Демон для принцессы ветров

8. Побег

Я проснулась, когда за окном еще царила темнота. Сначала мне показалось, что еще глубокая ночь, но, подойдя к стоящим на камине часам, я поняла, что это вовсе не так. Судя по стрелкам, показывающим четверть десятого, утро уже наступило, если только можно было назвать этим словом простирающийся за окном мрак. Я тяжело вздохнула, подумав о том, что солнце, похоже, восходит здесь только на несколько часов в середине дня. Вот только где было это «здесь»?

Я понимала, что оказалась в каком-то чужом мире, до странности напоминающем Монтель, но в то же время отличающемся от него как ночь ото дня. Причем в буквальном смысле. Что-то странное творилось вокруг, и я не хотела быть частью этого. Не хотела находиться в мире, где царствуют холод и тьма. И, тем более, не желала быть пленницей того, кто назвался повелителем этого мира.

Подумав о Кайросе, я ощутила чувство, которому не могла дать названия, и которое прежде никогда не испытывала. Вчера, когда он стоял возле пляшущего пламени камина, мне показалось, что среди порожденных светом теней я увидела перед собой демона, пришедшего из преисподней. Точнее, из Темного мира, что, впрочем, было практически одним и тем же. Но показалось лишь на несколько мгновений. В остальное время он казался человеком, сотворенным из плоти и крови. Пусть излишне мрачным и властным, но все же человеком.

Из моей груди вырвался еще один тяжелый вздох. Я понимала, что могла сколько угодно называть произошедшее вчера похищением, но это не меняло того, что Кайрос, кем бы он ни был, спас меня от темноты, таившейся в тех жутких трущобах. Будь обстоятельства иными, я бы ни за что на свете не вернулась бы туда вновь. Но где-то там, среди узких улиц чужого города, был скрыт путь обратно домой. И я должна была отыскать его.

Дверь, ведущая к лестнице, по которой я вчера в сопровождении Кайроса поднялась в башню, была заперта. Как ни пыталась я открыть ее, все мои старания были тщетны. Тяжелая дверь не поддавалась. Путь на лестницу был закрыт. Но, несмотря на эту первую неудачную попытку, я не могла позволить себе отчаяться. А потому я начала медленно обходить комнату по кругу, внимательно вглядываясь в каменную кладку стен. Лишь на третий раз, оказавшись перед огромным гобеленом, простиравшимся от пола до потолка, я смогла заметить еще одну дверь. Тяжелое полотно полностью скрывало ее, и потому я обнаружила ее не сразу. Дверь была невысокой, ниже человеческого роста, и узкой, а ступеньки, таящиеся за ней, уводили вверх, а не вниз. Отыскав столь желанный путь к спасению, я, не мешкая, накинула свое пальто и нырнула в узкий проход, закрыв дверь так, чтобы нельзя было догадаться, что ее сегодня уже открывали.

Лестница вела меня все выше и выше, пока, наконец, высокие каменные ступени не закончились круглым отверстием. Выбравшись из него и ступив на дощатый пол, я огляделась по сторонам и поняла, что оказалась на чердаке. Здесь было полно сквозняков, пронизывающих помещение вдоль и поперек. Но откуда им было взяться, если в стенах не было окон, а грубые неструганые доски, из которых был сделан потолок, были плотно пригнаны друг к другу? Если только…

Присмотревшись внимательнее, я заметила небольшой проем в дальней стене и поспешила туда. За проемом оказался пыльный узкий проход, который, как я могла предположить, соединял башню с другими замковыми постройками. Я прошла по нему, а потом по еще одному чердаку, и еще. Наконец, я увидела то, что искала – лестницу, ведущую вниз. Спустившись по ней, я осторожно приоткрыла дверь. На улице постепенно начинало светать, и я смогла разглядеть, что оказалась в наружном дворе крепости, неподалеку от ворот. Конечно, не было и речи о том, чтобы попытаться выйти через них, потому что в этом случае меня бы немедленно заметили. Мне нужно было что-то придумать.

Я внимательно посмотрела на двор замка. Мой взгляд остановился на повозках, выстроившихся друг за другом перед закрытыми воротами. Скорее всего, они были готовы к отправлению в город. Это был мой путь к спасению.

Не давая себе ни мгновения на сомнения, я осторожно вышла на улицу и быстро пошла вдоль стены, оставаясь незамеченной в дымке утренних сумерек. Достигнув одной из повозок, я приоткрыла закрывающий ее полог и скользнула внутрь. Внутри стояли большие деревянные бочки, и я спряталась за одной из них. Прошло около получаса, когда снаружи послышались голоса, а потом раздался скрип открывающихся ворот. Повозка дрогнула и покатилась, увозя меня прочь от замка на холме.

Взгляд Кайроса был мрачен. Он стоял посредине огромного зала, который, будь мужчина королем, назывался бы тронным. До рассвета было еще далеко, и свет шел только от факелов, закрепленных на каменных стенах. Вокруг никого не было, и это, пожалуй, было единственным, что сейчас могло обрадовать мужчину. Это ужасный мир вконец надел ему. Он, эмиссар Темного мира, был вынужден черт знает сколько торчать в этом безвременье, все больше погружающемся в темноту. Лишь клятва, данная им своему лорду, удерживала его здесь. Он дал обещание быть повелителем этого рожденного из тьмы мира и сделать все, что в его силах, чтобы исполнить план лорда.

Вот только постоянное нахождение в одном и том же месте угнетало Кайроса. Он, привыкший с легкостью перемещаться из одного мира в другой, теперь был привязан к этому крошечному мирку, в котором каждый новый день был таким же, как предыдущий. Разве что только дни становились все короче, но так и было предопределено изначально, а потому и не являлось неожиданностью. Все изменилось вчера, когда буквально из ниоткуда на темной улице появилась незнакомка. При мысли о девушке взгляд Кайроса чуть потеплел. Она была столь же прекрасна, сколь и чужда этому миру. Он любил разгадывать загадки, а Лея, несомненно, являлась таковой.