Демон. Горький привкус свободы

Глава 7

Утро по моим ощущениям началось рано. Очень рано. Казалось, я только успела закрыть глаза, как снаружи начали бегать, чем-то звенеть и шелестеть. А громкий, хорошо поставленный (от чего его было просто невозможно игнорировать) голос отдавал какие-то приказы.

Впрочем, этот шум обходил стороной нашу временную обитель и слуха человека, как показала практика, даже не коснулся – Родрик безмятежно спал, сомкнув пальцы на рукояти покоившегося рядом меча.

Я не стала его будить и, тихо поднявшись, аккуратно выскользнула наружу.

Утренняя свежесть приятно окутала всё тело, принося мимолётное наслаждение после которого начинали мёрзнуть кончики пальцев.

Короткого осмотра разбитого в стороне от нашей палатки лагеря хватило, чтобы понять, что происходит что-то не ладное.

Лагерь жил своей жизнью. Где-то усердно собирались не нужные уже палатки, где-то ещё горели костры, подогревая приготовленный с вечера императорский завтрак.

Казалось бы – ничего необычного. Но при этом все старались не приближаться к одной приметной палатке в стороне от лагеря. Страж, которому достался именно этот периметр обходил нашу палатку по широкому кругу, не приближаясь больше чем на сто шагов. А сейчас ещё и откровенно на меня таращился.

Причина такого поведения людей обнаружилась довольно быстро. Она ткнулась мордой в мою спину, заставив сделать пару шагов вперёд, чтобы удержаться на ногах. Резко обернувшись, я увидела довольную собой Нокс. В голову запоздало вернулось осознание, что вчера она так и осталась привязана к луке седла жеребца Риана. Кто и как умудрился её отвязать, осталось для меня загадкой. А тот факт, что кобыла находится не у коновязи, а где пожелает, даже не удивил. Видимо, ночью она очень возмутилась тем фактом, что ей пытается указывать обычный и, к тому же, не знакомый человек. И клацнув пару раз зубами в сторону смельчака, преспокойно ушла по своим делам, пока человек приходил в себя. Главное, чтобы никого не покалечила. Ведь хозяйка не предупредила её, что людей тут трогать нельзя…

Нокс сладко зевнула, блеснув на миг окровавленными зубами. Значит, уже позавтракала.

- Надеюсь, это был не кто-нибудь из лагеря? – я погладила кобылу по морде.

В ответ она лишь скептически хмыкнула.

- Да, ты права. Сюда уже сбежались бы все, кто может, стань твоим завтраком человек. Не трогай тут никого, ладно? Лишние проблемы нам не нужны. – Нокс согласно фыркнула. – Вот и умничка, - на несколько секунд я прижалась к гладкой морде и прикрыла глаза. – Будь здесь, возможно мы скоро продолжим путь, и ты будешь мне нужна. Надо только найти нам с тобой седло.

Нокс несколько раз мотнула головой вверх-вниз, что было принято мной за кивок согласия, и улеглась у входа в палатку, по-собачьи положив голову на передние ноги. А я направилась на поиски того, кто мог бы снабдить меня седлом. Ещё, конечно, не помешало бы поесть, но это пока подождёт.

Кто мог быть этим человеком, я не знала и выяснять это самостоятельно путём шпионажа или собственных логических измышлений не собиралась. Проще всего было поймать первого попавшегося стража и выяснить всю интересующую меня информацию.

В моём случае с «первым попавшимся» не повезло. Им оказался советник императора. Пришлось с невозмутимым лицом пройти мимо него и мимо ещё пяти подходящих для моего плана кандидатур, пока взгляд «первого попавшегося» сверлил мне спину. Но, как только появилась возможность свернуть в сторону у одной из палаток, я с облегчением вздохнула и преградила дорогу спешившему куда-то молодому стражу. Он тут же попытался меня обойти. Мы немного потанцевали на месте и парень, наконец, не выдержал – поднял на меня раздраженный взгляд. Раздражение тут же сменилось испугом в глазах.

«Оскал удался» – подумала я и, решив не тянуть больше время и не травмировать молодую неокрепшую психику, изложила суть своей проблемы.

– Лорд… – парень запнулся, откашлялся и продолжил уже нормальным голосом. – Лорд Каст может помочь вам в этом вопросе.

- И где же мне найти этого лорда?

- Командующий ополчением лорд Викланд Каст на рассвете был вызван к императору и до сих пор не вернулся.

- Ага, значит, всё-таки главнокомандующий, - задумчиво протянула я и решила, что пора бы вспомнить о правилах этикета и поблагодарить человека: – Премного благодарна за информацию. А не подскажете ли мне, любезный, где я могу утолить голод, пока главнокомандующий занят? – остановила я начавшего аккуратно по большому кругу обходить меня парнишку.

- Вот это точно не ко мне, - пролепетал страж и, круто развернувшись на пятках, на предельной скорости удалился в противоположную сторону.

- И где ж тебя такого пугливого откопали? – стерев с лица сводящую скулы улыбку, в пустоту поинтересовалась я. – Да ещё и в императорское ополчение засунули… Или вы все здесь такие? – я оглядела лагерь, то и дело ловя косые настороженные взгляды.

Мда… уже второй день здесь, до сих пор никого не съела, а они всё боятся.

Пожав плечами и решив отложить этот вопрос на потом (или насовсем), я отправилась в сторону императорского шатра. Угрызений совести по поводу того, что я могу помешать обсуждению важных вопросов, у меня не возникало. Много времени я не займу, к тому же вопросы эти самые могут касаться и меня.