Дело о несмертельном исходе

Глава 1

Дым отечества должен быть не только сладок, но и густ. Особенно если этот «дым» на поверку оказывается едким чадом, разносящимся из химической лаборатории корпуса «Б» и грозящим сорвать единственную свободную пару у студентки третьего курса журфака Светы Ивлевой.

Света, прижав к носу рукав куртки, с тоской наблюдала, как у входа суетятся сотрудники охраны и какой-то мужчина в строгом, явно не студенческом пальто. Пары, ясное дело, не будет. Лабораторию эвакуировали. Света мысленно составляла гневный пост для своего блога «Дело в деталях». «Халатность или умысел? Как пар из пробирки лишил ростовских студентов права на образование». Хлестко.

— Посторонним вход воспрещен! — отчеканил охранник, заметив её приближение.

— Я не посторонняя! — парировала Света, демонстративно доставая студенческий. — У меня здесь практикум по… основам журналистских расследований. Как раз к случаю.

Она попыталась заглянуть за его спину. В проеме двери лаборатории мелькали фигуры в белых халатах, а воздух плыл дрожащими волнами, пахнувшими адской смесью ацетона и горелой пластмассы.

— Никаких расследований, гражданка Ивлева, — мужчина в пальто обернулся. Взгляд у него был тяжелый, усталый и насквозь проницательный. Словно он уже прочитал не только её студенческий, но и все черновые заметки в голове. — Произошел несчастный случай. Один студент нарушил технику безопасности. Всё.

— «Несчастный случай» пахнет цианидом, — парировала Света, вспомнив сюжет из недавно просмотренного детектива.

Мужчина едва заметно усмехнулся. Уголок строгого рта дрогнул.

— Пахнет разложившимся тиогликолятом натрия. Или, проще говоря, испорченным реактивом для завивки волос, если вам так понятнее. А вас, на будущее, прошу не сеять панику. Игорь Савельев, следователь.

Он показал удостоверение. Света почувствовала легкий укол досады. Во-первых, он был прав насчет запаха. Во-вторых, он был чертовски уверен в себе.

— Света Ивлева, — представилась она, уже защищаясь. — Блогер-криминалист. А что случилось на самом деле? Если не секрет, конечно.

— На самом деле, — Игорь медленно надел перчатки, — аспирант Андрей Волков решил поработать ночью, нарушил все мыслимые правила, разлил реактив, наглотался паров и сейчас отдыхает в медпункте под капельницей. Никакой криминальной составляющей. Так что ваши услуги, детектив, не требуются.

Он повернулся к ней спиной, давая понять, что разговор окончен. Но Света уже не слушала. Её взгляд упал на пол у самого входа в лабораторию. Там, в тени ножки стула, лежал небольшой прозрачный осколок стекла от колбы, на котором виднелся крошечный след того самого «реактива для завивки». И рядом с ним — синий пластиковый пропуск. Не Андрея.

Сердце Светы учащенно забилось. Несчастный случай? Возможно. Но почему тогда на месте «аварии» лежит чужой пропуск? Лежит там, где ему быть не полагалось, как студент-ботаник на рок-концерте. Версия о «несчастном случае» дала первую трещину. Следствие явно не заметило эту деталь.

«Никакой криминальной составляющей», — эхом отозвалось в голове.

«Вот и посмотрим, господин следователь», — мысленно парировала Света, чувствуя, как по спине бегут знакомые мурашки азарта. — «Вот и посмотрим».

Света отошла от входа, сделав вид, что подчиняется. Но внутри всё кричало: «Есть зацепка!». Она достала телефон и сделала несколько снимков издалека — толпа, охрана, суровый профиль Савельева. Для атмосферы.

— Наша Шерлок в юбке, — услышала она за спиной одобрительный возглас.

Это была Лиза, её соседка по общаге, с мокрыми после бассейна волосами и спортивной сумкой через плечо.

— Что тут случилось? «Взорвали что-то?» —с интересом спросила Лиза.

— Почти. По официальной версии — несчастный случай. По моей — не всё так однозначно, — таинственно произнесла Света, переводя взгляд на Лизу. И её осенило. — Слушай, а ты не могла бы...

— О, нет, — Лиза сразу насторожилась. — Я уже вижу этот блеск в твоих глазах. У меня через час лабы по информатике.

— Я не про это. Тот парень, что чуть не отравился... Андрей. Он с твоего факультета?

— Химик? Нет, но я его знаю. Он с Денисом, моим... э-э-э... тренером по плаванию, в одной аспирантской. Тихий, умный. Девушка у него, кажется, с биофака.

Девушка с биофака. Работа ночью. Чужой пропуск. В голове у Светы щёлкнуло.

— Лиза, жизненно нужна одна вещь. Маленькая. — Света опустила голос до конспиративного шёпота. — Нужно незаметно подобрать осколок от той колбы и каплю того, что на нём.

Лиза отшатнулась.

— Ты с ума сошла? Это же яд!

— Не яд! Савельев сказал, это для завивки волос. Ну, почти. Просто... химия. Ты же у меня самая смелая! — Света посмотрела на подругу с мольбой в глазах. — Я потом тебе пирожных куплю. Целую коробку.

Лиза закатила глаза, но Света знала — это знак согласия.

Пока Лиза, кокетливо улыбаясь, отвлекала охрану вопросом о расписании бассейна, Света наблюдала за Савельевым. Он отошёл в сторону и разговаривал по телефону, лицо его было сосредоточено. «Отчитывается начальству, что всё под контролем», — с ехидством подумала Света.