Дело Каро. Практикантка

Глава двадцать пятая

Джейн приподнялась на цыпочки и заглянула в окно. В кабинете оценщицы было темно. Только полоска слабого света, которая пробивалась в комнату из коридора через щель под дверью. Девушка нащупала в сумке фонарик.

— Там охрана круглосуточная, — сказал кот приглушённо. — Наверняка патрулируют коридоры. Что будем делать?

— В окно залезем, — отозвалась Джейн.

— Так заперто же.

Девушка усмехнулась. Прошептала заклинание и повела рукой перед оконной рамой. Раздался слабый щелчок. Джейн попыталась приподнять раму — мгновение, и путь в кабинет Кэтрин Лист был свободен. Маурицио ловко запрыгнул в комнату и подождал, пока девушка заберётся через окно.

— Всё хотел спросить, — тихо сказал он, — а почему тебя с твоими талантами в магдетективы не взяли? Чего ты практику в третьем участке-то проходишь?

— У меня магический дар слабый, — отозвалась Джейн, включая фонарик.

— А, ясно, — протянул кот. — Что-то я не заметил.

Девушка огляделась. У стены напротив письменного стола оценщицы стояли прислонёнными к стене несколько картинных рам. Рядом на подрамниках были свалены друг на друга ещё несколько картин. Некоторые холсты лежали расправленными на столике рядом с диваном, другие были накатаны на вал и лежали на полках, в чехлах или в тубусах, подпираемые книгами и каталогами. Маурицио фыркнул:

— Какая неаккуратная эта Кэтрин. Сразу видно, не любит свою работу. Ну кто так с картинами обращается?

— Это не оригиналы, — сказала Джейн, развернув один из рулонов и осмотрев картину. — Репродукции. Копии. Должно быть, для рекламного отдела или сувенирного магазина при музее.

— И ты всё ещё думаешь, что Диона Кэтрин спрятала здесь?

Джейн посветила на прислонённые к стене рамы. Среди них не было картины девушки с жёлтыми герберами. Джейн вновь обернулась к книжным полкам.

— Да. Думаю, она в одном из этих чехлов.

Маурицио посмотрел на высокий стеллаж и вздохнул:

— Что ж, тогда не будем терять времени.

Спустя какое-то время они с Джейн наконец нашли, что искали. Расправив очередной холст, девушка радостно ахнула, узнавая знакомый сюжет и цвета. Маурицио выглянул из-под её руки, склонился и принюхался:

— Оригинал, — сказал он и добавил, поймав на себе скептический взгляд девушки: — Да уверен я. Только не спрашивай, как именно я это учуял. И Арману не рассказывай. А то заставит меня нюхачом при отделе подрабатывать. А я не пёс какой-нибудь!

Джейн вгляделась в лицо изображённой на картине девушки. Сходство с фотографией Изабель Надо, которою она видела на столе Армана, было просто поразительное. Тот же золотистый цвет волос, те же тугие тяжёлые кудри, отливающая перламутром светлая кожа, даже глубокий и таинственный взгляд девушки — всё это художнику удалось передать удивительно точно.

— А этот Дион и правда талант, — проговорила Джейн. — Красивая картина. И девушка очень красивая.

Маурицио промолчал. Он повёл ухом и прислушался. За дверью раздался звук чьих-то шагов. И они быстро приближались.

— Так, сворачиваемся, — резко бросил кот. — Сюда кто-то бежит.

— Бежит? — ахнула Джейн и вскочила на ноги.

— Да. Так что скручивай картину, и уходим отсюда!

Но было поздно. Дверь резко распахнулась и на пороге комнаты показалась запыхавшаяся Кэтрин Лист. К удивлению Джейн, женщина не сразу заметила её. Оценщица кинулась к письменному столу, зажгла настольную лампу и принялась перебирать лежавшие там бумаги, будто искала что-то. Джейн решила воспользоваться ситуацией и незаметно прошмыгнуть к открытому окну. Но она ненароком задела плечом стеллаж — тот задрожал, и несколько валиков с картинами покатились к краю полки. Один из тубусов упал на пол.

Услышав шум, Кэтрин Лист обернулась и вздрогнула. Кажется, она не ожидала застать в своём кабинете ночных гостей и в первый момент испугалась. Но, присмотревшись, женщина узнала Джейн и недовольно нахмурилась:

— Ты? Что ты тут…

Кэтрин не закончила вопроса. Увидев в руках девушки скрученную картину, женщина догадалась, что тут происходит. В глазах оценщицы вспыхнула ярость.

— Ах ты маленькая дрянь, — процедила она сквозь зубы. — Я так и знала, что ты не оставишь меня в покое. Какая же ты любопытная, практикантка Армана Каро! И зачем ты только суёшь свой нос, куда не следует!

Женщина полезла в сумочку и вдруг вытащила из неё пистолет. Мгновение — и его дуло уже было направленно на девушку. Джейн вздрогнула. Ей показалось, что всё тело вдруг онемело, а сердце провалилось куда-то в желудок. От неожиданности и накатившего волной страха она не могла сдвинуться с места. Кэтрин же казалась абсолютно спокойной. На её лице не было никаких эмоций, кроме раздражения.

Не сводя взгляда с Джейн, женщина свободной рукой снова полезла в сумочку и, достав из неё глушитель, ловко прикрутила его к дулу пистолета. Джейн, словно зачарованная, наблюдала за её движениями, не в силах поверить, что это происходит на самом деле. Она оказалась права — Кэтрин Лист, эта неприметная, скромная работница музея оказалась убийцей! Да уж, хладнокровия ей явно было не занимать…