Дело о несмертельном исходе

Глава 7

Кабинет старшего лаборанта Виктора Сергеевича Полякова был тесным и до отказа забитым папками, приборами и образцами. Сам он, мужчина лет сорока с усталым лицом и нервными руками, пытался сохранить невозмутимость, но предательский блеск пота на висках выдавал его.

Игорь Савельев сидел напротив, отстранённо изучая какую-то бумагу. Света стояла у двери, стараясь дышать тише и быть невидимкой. Её допустили «в качестве консультанта», и она боялась, что любое неверное движение заставит его передумать.

— Итак, Виктор Сергеевич, — Игорь отложил бумагу. — Не могли бы вы пояснить, почему в акте о списании красителя X-74 стоит ваша подпись, хотя, согласно журналу, он был израсходован неделей позже?

Поляков пожал плечами, делая вид, что ищет ответ в беспорядке на столе.

— Наверное, ошибся в датах. Бумажная работа, знаете ли... вечная путаница.

— Понимаю, — Игорь кивнул с притворным сочувствием. — А может быть, вы поспешили списать его, потому что знали — он вот-вот... исчезнет?

Лаборант резко поднял голову.

— Что вы такое говорите? Я не несу ответственности за хищения!

— А кто тогда? — мягко спросил Игорь. — Студент Белов, которого вы, судя по всему, запугали до полусмерти? Или, может быть, аспирант Волков, который, как вы знали, будет работать ночью и станет идеальным козлом отпущения?

Света наблюдала, как Поляков медленно, но верно, сжимается в кольцо логики. Она видела, как его взгляд метнулся к ящику стола, к толстой папке с надписью «Кружок СНО».

И её осенило.

— Виктор Сергеевич, — тихо, но чётко произнесла она. Все взгляды устремились на неё. — Вы ведь готовили материалы для конференции студенческого научного общества? Той самой, на которую нужно было предоставить отчёт об использовании реактивов.

Поляков замер. Это была догадка, выстрел в темноту, но она попала в цель.

— Вы... вы ничего не понимаете! — его голос сорвался. — У меня был жёсткий дедлайн! А этот краситель... его не было в наличии! Мне нужно было срочно завершить эксперимент для отчёта! Я просто... взял его на время! А потом... потом он разбился...

Картина наконец сложилась. Не злой умысел, не преступный заговор. Отчаяние и карьеризм. Поляков «взял» краситель для своего эксперимента, надеясь вернуть или списать как испорченный. Но что-то пошло не так. Возможно, он действительно случайно разбил флакон. А когда Андрей и Кирилл пришли ночью в лабораторию, он увидел в этом возможность списать пропажу на них — на нарушителей, работающих в нерабочее время.

— Вы позволили им использовать украденный вами реактив, — голос Игоря был ледяным, — зная, что в случае чего, вина ляжет на них. А когда произошёл инцидент, вы воспользовались этим, чтобы окончательно замести следы. Вы не просто нарушитель, вы подставили студентов.

Поляков опустил голову. Всё было кончено.

Игорь встал, его дело здесь было закончено. Он кивком показал Свете следовать за ним. В коридоре он остановился и повернулся к ней.

— Ваша догадка насчёт конференции... — он произнёс это нехотя, как будто слова давались ему с трудом. — Это была хорошая работа.

Света почувствовала, как по её щекам разливается тепло. Она старалась сохранить невозмутимость.

— Так значит, я была полезна не «неожиданно», а вполне закономерно? — не удержалась она от лёгкой улыбки.

Уголок рта Игоря дрогнул.

— Не зазнавайтесь, гражданка Ивлева. Одна ласточка весны не делает.

— Но начало положено, — парировала она.

Он посмотрел на неё, и в его глазах снова мелькнула та самая, едва уловимая тень интереса. На этот раз — смешанная с уважением.

— Положено, — наконец согласился он. — А теперь, если вы не против, я пойду оформлять материалы. А вы... — он сделал небольшую паузу, — вы, наверное, побежите писать свой блог.

— Обязательно, — Света подняла подбородок. — Но на этот раз он будет основан на фактах. Проверенных.

Он кивнул и развернулся, чтобы уйти, но на полпути обернулся.

— Ивлева.

— Да?

— В следующий раз, когда решите провести собственное расследование... — он запнулся, подбирая слова, — возможно, есть смысл сначала посоветоваться. Чтобы не наломать дров.

Света смотрела, как его стройная фигура удаляется по коридору, и понимала — это не было предложением о сотрудничестве. Но это было началом. Началом чего-то нового.

«Посоветоваться… — повторила она про себя. — Ну уж нет, господин следователь. Следующее дело я раскрою сама. А уж потом... потом можно будет и посоветоваться».

Она повернулась и пошла в сторону общаги, в голове уже складывая заголовок для нового поста. Дело было закрыто. Но её собственное — дело становления настоящим журналистом — было только открыто.

Проба пера.Или начало увлекательной истории юной журналистки...