Демилев, или Очень Частный Сыск

Встреча старых друзей

Повернув в переулок, Левина с большой неохотой отпустила руку Демидова — соседям ведь про подвёрнутую ногу не объяснишь, пойдут слухи.

— Вот тут мы и живём! — она кивнула на небольшой особняк, утопающий в зелени. Двухэтажный, с изящными полуколоннами и фигурными панно между окнами, он выделялся среди малопримечательных домиков Вспольного. А перед парадным входом раскинул ветви громадный дуб, наверняка заставший времена, когда Москва ещё была столицей, а возможно, и дни Рюриковичей. Рядом с домом стояла конюшня — Александр Петрович хоть и не служил в кавалерии, к верховой езде питал большую страсть. Вот и сейчас, пока в доме царила предновосельная суета, он предпочитал проводить время возле лошадей, собственноручно чистя их и расчёсывая гривы.

— Вы идите здороваться, — шепнула Левина. — А я предупрежу, чтоб обед накрывали!

И, хихикнув, юркнула в прихожую. А Демидов потоптался пару минут в дверях конюшни, но так и не будучи замеченным, решил подать голос.

— Приятно осознавать, что некоторые вещи не меняются! Здравия желаю, господин полковник! По вашему приказанию явился!

— Демидов! Неужели! Сам! — всполошился Александр Петрович. — Друг мой! Как же я рад! Как рад!

Отбросив щётку, он быстро подошёл и порывисто обнял сыщика.

— А я, видишь, ли, перебрался! Подал рапорт и в три дня! Устал от казармщины! Теперь вот обживаюсь!

— А что ж не в блестящий Петербург? — хитро улыбнулся Арсений. — Помнится, ты грозился показать столичным франтам как гуляют настоящие русские офицеры! Помнишь, когда к нам прислали тех двух дворянчиков? Они ещё сразу в кабак отправились, а после попытались соблазнить дочерей кузнеца Казбека?

— Как же, как же! — расхохотался полковник. — Он их тогда в горы отвёз, к скале приковал, и попросил мальчишек из соседнего аула ночью волками повыть. А нам только утром сообщил, чтоб отряд на помощь выслали.

— Вот-вот! Они штаны-то сменили и первым же поездом обратно к папенькам с маменьками! — подхватил Демидов. — Генерал ещё приезжал потом, внезапную проверку устраивал, всё выпытывал, кто диточек разобидел?

— Были времена… — Лемешев погрустнел. — Нет, брат Демидов, я своё отвоевал. Елену Николаевну встретил, остепенился. С дочкой моей ты познакомился?

— Да, имел удовольствие! — сыщик кивнул. — Хорошая Левина. Ты только имя её мне пока не говори, у неё это тайна, я, мол, сам должен разузнать.

— Да мы с нею ещё с утра условились! Ох, егоза! — полковник покачал головой. — Вечно придумки какие-то учиняет!

— Зато не скучно! — улыбнулся Демидов. — И голова у неё здорово работает. Показал ей сегодня мальчишку одного — мигом раскусила.

 — Я как раз тебя просить хотел, — Александр Петрович замялся. — Ты ведь в верхах вращаешься, может присоветуешь её кому из чиновников? В помощницы там, в ассистентки? Девчонка-то аккуратная, старательная. В комнате всегда чистота, порядок, всё по местам разложено, книжка к книжке, бумажка к бумажке.

— Аккуратно, говоришь? — Демидов задумался. — Есть у меня одна идея…

— Вот вы где! — послышался возмущённый голос и в конюшню вошла высокая статная дама в длинном синем платье. Поморщившись от запаха, она продолжила: — На столе уже всё остывает, а они тут коням хвосты крутят! Нет, истинно говорят — мужчины до старости мальчишки!

— Елена Николаевна… — нежно протянул Демидов, подходя к даме и прикладываясь к её руке. — Как же я все эти годы жил без ваших чудесных нотаций?

— Видимо, прекрасно жили, Арсений Алексеевич! — в тон ему ответила она. — Иначе не предпочли бы общество лошадей моему! Но вы ещё можете заслужить прощение, если немедленно отправитесь в гостиную и воздадите должное моему яблочному пирогу! Разумеется, после супа и горячего!

Возражений у сыщика не нашлось.