Дело не в магии

Глава 1. Вкус на послевкусии

Говорят, время лечит. Врут.
Время просто наливает себе кофе и садится смотреть, как ты снова делаешь глупости.

Вот и я — ровно год спустя после того самого «честного кофе» — снова сижу напротив Виктора и делаю вид, что не паникую.

Мы празднуем годовщину в «Бэйжстаре», где всё началось.

Тогда я была баристой, он — загадочным ВИП-клиентом, а теперь я — жена миллиардера, а он… всё тот же загадочный ВИП-клиент.

Прогресс, как говорится, налицо. И на чашке тоже.

Он всё так же пьёт кофе без сахара и смотрит так, будто знает каждую мою мысль на вкус.
И, к сожалению… или к счастью — знает.

Побочный эффект магической связи между нами — магия правды. Мы чувствуем эмоции друг друга. И это не метафора.

Но не только это вызывает сейчас… скажем так, некоторое беспокойство.

— Мы с тобой, — говорю я, — официальный раздражитель для всех категорий населения.
— Это как? — Виктор приподнимает бровь.
— Для обычных людей — история успеха: она варила кофе, а в итоге вышла за «кофейного короля». Для магов — скандал года: маг и его «питомец» поженились.
А для нас — просто двое сумасшедших, которых фракции до сих пор не уволили из жизни.
— Сарказм — твоё второе имя.
— А твоё — контроль. Если бы ты мог, то прописал бы наш брак в каком-нибудь пейнтоне с графиком эмоций.

Он смеётся. А я понимаю, что это — мой самый любимый звук на свете.
Ну, после шума кофемашины, конечно.

Нашу связь можно описать просто: «эмоциональный вай-фай с бесконечным трафиком». Когда я радуюсь — он чувствует. Когда он злится — я хочу вылить кофе кому-нибудь в лицо.
Любовь как совместный аккаунт: удобно, пока никто не решил обновить пароли.

Иногда это помогает — можем молчать и понимать друг друга.
А иногда — катастрофа.

Как сегодня утром, когда я сказала, что у него глаза цвета грозы. Он тут же ответил, что у меня — цвета тёмного мёда.
А потом добавил, что губы слаще мёда и, как ответственный человек, решил проверить. Проверял долго и с чувством.
Мёд не понадобился, но мы опоздали на все утренние встречи.

И Светозар, глава Стражей Рассвета, заявил, что я подаю «сомнительный пример честности».

Я-то думала, что быть гарантом честности и прозрачности — значит не врать в отчётах.
А оказалось — ещё и не опаздывать на собрания к магам-бюрократам.
Хотя, если честно, как тут не опоздать, когда твой муж способен поцелуем обнулить весь твой идеально спланированный график?

Да, в мире людей я — просто жена миллиардера. Ну ладно, не просто: жена миллиардера и партнёр по бизнесу.

А вот в мире магов у меня должность куда солиднее: гарант честности и прозрачности между двумя фракциями — Стражами Рассвета и Хранителями Сумерек.

Звучит как должность, которую можно печатать на визитках золотыми буквами.
А по факту это значит, что я обеспечиваю прозрачность магических сделок и ставлю подпись, что всё «по-честному».

Магический мир живёт по принципу: «Если магию хорошо засекретить — то люди о ней не узнают».

Поэтому всё маскируется под коучинг, ретриты и бизнес-тренинги.
Мой муж, Виктор Петров — владелец «Петров Групп», корпорации по продаже успеха в формате «кофе-брейк с гарантией».

То есть ты приходишь «на программу по самоэффективности», платишь кругленькую сумму, пьёшь кофе — и вдруг у тебя получается всё.
Идеальный бизнес, идеальный бизнес-партнёр, осознанность в подарок.

Конечно, никто не догадывается, что дело не в маркетинговой стратегии и не в презентациях с графиками.

Секрет прост: всё дело в кофе.

Бариста не просто обычные ребята, а маги из фракции Хранителей Сумерек. Они вливают в кофе силу, уверенность, успех и иногда немного наглости.
Так работает симпатическая магия — магия эмоций и состояний, переданных через напиток.

Другими словами, твоё утро на ретрите может быть бодрым не из-за кофеина, а потому что кто-то добавил в кофе уверенность в завтрашнем дне и чуть-чуть самодовольства.

Почему именно кофе? Потому что он — идеальный посредник между магией и человечеством.

Горячий, бодрящий и, главное, социально одобряемый. Никто не заподозрит колдовство в чашке, если сверху — симпатичное сердечко из пенки.

Кофе признали обе фракции. Удивительно, ведь они не могут договориться даже о том, какой у рассвета оттенок — золотой или ядовито-белый.
Есть ещё специализации. Светлые предпочитают «упаковывать» магию в чай: мол, мягко, целебно, без побочных эффектов. Тёмные — в алкоголь, по принципу «чем крепче, тем честнее».
Но и те, и другие сходятся в одном: для работы — только кофе.

Для магов он стал универсальным проводником, а для людей — ежедневной привычкой. И на пересечении двух миров выросла кофейно-магическая империя.

Так что пока «Петров Групп» продаёт успех с лёгким привкусом чуда, попутно расширяя свою сеть кофеен, я гарантирую светлым и тёмным, что их цели не нарушаются и что правда о магии не просочится в мир.

Семейный бизнес, что тут скажешь. В который мы вляпались не сами, а по воле магических фракций.

Кстати, о фракциях. Они враждуют столько лет, что их споры давно перешли в жанр «вечный сериал».

Мой друг Денис, в миру бывший бариста, а ныне владелец кофейни «Без фильтров», уверяет, что это всё классика: светлые и тёмные, добро и зло, ваниль и корица.

Но если честно — это скорее как латте против эспрессо.

Вроде похоже, но последствия разные.

Стражи Рассвета, или светлые маги, считают, что людей надо защищать от магии.

И от магов.

И вообще — от всего, что может выбить их из психологического равновесия.

Они придумали закон о неразглашении (маг не может разглашать людям о магии и магах), а заодно активно уменьшают силу своих учеников — до «социально приемлемого уровня». Считают, что сильный маг опасен — вдруг ему вздумается причинить зло людям?

Хранители Сумерек или темные маги, наоборот, уверены, что магия — это свобода.