Демилев, или Очень Частный Сыск

Стольный град

До назначенного времени оставалось добрых пять часов, и Левина решила потратить их с пользой — отправилась гулять. В Москву семья отставного полковника Лемешева перебралась лишь месяц назад и первые дни проходили в хлопотах по дому. Распаковка вещей, развешивание и раскладывание их в шкафы, постоянная уборка, стирка, глажка — в общем, рутина и скукотища. А тут вроде как поручение выполняет — сыщика ждёт. А уж где этим заниматься — дело десятое.

После тихого и неспешного Кисловодска улицы древней столицы напоминали Левиной стремительную горную реку. Только и успевай уворачиваться то от разномастных экипажей, то от громыхающей по рельсам конки*, то от бесшумных велосипедов. А ведь есть ещё грубоватые разносчики с коробками, нервные посыльные с бумагами, изящные дамы с собачками, важные господа с тростями, шустрые мальчишки с рогатками…

Где-то вдали загудели рожки, извозчики шарахнулись к тротуарам, освобождая середину проезжей части. В направлении Кремля на сумасшедшей скорости пролетела богатая карета, запряжённая шестёркой гнедых лошадей и скрылась за поворотом.

— Всё спешать, всё несутся… — неодобрительно покачал головой бородатый мужик в простой рубахе. — Дела, вишь, у них. Зато мы так, балду гоняем. Эх!

И, сердито махнув рукой, побрёл куда-то. А из боковой улочки выбежала девочка лет пяти в синем матросском платьице и бескозырке и врезалась прямо в Левину.

— Там такое! — сообщила она, ничуть не смутившись. — Петька на дерево залез, а обратно боится! А скоро дядь Ваня вернётся, и непременно ему всыпет! И мне тоже, что не уследила!

Пришлось сворачивать в тенистый дворик и снимать чумазого пятилетнего мальчишку с невысокой — для Левиной, конечно — ветки. Обрадованные дети вручили спасительнице замусоленный леденец, заявив, что он, мол, очень вкусный, сами проверяли. А потом умчались домой, отмываться.

Леденец Левина завернула в платочек и аккуратно положила в карман — конфетами не разбрасываются. И пошла любоваться причудливыми витринами. Вот булочная заманивает румяными калачами и кренделями с маком. Соседняя лавка торгует граммофонами с широченными трубами. А дальше самое интересное — магазин игрушек. Тут тебе и куклы в изящных платьях, и плюшевые медведи — один даже в полицейском мундире и весьма походит на Демидова. Красная пожарная машина, чёрный паровоз — это, конечно, для мальчишек. А вот от заводного попугая Левина и сама бы не отказалась, хоть из детского возраста выросла, аж шестнадцать уже!

В общем, со всеми этими приключениями, до Кремля так добраться и не удалось. Взглянув на циферблат дубовых напольных часов в одной из лавок — стрелки показывали четверть третьего, — Левина заторопилась обратно к Управлению. Не хватало ещё заставлять сыщика ждать!

Впрочем, Демидов был уже на улице. Переодевшись в гражданское, прогуливался по Большому Гнездниковскому и выражение лица имел самое мечтательное. Издали заметив Левину, заулыбался и помахал рукой.

— Я опоздала, да? — девушка виновато посмотрела на сыщика. — Простите, пожалуйста! Но тут столько всего интересного…

— Всего на минуту, — успокоил Арсений. — В Москве такое и опозданием-то не считается. Вы мне вот что скажите, далеко ли нам добираться? Нужно ли взять извозчика?

— Во Вспольный, тут рядом! — Левина махнула рукой. — Да вы наверняка знаете! Жёлтенький такой особняк, с колоннами!

— Знаю-знаю! — закивал Демидов. — Идёмте тогда пешком!

По пути заглянули в знаменитый Елисеевский, где сыщик купил коробку свежайших эклеров — Левина таких и не видывала раньше. Вот как теперь до десерта досидеть — ведь прямо сразу попробовать хочется! А Демидов-то вон известный какой — все здороваются, кто попроще — кланяются, равные руку жмут. Прямо гордость разбирает с таким рядом шагать! Но рядом-то мало…

Пришлось на хитрость пойти, сделать вид, что каблук с булыжника мостовой соскользнул и нога подвернулась чуть. Зато теперь можно сыщика под ручку взять, чтоб уж точно все видели — Левина тут не посторонняя! Главное, не забывать слегка прихрамывать. Хотя Демидов наверняка всё понял, вон как хитро косится. Но руку не убирает, и на том спасибо!

Так неспешно и до дому дошли. Чудесный день выдался!

*конка - трамвай, который вместо электродвигателя тянут две (иногда больше) лошади.