Демон. Горький привкус свободы

Глава 23

Первая проблема ждала меня через неделю после отъезда Повелителя. И она стала неприятной неожиданность, не только для меня, но и для совета старейшин.

Я возвращалась с прогулки на Эл’гласах (так здесь называется объезд владений верхом), когда на выходе из конюшни меня поймал Сэрт.

- Приветствую, повелительница, - склонился он в церемониальном поклоне.

- Тёмных дней, лорд дэ’Видэнс, - кивнула я, позволяя Сэрту вернуться в естественное положение. – Что-то случилось? Вы встревожены, - произнесла я, продолжая придерживаться правил этикета.

- Да, есть вопрос, требующий вашего немедленного внимания, - кивнул Сэрт, особо выделив предпоследнее слово.

- Немедленного, так немедленного, - прошептала себе под нос, за что получила осуждающий взгляд от Сэрта и, повернувшись к сопровождавшим меня на прогулке леди и лордам, уже громко сообщила: - Благодарю за прогулку. Но прошу меня извинить. Дела требуют моего внимания. Я распоряжусь, чтобы слуги подали чай на террасу. А леди Энора дэ’Фиделибас проследит, чтобы наши гости не скучали, - последняя фраза была сказана глядя на Энору.

Придворная дама поспешила заверить меня, что сделает всё в лучшем виде. И не дожидаясь моего приказа, увела гостей по направлению к летней террасе.

- У тебя неплохо получается, - перешёл на нормальный тон Сэрт, когда толпа гостей скрылась из нашего поля зрения.

- Первая похвала за всю неделю, - криво улыбнулась я. – Я уже могу начинать считать это своей победой?

- И не мечтай, - покачал головой советник, - До идеальной повелительницы тебе ещё очень далеко. И что это было за бормотание? Не смей впредь такого себе позволять.

- Так, что там за важное дело, требующее моего немедленного внимания?

- Это следует обсуждать не здесь. Идём, совет в полном составе уже ждёт нас.

Демон галантно предложил мне руку, которую я с благодарностью приняла. И мы направились в сторону замка.

- Мне уже стоит начинать бояться?

- Нет. Только думать. Очень хорошо думать над своими решениями.

- Я вижу лишь один верный выход из этой ситуации, - произнесла я, возвращая письмо на гербовой бумаге с печатью империи Моррат на стол: - Мы должны ответить согласием.

После моих слов кабинет будто превратился в улей. Собравшиеся здесь представители совета приводили различные доводы, чтобы переубедить меня. И делали они это одновременно. Я на мгновение прикрыла глаза, пережидая резкий приступ головной боли от переизбытка звука. Затем подняла руку в останавливающем жесте.

- Спокойно, уважаемые! Если вы желаете донести до меня какую-либо мысль, делайте это по очереди.

Молчание, во время которого демоны старательно переглядывались, пытаясь определить очередность, продлилось около тридцати секунд. В результате общую мысль озвучил Ин’Лидж дэ’Оре. Насколько я успела разобраться, именно он отвечает за вопросы внешней политики империи.

- Эн’Ярес, нам не до конца ясна целесообразность вашего решения. Империя Моррат не является политически выгодным союзником для нас. И отправлять вас туда в нашем нынешнем положении большой риск. А рисковать жизнью единственного законного наследника престола не в наших интересах, - озвучил он, видимо, общую точку зрения, потому как все остальные усердно закивали и загалдели, подтверждая его слова.

Задумчиво молчалив остался только Сэрт.

- Позвольте с вами не согласиться, лорд дэ’Оре, - возразила я, переплетая пальцы в замок. – Во-первых, империя Моррат является для нас политически невыгодным соперником… - начала я, но меня вновь перебил гул голосов. Мне пришлось повысить голос, чтобы меня услышали: - Спокойно уважаемые! Я не намеренна сегодня успокаивать вас всё собрание. Если вы не можете держать себя в руках, то давайте закончим прямо сейчас. А решение я буду принимать самостоятельно.

В кабинете вновь воцарилась тишина. Я кивнула, довольная результатом и продолжила:

- Во-вторых, я всё ещё являюсь послом Мрака в империи Моррат. И обязана посетить данное мероприятие, чтобы избежать политического скандала. И, наконец, в третьих, в приглашении чётко прописано, что этот бал организован в честь прибытия в столицу принца Дэрианта, лорда и леди Дакан и посла тёмной империи Мрак леди Эн’Ярэс э’Верум, то есть меня. И в свете всего вышеперечисленного я не вижу обоснованных причин для отказа, - подвела итог я. – Ваши возражения?

В ответ – тишина. И умоляющие о помощи взгляды в сторону Сэрта. Я тоже посмотрела на подозрительно молчаливого сегодня демона.

- Оба варианта обоснованы и разумны, - задумчиво протянул он: - Я полностью согласен с Ин’Лиджем в том, что это опасно. Но  так же я не могу не согласиться с Эн’Ярэс, что мы не можем проигнорировать данное предложение. И в сложившейся ситуации я вижу только один выход – я и охрана из двух бесов и одного демона отправимся на этот бал вместе с повелительницей.

Реакция последовала незамедлительно от совета и от меня:

- Отлично!

- Нет!

Воспользовавшись наступившей тишиной и, проигнорировав возмущённые взгляды в мою сторону, я пояснила своё решение: