мистер Эдьен и поморщился, припоминая. — Скорее, треск рвущейся материи. И чьи-то шаги по паркету. Я позвал Ди, затем Жоржа, но никто не ответил. Тогда я решил подняться и проверить. Звук раздавался из-за двери кабинета. Я постучал, прежде чем войти. Ди не любит, когда я врываюсь к ней без стука, — хмыкнул мужчина. — Но тут дверь распахнулась, и кто-то с силой отпихнул меня в сторону.

— Кто-то? Вы видели убийцу? — Арман подался вперёд.

— Не совсем, — уклончиво ответил мужчина. — Только силуэт. От удара я упал, и нам миг перед глазами всё поплыло. Я заметил лишь чёрную спину убегавшего мужчины.

— Но вы уверены, что это был мужчина?

— Да, — кивнул Виктор Эдьен. — То есть, почти. Он ведь сбил меня с ног… Крепкий и широкоплечий, в чёрной кожаной куртке.