Дело случая. Часть 2

Глава 14. Часть 2

– Госпожа Войтек, господин Эккерт, видеть вас снова – мое удовольствие! – ректор встретил Эрну с распростертыми объятиями, разве что лобызаться не полез. – Для нас огромная честь принимать вас! Хорошо ли доехали?

– Благодарим, путь не был для нас столь долгим и утомительным, – ответил за обоих Милош. Эрна, не мигая, смотрела на ректора. Тот смутился и затараторил:

– Ну, что же мы тут стоим? Проходите, проходите… Не желаете ли отобедать?..

– Мы на задании, и, боюсь, время не терпит – Милош быстро глянул на нее, но Эрна при слове «обед» признаков голода не выказала и продолжала гипнотизировать ректора. – Будьте так любезны, распорядитесь проводить нас в картотеку.

– Конечно, конечно, – расшаркался ректор и, мигом переменившись в лице, махнул одному из магистров.

– Вы не рады вернуться в альма-матер? – негромко обратился к спутнице Милош.

– Даже не знаю, – Эрна, задрав голову, на ходу рассматривала высокие своды. – Меня удивил наш ректор. До сих пор он не помнит моего имени, – у него шпаргалка на манжете.

– Страх – лучший учитель, – Милош тоже уставился на потолок. – Могу вас утешить: имени на манжете два. Мне непонятно другое: с чего вдруг этот странный прием? Тайная Канцелярия, конечно, курирует Академию, но формально она автономная организация.

– Тридцать пять исходов – власть, шестьдесят девять – деньги, – пятьдесят восемь – мандраж, – Эрна говорила тихо, переведя взгляд на колышущуюся черную мантию магистра впереди. Тот шел слишком медленно, чтобы не слушать, но слишком далеко, чтобы расслышать отдельные слова. – Остальное возьмем за погрешность.

– Иногда в погрешности – вся суть, – Милош пропустил Эрну вперед и обратился к магистру. – Обеспечьте нам час тишины. Сомневаюсь, что потребуется больше.

Магистр безмолвно поклонился и вышел.

– Я совсем не так себе ее представляла, – их шаги отдались в стенах совершенно пустого помещения с одиноким столом посередине. На нем лежали бумаги, а с двух сторон стояло по стулу с высокими прямыми спинками. Эрна подошла и провела по столешнице: на ней остался свежий яркий след в тонком слое пыли. Она осмотрела пальцы и потерла ими друг о друга, – И удобное рабочее место. – Подготовленные на столе бумаги были испещрены схемами и расчетами.

– Они не хотят, чтобы мы задерживались, – Милош усадил Эрну. Она села: стул под ней протестующе скрипнул. – Это не картотека, напрямую в картотеку нас не пустят, тем более без сопровождения. Академия хранит свои секреты так же ревностно, как и Канцелярия.

Милош тоже прошел за стол, не удививляясь спартанской обстановке; Эрна проводила его взглядом.

– То есть, нам предоставят исключительно ту информацию, которую мы запрашивали? У нас не будет свободы действий и мы не сможем проверить самостоятельно, были ли другие наработки по боевым амулетам?

– Их нет, господин Рашер лично просмотрел картотеку в прошлый свой визит, сразу после нападения, – он занял стул напротив.

– Вот как? И его пустили?

– Его – пустили, – Милош взял первый лист с подробным чертежом строения амулета. – Понять, есть ли что-то необычное в тонкостях конструкции, в состоянии только профессионал. И его с нами нет.

– Но все-таки, почему не прислали кого-то из Канцелярии? Знаю, господин Рашер не горел желанием, но господин Млитц…

– Также не выделил специалиста. По его словам, нам достаточно проверить лишь одну графу – методы использования. Она позволит оценить потенциальную вероятность связи амулета с заговором, – говоря это, Милош изучал схему и плетения взглядом скорее знатока, чем дилетанта. Эрна вытянула шею:

– Вы там что-то понимаете?

– Если положа руку на сердце, то практически ничего. Курс артефакторики в свое время я сдал на отлично, но никогда по-настоящему не был заинтересован ничем, кроме утилитарной его… части, – Милош перевернул схему, покачал головой. – Нет. Моих знаний хватает только на то, чтобы сказать, что перед нами что-то очень и очень непростое.

– Дайте сюда, – Эрна перегнулась через стол и выдернула у него из рук лист. – Я артефакторику месяц назад сдавала. На высший балл.

– Не устаю поражаться, сколько в вас таится скрытых талантов, – Милош взял из пачки следующий документ, с прописанными на нем компонентами и сплавами. Эрна отложила схему в сторону и последовала его примеру. Карточку они, не сговариваясь, оставили на самый конец, штудируя отчеты об испытаниях, наброски деталей механизмов и прочее, и прочее. Через несколько минут, когда была просмотрена добрая половина, Эрна вдруг возобновила диалог:
– А в вас – много неожиданной учтивости. Так вот оставьте ее для приемов, – она отбросила листок и выдохнула через нос. А потом сложила руки одна на другую на краю стола и вперила проницательный взгляд опять в схему. Милош глянул на нее поверх собственной бумаги:

– Мои глаза меня обманывают, или я вижу раздражение?

– Вовсе нет… – Эрна аккуратным движением повернула схему ровно на сорок пять градусов, будто под этим углом она должна была стать понятнее. Выражение ее лица не изменилось. – Весь этот фарс с поиском, если посмотреть со стороны, выглядит глупо и даже жалко.

– И все-таки вы раздражены, – он сложил лист. – Надо же. Вот уж не думал, что когда-нибудь стану свидетелем. Если вас не знать, кажется, что вам чужды нормальные человеческие эмоции.

– Именно поэтому я предпочитаю работать в одиночестве, – с виду Эрна была сама бесстрастность.

– На это мне нечего сказать. Но момент, когда двое ищут сведения, зная, что их может и не быть и их труд заранее обречен… Очень показателен.

– Господин Эккерт, по-моему, я выразилась максимально ясно: для работы мне нужна тишина.

– Тогда прочитайте это, а потом поговорим, – Милош протянул ей карточку амулета. Эрна неохотно взяла ее двумя пальцами и всмотрелась: сперва без энтузиазма, но по мере чтения выражение ее лица понемногу менялось. Она открыла было рот, но настал черед Милоша перебивать. – Лучше сначала выстроить цепочку и лишь потом подводить черту.