Дело пахнет ванилином!

Глава 1. Консервативная и дракон

‒ Сколько ты там учиться еще будешь на мазюку?

Мимо меня, бессовестно вторгаясь в мое личное пространство, протискивается Мариша. Ее игольчатые украшения на поясе узких, практически въевшихся в кожу брюк зацепляют подол моего платья, но почти сразу же, сжалившись, отпускают его на волю. Задумчиво осматриваю рисунок на ткани, состоящий из светло-серых и белых полосок, и замечаю крошечную деформацию в виде вытянувшейся нити на краю одной из полосок.

Печалька. Симметричность и параллельность линий нарушена. Порядок обращается в абсолютный хаос.

Однако вслух я ничего не говорю. Мое огорчение Мариша всерьез уж точно не воспримет.

‒ На дизайнерском факультете мне осталось проучиться…

‒ Дракона намазюкать можешь? – не дослушав меня, интересуется моя собеседница и одним ленивым, но точным движением усаживается на высокий прилавок. Даже ступенькой не пользуется. – Ну?

Пялюсь на свою коллегу и про себя тихонечко вздыхаю.

Мариша – образчик чудовищного сумбура. Ее внешний вид, имею в виду. Хотя с внутренним миром тоже порой происходит та еще сумятица.

Разница в возрасте у нас всего четыре года, и она старше. Но, судя по словам окружающих, я на свой девятнадцатилетний возраст не тяну. Точнее, выгляжу старше. Из-за «консервативности в стиле». Но лично я считаю это большущим плюсом. Беспорядок меня угнетает, а вот в системности, симметричности, последовательности, да и в самой аккуратности есть своя прелесть.

В общем, я леди. И ладно, соглашусь, слегка консервативная леди.

И теперь мой взгляд уже в десятый раз проходит по Марише – вверх-вниз, затем обратно по той же траектории. Ее это ничуть не смущает. Она давно привыкла к ужасу в моих глазах при виде очередных ее выкрутасов с повседневным образом и ни капли не злится, когда я рассматриваю ее будто занятное ископаемое под линзами многослойных приборов.

Сегодня на ней, как я уже упомянула, брюки смешанных оттенков – черные разводы перетекают в бордовые брызги, от каждого шевеления обильно насыщающиеся бликами на свету. Пояс усыпан блестящими украшениями в форме маленьких черепушек, костяшек и страшненьких игольчатых монстров. Край черной водолазки едва прикрывает пупок. Про тяжелые ботинки с рельефной подошвой скромно умалчиваю.

‒ Дракона могу, ‒ отвечаю я, запинаясь взглядом о тоненькое колечко пирсинга в ее правой брови. – У меня талант к рисованию.

Пожалуй, ради обеспечения симметричности колечки должны быть в обеих бровях.

Застопориваюсь на этой мысли, смутно ощущая в ней несуразность.

‒ Есть талант? Типа скромная? – усмехается Мариша и смачно причмокивает жвачкой. Обычно она отправляет в рот сразу пять подушечек, чтобы в итоге получился объемный липко-жвачный комок.

‒ Искренняя? – уточняю я и морщусь, когда девчонка, седлающая прилавок, начинает безудержно хохотать. При этом она раскачивается из стороны в сторону, как безумная неваляшка, а ее цветастые пряди – розовые, голубые и родного русого оттенка – создают в воздухе подобие кривой радуги.

‒ Да, точно, Люська, ты такая, ‒ отсмеявшись, соглашается девушка и тут же подмигивает мне.

Ее густо накрашенные ресницы и сдобренные тенями веки тоже видятся мне воплощением сумятицы самого бытия. Вот бы та подведенная стрелочка на ее левом глазу стала на три миллиметра длиннее. Ну, хотя бы, чуть-чуть… Чтобы походить на ту, что справа.

‒ Так накалякаешь мне дракона? – не отстает Мариша.

‒ А где тебе его…

‒ Сюда! – Она бодро сползает с прилавка, разворачивается ко мне спиной, плюхается грудью на верхнюю панель между корзинками с маленькими открытками, закладками, яркими украшениями на палочках для декора цветочных горшков и многоярусной полочкой, заставленной миниатюрными кактусами. Задирает водолазку и хаотично тычет пальцами себе в район позвоночника. – Куда-нибудь сюда драконью морду зафигачь, а туловище бубликом заверни, а вон там лапы пристрой. И чтобы зубастый был. И зеленый. Не, красный. Или желтый? А-а-а, гуляем! Намешай все сразу!

Растерянно смотрю на ее оголенную спину. Она что, серьезно?

‒ Мы же работаем, ‒ осторожно напоминаю я и на всякий случай осматриваюсь, чтобы убедиться в правдивости собственного восприятия.

Да, все верно. Раннее летнее утро, будний день. Наше рабочее место – цветочная лавка «Капризуля-василек».

Ориентирование на местности завершено.

‒ И чё? – любопытствует Мариша, продолжая разлеживаться на прилавке в не слишком благовоспитанной позе. Для удобства она даже подкладывает под подбородок руки. – Тихо же. Дирека нашего нет. Покупашек тоже нет. Твори, штукатур.

Мнительно оглядываюсь на закрытые стеклянные двери входа, аккуратно обхожу стоящий на полу фикус, вздыхаю уже по-настоящему и степенно стучу костяшкой пальца по прилавку недалеко от головы Мариши.