Демон Розы и Льда

Глава 7. Минотавр в лабиринте

Клуб и без того находился под землей, так глубоко, что «золотые» тысячу раз могли свернуть себе шею, пока спускались вниз. Но, кажется, я недооценивала масштаб золотых. Коридор вел вниз, то и дело разветвляясь на отдельные ходы. Все это напоминало лабиринт. Мы свернули много раз, я вконец запуталась, хотя тщательно запоминала дорогу.

Коридор едва освещался. Чем дальше мы углублялись, тем реже попадались целые светильники. Воняло затхлостью и плесенью. Золотая отделка коридоров вскоре сменилась грубым камнем.

Я представить не могла, что клуб золотых уходит под землю так глубоко. Ходы были старыми. И я вспомнила байки о городах нечисти, скрывающихся под городской инфраструктурой. Такие места называли «подгороды» - но никто не выжил, чтобы рассказать, правда это или вымысел.

Вот сейчас начинало казаться, что правда. Коридоры явно относились к чему-то более масштабному, чем просто клуб золотых. И если это действительно часть «подгорода», то вывод сам собой напрашивается: золотые не просто против союза с Амброзайосом, они в сговоре с другими демонами.

Либо действуют под их дудку, даже не подозревая, что служат врагу.

И если Адэйр у «золотых» главный… ой-вэй, я его недооценила! Выходит, он куда более опасен, чем мне представлялось. Если «подгороды» существуют… то, кажется, знаю, кто в них главный.

Очень плохо, если вдуматься. Я запнулась, замедляя конвой. Замедляя намеренно. Выискивая шанс.

- Долго еще? – умирающим голосом простонала я, делая вид, а может, даже и не вид, что сейчас прямо тут и помру, не добравшись до местного кумира каких-то пару шагов! Один из охранников, наверное, подумал о том же, и даже любезно вздернул меня на ноги, морщась при этом так, будто сжевал парочку лимонов.

- Давай живее, кукла!

- Сам ты кукла! – огрызнулась я, нарываясь. – Дай мне выбраться, заставлю тебя пожалеть, что на свет родился… сколько-о еще идти?! – прохныкала я капризно.

Судя по раздражению в рядах врага, фокус удался. Бдительность усыпила, сыграв роль капризной наследницы верховного ковена. Я морщилась и хныкала, то и дело спотыкалась, даже разочек упала и устроила показательную истерику.

Я их замедлила, да. И очень обрадовалась, когда одному из полудемонов поступил вызов.

- Мои бедные ноженьки-иии! – хныкала я, внимательно прислушиваясь к разговору. Охранник прошептал «принято» и кивнул двум другим мужчинам. Сказал «срочно в зал».

Либо меня совсем списали со счетов, либо в зале что-то происходило. Я посмотрела им вслед и, поморщившись, заголосила с утроенной силой.

- Дайте хоть обувь нормальную! Я буду... буду жаловаться! Вы не знаете, кто я, что ли? Да мой отец…

Мой отец очень далеко. Трое ушли, двое остались. Рано расслабляться: и двое на одну меня – расклад так себе. Впрочем, есть хорошая новость. Я заметила в конце бокового коридора дверь, а где дверь, там возможность оторваться от врагов.

А главное, из-под сапога ближайшего охранника выглядывает кинжал. Ах, мне бы добраться…

Я неожиданно дернулась из хватки мужчины и, отшатнувшись, зло процедила:

- Никуда не пойду, пока не дадите мне… ууууй! – Каблук «удачно» подломился, и я вскрикнула, падая на колено. – Я из-за вас ногу подвернула! А-а, как больно!

- О, боги пресветлые! Да брось ты ее на плечо и пошли, пока он с нас шкуру не содрал! – зарычал полудемон и, развернувшись, двинулся дальше. Оставшийся охранник, выругавшись от души, поморщился и наклонился, чтобы перебросить меня то ли через плечо, то ли просто взять на ручки…

Я не собиралась на ручки; кинжал оказался на расстоянии руки от меня, бери да пользуйся! Мне хватило пары движений, чтобы выхватить оружие и со всего духу воткнуть его в шею охранника.

Охранник всхлипнул, зажимая рану пальцами. Я ударила его под колено, чтобы свалить с ног, и вскочила, пользуясь заминкой. Минус один. Остался второй.

- О, это ты зря, дево… - начал «второй», но не договорил, когда я резко ударила его под дых. К счастью, платье Селены хвасталось поясом; сдернув его, я поднырнула под чужую руку и перехватила горло мужчины, пока не опомнился. Со всей силы прижала его грузное тело к себе. Выжимая остатки духа, давя изо всех сил.

Он был сильным… шея в две моих руки! Мышцы вздувались под поясом, напрягались. Мужчина бился в моих руках, пытаясь дотянуться, но я специально напала со спины, чтобы у него это не вышло.

Никогда не жалей врага. Лучше он, чем ты.

Мама терпеть не могла, когда отец так говорил мне, семилетней девочке, но я хорошо усвоила урок. И когда мужчина обмяк в моих руках, подергиваясь, лишь сцепила зубы и резко выдохнула, отпуская пояс.

Полудемон кулем свалился мне под ноги, и я сглотнула, нервничая. Сердце бешено колотилось в груди, адреналин струился по венам.

Черт! Ненавижу охоту. Ненавижу!

Один охранник точно жив… второй… Надеюсь, не мертв. Полудемоны крайне живучи, что им какой-то кинжал в горле? Тряхнув головой, я упала на колени и пошарила по чужим карманам, выискивая оружие. Удалось найти запасной кинжал и фонарик - мало, но хоть что-то!

Вдалеке зазвучали приглушенные голоса – сейчас кто-то найдет павших соратников, а значит, мне пора уходить. Тяжело дыша, я смахнула с лица волосы, с сомнением посмотрела на заляпанные кровью руки… на мужчину-полудемона…

- Прости! Нет времени первую помощь оказывать! - прошептала я и, вскочив, метнулась в боковой коридор. Сердце гулко колотилось в груди, губы пересохли... я то и дело оглядывалась, торопилась, убыстряя шаг.

Перед глазами стоял кинжал в чужом горле… надеюсь, полудемон выживет. Многие из охотников не считают полудемонов людьми… но я сама – часть демонического клана в каком-то роде. Грустно, если стала убийцей…