Дело старого крестоносца

Глава 1

Елена сделала несколько последних стежков и небрежно закрепила нитку. Для такого заказа тщательность работы была не важна.

Елена была дизайнером одежды. Она окончила Московскую академию дизайна, а затем стажировалась в Милане в модельном доме знаменитого Фабрицио Росси. У нее было прекрасное портфолио. Но сейчас, в новой волне мирового кризиса, образовалось слишком большое количество людей творческого труда, дизайнеров одежды в том числе. Елене приходилось зарабатывать на жизнь заказами, которые нельзя было отметить в портфолио – наоборот, о них следовало помалкивать, а еще лучше, вообще не связываться с подобными вещами. Но за этот труд хорошо платили, а Елена была амбициозна. Ей нужны были деньги, чтобы иметь возможность посещать светские вечеринки, где она завязывала знакомства со знаменитостями. Знакомства должны были пригодиться, когда она откроет свою собственную студию.

Елена взяла только что изготовленные предметы одежды и вышла в другую комнату, где ее ждал заказчик. Это был невысокий молодой человек, худощавый, с тонкими чертами лица. Он был похож на молодого университетского профессора.

- Заказ готов, Алекс, можете забирать, - сказала Елена. – Подождите, я найду упаковку.

- Не надо, - сказал Алекс, - сверните эти тряпки кое-как, чтобы они не выглядели слишком новыми.

Елена вытащила пакет и стала запихивать туда одежду.

- Когда же вы, наконец, дадите мне заказ на одежду для дворян или хотя бы священников? – спросила она, - Ужасно надоело шить грубые балахоны простолюдинов и ливреи для слуг. Я чувствую, что начинаю терять навыки. За все это время вы заказали только три вещи, соответствующие моей квалификации. Я перестаю себя уважать, как профессионала.

- Что ж поделать, дорогая, - условия не позволяют. Дело не в том, что нам жаль денег на роскошные одеяния. Дело в том, что в нищем, по современным меркам, Средневековье группа людей в богатых нарядах привлечет к себе слишком много внимания, а лишнее внимание нам не нужно.

Елена знала, о чем он говорит. Она была пятнадцатилетним подростком, когда во всех масс-медиа прозвучала ошеломляющая новость об открытии способа телепортации в прошлое. Тогда это была невероятная сенсация для всей планеты, один из самых больших прорывов цивилизации второй половины XXI века.

Первопроходцы во времени – ученые из Кливленда – стали знамениты не меньше Юрия Гагарина. Во время первой временнОй телепортации они посетили небольшое поселение пуритан, прибывших на корабле «Мэйфлауэр» и сделали репортаж о пребывании среди поселенцев.

Передвигаться во времени оказалось несложно. Организация такого предприятия была трудоемкой, длительной, требовала довольно много средств, но все же это была не такая уж премудрость, как создание атомной бомбы.

Сейчас Елене было двадцать пять, и человечество уже успело не только привыкнуть к перемещениям во времени, но и начало активно внедрять меры, призванные ограничить связанные с ними глобальные угрозы.

Первым сигналом о том, что всё не так просто, стал иск семьи Монреале к семье Йомма. Обе семьи происходили с Сицилии. Члены клана Монреале опубликовали в интернете показательный зверский видеоотчет о том, как они, переместившись в прошлое, уничтожили на корню родоначальников семьи Йомма, с которыми у них была многовековая вражда. Никто не знал, как это воспринимать. У человечества не было законов, которые бы защищали людей из далекого прошлого, погибших от рук людей из будущего. Однако, нашелся один человек, сумевший доказать, что он происходит из побочной ветви клана Йомма. Он подал иск на клан Монреале, а заодно и на правительство, которое, как было указано в иске, «не предприняло шагов для предотвращения преступной резни моих предков». Его юристам удалось выиграть дело. Монреале и правительство были вынуждены уплатить потомку Йомма астрономические суммы.

Вторым сигналом о том, что данное научное открытие несет большие проблемы мировой общественности, стало шумное разоблачение влиятельной немецкой корпорации, владелец которой спонсировал отправку в прошлое – речь шла о периоде Второй Мировой - целого отряда боевиков, вооруженных самым передовым оружием современности. Таким образом, этот поклонник идей Гитлера попытался повлиять на результат войны. Его средства, вложенные в авантюру, оказались все же невелики, и смогли лишь переломить ход одной из не самых значительных битв. Хотя владелец корпорации с фашистскими взглядами посылал экипированный им отряд на войну в строжайшей тайне, другой немец – молодой ученый-историк – сумел его разоблачить и документально подтвердить наличие неестественного вмешательства в ход истории. В этом случае преступнику удалось остался безнаказанным, но данное событие тоже вызвало огромную шумиху в СМИ.

Терпение мировых правительств кончилось, когда одно из государств заслало своих агентов в недавнее прошлое соседнего конкурирующего государства с целью наводнить экономику страны фальшивыми денежными купюрами. Старинная техника тех лет не была готова распознавать тончайшую работу современных фальшивомонетчиков. Если бы этот план сработал, страна была бы откинута назад на десятки лет в мировой конкуренции. К счастью и по чистой случайности, в этом же десятилетии уже работала экспедиция ученых из будущего. Им-то и удалось вовремя забить тревогу и остановить иностранную диверсию.

Последний случай вызвал резкую настороженность всех государств. Опыты с мировым прошлым были запрещены на протяжении всего периода существования бумажных денег.