Демон. Горький привкус свободы

Глава 21

Со дня свадьбы здесь ничего не изменилось. Вот только платье на этот раз подготовленное для меня на кровати было чёрным.

- Вы опаздываете, Эн’Ярэс, - раздался голос из гостиной.

- Я задерживаюсь, - поправила я, выходя из спальни. – Рада видеть вас, леди дэ’Фиделибас.

- И я рада вашему возвращению, принцесса, - сдержанно улыбнулась демонесса и уголки её губ и глаз тут же опустились вниз: - Огорчают лишь только обстоятельства, вынудившие вас вернуться.

Я хотела поправить женщину, что принцессой официально ещё не являюсь, но передумала и задала один волнующий меня вопрос.

- Леди дэ’Фиделибас, почему вы так относитесь ко мне? Я же предала свою родину, убежала к людям и воспротивилась милости, оказанной мне повелителем – не пожелала выйти замуж за принца.

- Узнаю слова вашего дяди, - усмехнулась демонесса. – Такое мнение о вас у многих придворных и, по их милости, у народа. Но это те демоны, что не знали вашего отца и мать. Я знаю вас с пелёнок. Помню, каким смышленым вы были ребёнком. Всё изменилось после смерти ваших родителей. Вы изменились. Перестали смеяться и втягивать всех подряд в сумасбродные авантюры. Но в вас осталась сила власти, справедливость, умение управлять и тяга к знаниям. Вы действительно были рождены, чтобы править. Добавить к этому великолепное образование и о лучшей повелительнице Мрак не может и мечтать.

- Вы заставляете меня смущаться. Вы достаточно долго меня знаете, чтобы иметь право обращаться ко мне на «ты», если вы не против.

- Это честь для меня, - склонила голову демонесса.

Я лишь кивнула и вернулась к прерванной теме:

– Когда-то я действительно была дочерью, достойной своего отца. Но я сбежала. Перечеркнув этим всё.

- Не всё, но многое, - кивнула Энора. – Те, кто знал тебя, не изменили своего отношения после побега. Если ты на это решилась, значит, были веские причины. Но хватит разговоров, у нас осталось не так много времени до церемонии.

- Спасибо за поддержку, леди…

- Называй меня просто Энора, дитя. Я же была твоей названной матушкой на несостоявшейся, к сожалению, свадьбе. Вы были прекрасной парой.

- Я знаю. Не хватало лишь одного – любви.

- Любви было предостаточно. Но, видимо, только у одного из вас. Поверь мне, я знаю, о чём говорю.

- Не будем об этом.

- Как скажешь, - не стала настаивать демонесса и указала мне на ванну. – У тебя не больше пятнадцати мину.

***

Через полчаса в дверь постучали. Энора вставила в высокую причёску последнюю шпильку и пошла открывать.

Я поднялась из кресла, расправила юбку простого (по меркам высшей знати) платья и взглянула в зеркало. От ровной, без каких-либо рюшей-бантиков-складочек, юбки поднимался такой же простой корсет. А после него мою кожу до горла и руки облегало изысканное кружево. Как не прискорбно, но черный цвет идёт мне гораздо больше белого…

Макияж был не броский, а вот причёска поражала воображение. Чтобы скрыть от общества унизительную пустоту на моей голове, Энора уложила мои волосы в два аккуратных, чуть загнутых друг к другу рога. Складывалось впечатление, что волосы просто закручены вокруг естественной основы и призваны сделать её больше, подчеркнув тем самым моё происхождение.

В зеркале отразилась застывшая фигура Эноры.

- Эн’Ярэс, нам пора.

Я без лишних слов пошла вслед за женщиной.

По обе стороны берегов священной реки Анхемы стояли демоны, бесы, черти, вампиры. Вся столица собралась, чтобы проводить своего принца в последний путь. Его здесь любили, уважали и желали, чтобы именно он стал следующем правителем. Всего этого нельзя было сказать обо мне. Стоя рядом с Повелителем на небольшом, специально выстроенном здесь пьедестале, я чувствовала себя крайне неуютно, будто именно я убила Саргата.

Дядя произнёс небольшую вступительную речь и церемония началась. Её полагалось проводить жрецу и близкому родственнику умершего, если таковой обладал магической силой. Дядя решил провести церемонию самостоятельно. Мне же досталась роль близкого родственника.

- Вся наша жизнь, подобно священной огненной реке течёт от своего истока к устью, - Повелитель произнёс первые слова ритуала, а тело Саргата, повинуясь моей воле, поднялось над водами Анхемы и медленно поплыло к середине реки. – С самого рождения мы есть часть этой священной реки, ибо в наших жилах течёт огонь. И каждому из нас после смерти суждено стать её частью, - тело зависло над серединой реки, - дабы вернуть огонь, дарованный нам.

У меня мелко тряслись руки. Отчасти из-за тяжести удерживаемого тела, отчасти из-за того, что мне предстояло сделать. По виску, стирая косметические крема, сползла капля пота.

- И сегодня мой единственный сын, Саргат дем’Верум возвращает свой долг, чтобы навеки стать частью священного огня реки Анхема.

Повелитель замолчал, и наступила благоговейная тишина. Все замерли в ожидании финальной части обряда. А я не могу. Не могу своими руками его убить. Ведь, когда тело опустится в лаву, оно сгорит, и это будет означать, что он мёртв уже окончательно. А так ещё есть призрачный шанс, что его можно спасти. Дриада тогда спасла меня, почему бы не…