Демон отчаяния для разведёнки

Сделка с совестью

— Валерия Дмитриевна, оставьте нас с Екатериной наедине.

Асмодей озвучил эту просьбу таким страшным голосом, что Лера вздрогнула. Весь его нарочито доброжелательный флёр слетел. Теперь в кресле во главе стола сидел кто-то действительно пугающий и демонический.

Лера бросила на Катю вопросительный взгляд, и та невозмутимо кивнула. Это поразило Леру до глубины души.

Настолько влюблена, что даже сейчас не замечает опасности? Но где-то же должна пролегать граница её бесшабашности?...

— Валерия Дмитриевна, — снова подал голос Асмодей, — не волнуйтесь. Сегодня никто здесь не пострадает, — и со вздохом добавил: — во всяком случае, физически.

Атмосфера всё ещё была угрожающей, но эти слова немного успокоили Леру.

— Кать, я жду тебя в архиве через м-м… полчаса. Если не дождусь, то приду сюда снова.

Катя кивнула, на этот раз с улыбкой, и Лера вышла в коридор.

Дверь за собой она закрыла с тяжёлым сердцем. В груди ощутимо ныло от беспокойства, но не конкретно за Катину безопасность, а… вообще. Лера сделала несколько шагов и остановилась.

Катя ведь за полчаса не наделает глупостей? Очевидно, она заинтересовалась возможностью отправиться в ад — это было понятно по таинственному блеску в глазах. Но Асмодей же не даст ей прыгнуть в омут с головой?

Лера оглянулась по сторонам и, убедившись, что коридор был пуст, очень тихо ступила обратно к двери. Затем приложила ухо к холодному дереву.

— ...что бы вы там себе ни нафантазировали, Екатерина, не думайте, что сможете преследовать меня ещё и в аду!

Сердце будто начало распухать в груди. Они действительно обсуждали переход…

— Валерия Дмитриевна?

Лера отпрянула от двери так резко, что едва не споткнулась на ровном месте. У выхода на лестницу стояла Марианна Кирилловна, и она смотела на Леру со смесью удивления и недовольства.

— Вы тут кого-то ищете?

— Нет, никого!

— Уже закончили с документами в архиве?

— Почти! — выпалила Лера, чувствуя, как в животе холодеет. К документам она ещё даже не приступала. — То есть, я как раз в процессе.

— Ускорьте процесс, пожалуйста.

С этими словами главбух пошла по своим делам, и Лера тоже зашагала прочь, не оборачиваясь.

В голове по-прежнему звучал голос Асмодея: «Не думайте, что сможете преследовать меня ещё и в аду...».

Нет, она обязана поговорить с Катей. Очень серьёзно поговорить. Как бы сама Лера ни была заинтересована в Катиной жертве, нужно объяснить этой неугомонной девушке, во что она собирается вляпаться. Асмодей — не тот мужчина, ради которого можно бросить всю свою прежнюю жизнь. И ад — это совсем не романтическое приключение.

Но до конца дня Лера так и не смогла поймать момент. Марианна Кирилловна сама же выдернула её из архива и отправила делать акты сверок, а затем в бухгалтерию заглянул один из менеджеров по снабжению и затеял долгие разбирательства по поводу неправильно применённой скидки. В итоге Катю Лера увидела только один раз мельком, в коридоре: та выглядела здоровой и даже какой-то… довольной. Помахала Лере рукой и скрылась за поворотом.

***

Домой Лера вернулась позже обычного. Она буквально с ног валилась от голода и усталости и чуть не расплакалась от облегчения, когда уловила доносящийся с кухни аромат жареной картошки. Оттуда же приглушённо звучал голос мамы и Лизкин смех.

На душе стало чуть спокойнее. Мама очень кстати решила остаться в городе и взяла на себя часть домашних хлопот. Без её помощи пришлось бы несладко. Во всяком случае, после всего, что случилось с Лерой сегодня, она бы точно не смогла выстоять смену у плиты.

Вечер дома потёк своим чередом — сначала ужин, потом посуда, затем домашние задания дочери. Лера занималась привычными делами, но мысленно то и дело возвращалась к Берту. Его силуэт на фоне багрового зарева вставал перед глазами так явственно, что Лера, кажется, иногда чувствовала фантомный запах дыма и могла во всех деталях представить себе звучание спокойного голоса.

Если ты примешь меня, то я справлюсь.

Честно говоря, эта уверенность поражала Леру больше всего. Берт был заперт в аду, его буквально заковали в цепь, но при этом он умудрялся оставаться самим собой и искать выход. Как ему это удавалось?

Саму Леру душили сомнения. Даже когда судьба искушающе подбросила ей решение всех проблем, Лера продолжала испытывать муки совести. Нормально ли это — строить своё личное счастье за счёт Катиной сумасбродности?

— Мам, слышишь? — окликнула её Лиза.

Лера моргнула, сфокусировав взгляд на задачке по математике. Цифры неожиданно показались ей бессвязной абракадаброй, и это явно был знак свыше. Пора было останавливать эту симуляцию нормальной жизни и начинать делать что-то настоящее.

— Лиз, зайчик, включи себе пока мультик, я… Мне нужно поговорить с бабушкой.

Лиза радостно согласилась, а Лера поднялась из-за стола и направилась на кухню.

Там, за столом, она и обнаружила маму. Перед ней стояла чашка чая, рядом лежало блюдце с печеньем.