Дело о диком имбире-1

Глава 6. Арти, маламутский пес Аурелии Бек (ч.1)

* * *

Арти драл дверь и выл.

Он сдерживался изо всех сил, чтобы этого не делать, он все понимал, но… хозяйка не вернулась на ночь! И даже утром не пришла, на их обычную прогулку. И днем…

Он, конечно, где дела сделать нашел, но в стенах, которые она называет розовыми, а Арти все одинаково, но было так скучно! И его бросили.

Так что он выл и тайно злорадствовал, что попортит соседям нервы. Потому что соседи постоянно пытались попортить нервы хозяйке — она на людях молодцом, но дома часто садилась в ванной на полу, приваливалась спиной к стене и плакала, обняв колени. Он обычно пытался между ними пролезть и слизывать слезы, они вкусно соленые. И тогда Аурелия обнимала его за шею и говорила, какой он хороший, и потом находился мячик, и они весело играли… Вон та Мирен Пти, например, доводила ее часто. До порога и до соленых слез в ванной. Жаль, что она живет аж через три дома и может не услышать.

Еда в миске кончается…

Но после полудня он ее учуял. И начал лаять, и прыгать, и носиться от камина через диванчик к заднему двору и обратно, и отвратительно дребезжащая музыкальная шкатулка с узкого столика упала и наконец разбилась. А когда в замке повернулся ключ, Арти уж совершенно потерял контроль.

Из дверной щели донесся еще и незнакомый запах. Не слишком приятный, будто… рыбный. К рыбе Арти, как и его хозяйка, относился довольно-таки прохладно. Но он также знал: это был человек.

— …недалеко! — сердился тот человек-рыба.

— Ну, небольшой крюк сделали, что с того. Не развалимся.

— Время!

— Об этом надо было думать, когда ты плескался в туалете Эррелов.

— Я… это случай.

— Ну да. Рассказывай больше.

— И ты сама тоже спатала.

Ключ в замке всегда заедал. А еще хозяйка часто его путала с теми, что от почтового ящика и от рабочего шкафчика. Арти завыл и заскребся со всей силы, на сей раз от нетерпения.

— Да, да, Арти, я сейчас! Видишь — с ним надо погулять. К тому же, возможно нам надо будет взять след…

— Ты дрессировка?

— Нет, эту команду он пока не знает, но Арти быстро учится. Ну наконец-то!

И Арти прыгнул в открывшуюся дверь, сбивая хозяйку с ног, облизывая обожаемое лицо языком, подскуливая, прижимая уши, вертя хвостом… Еда и туалет — это очень важно, но быть с хозяином — наивысшая радость в жизни пса.

— Э-э! — заорал сзади человек-рыба, — я ронять тебя, мадам и ее пес!

— Арти, успокойся… — смеясь, отбивалась от обнимашек Аурелия. — Простите, Немо, Арти очень сильный.

А, они так и не упали на землю, как обычно. Они упали на человека рыбу, а человек-рыба — на дверной косяк. Арти отпрыгнул, на всякий случай ощетинил холку и приподнял губу — от человека, что пахнет рыбой, можно всякого ожидать. К тому же, на нем шапка и пальто, что благоухает цветами, которым сейчас тут вообще не место! Арти громко чихнул, выражая по этому поводу совершенно устоявшееся мнение. А Аурелия отцепляла себя из объятий этого человека, но ее дред запутался о пуговицу на его вонючем пальто, и получалось не слишком быстро.

— Безумный пес, безумная ты. Бедный я! — причитал человек-рыба, которого хозяйка назвала «Немо». — Он меня есть!

Аурелия фыркнула и прикрикнула на него — своего верного сторожа — из-под подмышки:

— Арти, это Лоуренс Немо, он свой. Пока… Мсье Немо, это — Арти, мой пес. Протяните ему руку.

— Никогда! Она мне надо!

— Да не съест он вас, — засмеялась Рели. — Ну, отцепили?..

— Плохие волос, зачем так длинный и толстый! Все.

Лоуренс недовольно отпихнул от себя Аурелию и принялся чистить костюм. А хозяйка заметила разбитую шкатулку и всплеснула руками.

— Арти! Кто это сделал?!

Арти прижал уши и перестал рычать. Замотал хвостом, заглядывая в глаза, подпятился бочком… Шкатулка производила ужаснейший шум, такой неестественный — это хорошо, что ее больше нет, но хозяйка почему-то вечно с ней возилась… Попытался ткнуться мордой в ее ладонь, влезть в карман…

— Лучше понять, кто сделал Эррел письмо про скважину, — проворчал человек-рыба и осторожно двинулся к стулу.

Арти поймал это движение и предупредительно зарычал.

— Арти, — строго проговорила Аурелия, — я же тебе сказала — это свои. Иди его понюхай. Немо, вам следует обратить больше внимания на сейский. Вы выражаетесь как актер из театра комедии. Да не дергайтесь! Дайте Арти руку, как я вам сказала. Он так знакомится. Ах, я ее так любила… Может, получится починить…

Это уже она про шкатулку, которую вертела в руках с совершенно несчастным видом.

— А если я не хочеваю знакомиться?..

Человек-рыба пах солью, водой, гадостью вроде облезлой чешуи, а еще легким страхом и густой спесью. Вблизи он Арти еще больше не понравился, и пес красноречиво чихнул снова, таращась на Аурелию. Чего она от него хочет?

— Все равно придется, — хозяйка отложила осколки шкатулки обратно на столик и наконец взялась за поводок, висящий на стене.

Ура!

Арти закрутился в погоне за собственным хвостом, неудобно скользя когтями по деревянным доскам пола и сбил неуклюжего человека-рыбу с ног. Снова в носу зачесалось, но — раз поводок в деле, можно не обращать внимания.

— Он чихает в меня!

— Ох, Арти! Осторожнее! — она защелкнула замочек на ошейнике, а он танцевал на всех четырех и тявкал. Размять лапы! — Что расселись, мсье эколог? Пора топать в горы!

— Ноги болеют, — пожаловался человек-рыба, с трудом поднимаясь с пола.

Даже довольный Арти покосился на него с недоверием. Он что же, только плавать горазд? А бегать не любит?.. Это ведь самое веселое занятие на свете! Скорее же, хозяйка!.. Вон, на мостовой воркуют голуби, сейчас он их…

— Арти, рядом! Не тяни, говорю… Мсье Немо, сожалею… Трамвая пока нет, придется на своих двоих. Видите, как важно сделать все, чтобы он был! Даже для вас.

— И я знаю…

— Арти! Подержите его, пожалуйста, я дверь закрою.

Арти почуял слабину и дернул за голубями в полнейшем охотничьем азарте. Человек-рыба чихнул и с криками хвостом пересчитал ступеньки. Ой. У него нет хвоста, он пока двуногий. Но из-за этого двуногого Арти за голубями не успел — те брызнули в небо, вздымая с мостовой сушеные листья. И обернулся сердито.