Демон. Горький привкус свободы

Глава 14

- Родрик проверь все ли в порядке и не нужна ли кому-нибудь срочная помощь. Если есть раненные, тащи их в пентаграмму. Не знаю, насколько её хватит, но она всё ещё держит заклинание.

- Есть.

Родрик ушёл.

- Яра.

- Да, Арион, ты то мне и нужен. Подготовь карету для себя и Родрика. Вы отправитесь вместе со всеми.

- Но…

- Рар-ар!

- Риан, отстань! – я оттолкнула от себя морду метаморфа. – А я попытаюсь уговорить Риана вернуться в прежний вид.

- Хорошо, но…

На этот раз я отмахнулась уже от Ариона.

- Родрик, стой! Если повредится хоть одна линия, пентаграмма выпустит заклинание, и лечить их придётся подручными средствами. Подними его на ноги!

- Яра.

- Аррррр!

- Нокс, выплюнь его хвост!

- Яра!

- Да, что?

Этот дурдом начался с пробуждением лагеря. Люди, сначала неуверенно выглядывающие из палаток, осмотрелись и гурьбой вывалили на… пусть будет – поле битвы. И с интересом маленьких детей, но видом бесстрашных воинов, принялись разглядывать пентаграммы и трупы нечисти. Хватило их ровно до того момента, пока кто-то не увидел возвращавшегося с охоты Риана. Огромный волк с окровавленной мордой настолько впечатлил людей, что те забились в палатки и отказались оттуда выходить «пока вся начисть не будет уничтожена». Доблестные войны, чтоб их…

Потом Ариона вызвал император, а мы с Родриком перетащили всю нечисть в одну кучу, где теперь пылал яркий и неприятно пахнущий костёр.

Риан отмыл морду, но выглядеть доброжелательней не стал. А теперь то ли требовал внимания, то ли хотел мне что-то сказать. И вот вернулся Арион и вместо того, чтобы хоть чем-то помочь ходит следом за мной, заладив: «Яра, Яра».

- Император Мирас хочет тебя видеть.

- Передай, пожалуйста, его величеству, что я немного занята. Как освобожусь – зайду.

- Нет. Он хочет видеть тебя именно сейчас.

- Арион, меньше всего сейчас мне хочется видеть императора и выслушивать в свой адрес очередную гадость. У меня нет на это времени... Риан, успокойся! Мы просто разговариваем. Хватит рычать!.. Ты видишь, что здесь происходит? Он же во всём видит для меня угрозу. Скажи Мирасу, что я переговорю с ним перед отъездом.

- И всё же, я настаиваю, – раздался за моей спиной властный голос. – Вам придётся уделить мне время именно сейчас.

Я тихо выругалась. Риан обернулся и угрожающе зарычал. Пришлось поспешно обернуться к императору и встать между ним и метаморфом.

- Ваше величество, – я чуть склонила голову в подобии учтивого поклона. – Зачем вы хотели меня видеть?

- Это мой сын? – проигнорировав мой вопрос, Мирас кивнул в сторону Риана.

- Да.

- Что с ним?

- Риан застрял в этой ипостаси. Он не может или не хочет вернуться в человеческое тело.

- Я хочу с ним поговорить, – уверенно заявил император.

- Не стоит, ваше ве…

- Я сам буду решать, что стоит, а что нет!

На мгновеньое я прикрыла глаза, пряча за ресницами всполохи ярости. Но смерть императора не входила в мои планы, потому:

- Риан сейчас не может адекватно оценивать ситуацию, ваше величество.

- Но ты говорила, что он и в этом виде всё понимает.

- Это так. Но сейчас, пока он не научился полностью контролировать себя в таком виде, инстинкты преобладают над разумом. И сейчас его основная задача защищать свою самку. По странному стечению обстоятельств ею оказалась я.

Арион фыркнул и едва слышно прошептал:

- Действительно, очень странно.

Но я всё расслышала и украдкой за спиной показала ему кулак.

- Его можно как-то «уговорить» вернуться в прежний вид?

- Да. Именно этим я и планирую заняться. Но нам придётся задержаться здесь, чтобы вы вместе с делегацией успели отъехать на достаточное расстояние. Я не смогу гарантировать безопасность всем, кто будет крутиться рядом и раздражать метаморфа. Ехать вместе с вами – это неоправданный риск.

Мирас задумался. Некоторое время мы стояли в тишине, нарушаемой лишь разговорами собирающих лагерь воинов и глухим ворчанием из-за моей спины.

Я в ожидании смотрела на императора, стараясь не зацикливаться на посторонних звуках. Но тут к ворчанию добавилось клацанье зубов. И я не выдержала:

- Риан, пожалуйста, хватит! – прошипела, поворачиваясь к увлечённому охотой на блох метаморфу.

Тот недовольно рыкнул и раздражённо почесался.

- Нет у тебя блох.

Ещё один недовольный рык.

- Ты не так давно лазил по колючим кустам, у тебя просто зудят ссадины и порезы. Это скоро пройдёт.