Дело о трех «сумасшедших» графах

Глава 5

Все закончилось также внезапно, как и началось. Несколько минут назад завершил свое выступление последний участник нашей секции, и в центр вышел еще один организатор и объявил о конце мероприятия. Нашу аудиторию быстро заполнил шум, и среди гула голосов заметнее всего был звук, открывающегося телепорта.

Шаг. И великий граф испарился с наших глаз, заставив многих из присутствующих здесь позавидовать столь быстрому и удобному способу оказаться дома.

– Как невежливо – даже ни с кем не попрощался, – тихо сказала я и испуганно заозиралась. Но меня никто не услышал, всех больше занимала возможность уйти отсюда как можно поскорее.

На выходе из здания меня поймала та самая преподавательница, которая и послала меня в это место, мистрис Родия.

– Алисия, я слышала твое выступление, ты молодец. Хорошо подготовилась, я обязательно поговорю об этом с финансовым отделом, и вам выдадут какую-нибудь награду, – сказав это, она тут же умчалась в неизвестном направлении, скорее всего, ловить очередную жертву.

Я тяжело вздохнула, верить словам этой несомненно неплохой и вполне себе приятной женщины я не собиралась. За пять лет учебы в Академии я давно смирилась с тем, что большая часть обещаний, даваемых нам преподавателями, руководством нашего учебного заведения, не выполнялась. Хотя, впрочем, я никогда особо-то им и не верила.

Здание библиотеки давно спряталось за домами за моей спиной, и теперь я медленно брела по шумным улицам нашего города. Париск сам по себе был весьма уютным местом для взросления и даже дальнейшей работы. Не столица, конечно, но и не самая отсталая часть Автаркии. Через наш город проходило много торговых путей, из-за которых у нас всегда царила суета, но зато местные жители не были по-настоящему бедны. Товарное разнообразие пусть и пересекало здешние территории, тем не менее, понемногу оседало в лавках, отчего на рынке можно было достать самые разные продукты и вещи.

Помню, когда я, коренная жительница провинции, впервые попала сюда, мне показалось, что это какой-то пчелиный улей. Но, позже, особенно после поступления в Академию, я даже сумела проникнуться симпатией к здешним местам. Я находила полезным и повсюду расставленные прилавки, где можно всегда было что-нибудь прикупить, и богатых купцов, которые были не прочь задаром угостить хорошеньких девушек, не требуя от них ничего взамен, и даже постоянно спешащие по городу повозки – главную причину травматизма населения.

В отличие от многих других мест здесь была ЖИЗНЬ. По вечерам молодежь разбредалась по тавернам, кто куда в зависимости от социального положения. И хотя мы были не столицей, мне все равно здесь нравилось.

***

Общежитие встретило меня на удивление тихими коридорами. Кто-то был на занятиях, кто-то уже умчался в город отмечать очередные выходные. Мне же ничего такого не светило: деньги нужно было равномерно размазать на месяц, как оставшийся кусочек масла на большой ломоть булки. Но меня не сильно беспокоило мое безденежье, наоборот, на выходных, после домашнего задания (я в очередной раз пообещала себе выполнять в срок, правда, пока мой самый большой рекорд составлял семестр) я собиралась заняться своим делом. В частности, мне нужно было под каким-то предлогом пообщаться с женами графов. Конечно, вполне возможно, они проводили время со своими мужьями, но попробовать все равно стоило.

Я уже собралась подняться на свой этаж, как тут же на лестнице позади меня окликнули. Я повернулась и увидела Марию, которая, изрядно запыхавшись, бежала ко мне. Я сошла с первых ступенек и заняла выжидательную позицию.

– Уух, ну ты и быстро ходишь, – громко и прерывисто дыша, сказала она. – Я хотела тебе крикнуть, но на мои вопли может народ из комнат выползти.

Я оглядела пустынные коридоры еще раз. Да уж, в таких кричи-не кричи, вряд ли кто услышит.

– Помнишь, ты мне обещала помочь с учебой? – спросила Мария.

– Да, конечно.

– Слушай, а может сегодня? Я вообще ни во что не въезжаю, а преподы уже задолбали со своей придирчивостью, – почесав левое плечо и смотря куда-то в окно за меня, произнесла она.

Никогда не посещавшая никакие великосветские приемы, я, наверное, впервые почувствовала себя настоящей леди, стоящей рядом с неотесанной деревенщиной. С трудом я справилась со своим лицом, придав ему (пожалуйста, пусть будет так) менее удивленное выражение до того, как она, спохватившись, перевела свой взгляд на меня.

– Ээ, да, пожалуй. Только я сейчас иду с собрания, поэтому, давай увидимся часа через пол в библиотеке.

– Лисси, ты настоящий друг! – схватила она уже меня за плечи, обняла. – Увидимся тогда там.

И она убежала, оставив меня в полной убежденности, что у нее что-то не так с психикой. Неудивительно, что графы на таких обращают внимание. Поведение явно выбивается за рамки, особенно фамильярность.

***

Путь в нашу библиотеку при Академии занял у меня немного времени. Придя к себе, я быстро переоделась в менее официальную одежду: вместо форменного платья – легкие брюки и рубашка, и бросила свои конспекты. С собой я взяла несколько важных тетрадей, в которых когда-то давно еще с мистрис Найт записывала основы магии. Если верить словам Марии, то может действительно оказаться так, что она совершенно не знает ничего и мои записи ей пригодятся.

Я зашла в кабинет, быстро поздоровалась с нашим спокойным и ничем непримечательным библиотекарем Дживсом и направилась туда, где мне уже несколько секунд отчаянно махали рукой, явно боясь, что я не увижу ее.