Демон Розы и Льда

12_2

До гордого звания кафе это место не дотягивало по всем параметрам - обычная забегаловка, каких много. Дверь захлопнулась, возвестив переливчатым звоном колокольчиков о моем прибытии. Я растерянно оглянулась, заметив, как вдруг на меня все уставились. Воцарилась мгновенная тишина, но спустя секунду разговоры возобновились, а посетители занялись своими делами.

И снова я почувствовала себя как-то неуютно. Надо поскорее купить кофе, да убираться отсюда. Скоро собственной тени бояться стану...

Я вздохнула и навалилась на прилавок локтями, нервничая по непонятной причине. Интерес ко мне потеряли, а большая часть посетителей вообще спали, вероятно, после долгой дороги. Воняло здесь, конечно, неприятно. Не рискнула бы брать мясные продукты, они явно протухли.

- Мне кофе... Два кофе, - поправилась я, вспомнив о Велоре. Не знаю, любит он кофе или нет, но эгоистично только себе брать.

Продавец метнул на меня хмурый взгляд исподлобья и, шаркая ногами, как сомнамбула, потащился к кофемашине.

- Есть ток капучино, надо? - прогнусавил он, с трудом выталкивая слова.

- Сойдет, - вздохнула я, уже жалея, что пришла. Обостренные нервы ловили каждый чужой взгляд, брошенный в мою сторону. Не то чтобы я не привыкла. На меня всегда глазели из-за цвета волос, как глазели и на Селену: полосатые девушки нынче в дефиците.

Но все равно нервировало.

И продавец, как назло, не торопился. О нет, напротив, он будто специально время тянул! Одну только ложку ронял раз двадцать, полотенце десять, а под конец обнаружил, что кофемашина не заправлена, и в стаканчике сдохла муха. Стрелка часов ползла, но вместо кофе то молоко выливалось, то один сахар сыпался, то еще что-то случалось.

А меня там Велор ждет. Злой, наверное. Впрочем, почему «наверное» - точно злой! Не только на меня, но и на беса, которого, уверена, послал за мной присмотреть. Я помялась, нарисовала на столе сердечко, и вскинула голову.

- Слушайте, я, наверное, пойду....

- Щаззз, - пообещал продавец в сотый раз, и тут колокольчики снова звякнули.

Повернув голову, я увидела недавнего парня. Сунув руки в карманы, он подошел ближе и с равнодушным видом прислонился боком к прилавку. Но по мне скользнул заинтересованным взглядом, будто приветствуя.

- Что ей, то и мне, - бросил он, повернувшись к прилавку спиной и опираясь о столешницу локтями. Он изучал меня, оценивая… стало неуютно от его прямого взгляда. Не люблю я этого, лучше бы шел себе дальше.

- Итак, - сказал он.

- Итак? - подозрительно повторила я, чувству себя параноиком со стажем.

- Одна путешествуешь? - обозначил он улыбку.

- Нет, я...

- С мужем?

- Не то чтобы, - поморщилась я, гадая, имею ли право называть Велора мужем.

Все случилось слишком быстро и без моего непосредственного участия - ведь я не помнила, чтобы вступала в какие-то союзы... Для меня брак оставался фальшивым, а все происходящее нереальным сном. Может, именно поэтому еще не свихнулась. К тому же… откуда такой вопрос? Браслет это не кольцо на безымянном пальце, вряд ли по нему можно понять, замужем я или нет…

Я впилась ногтями в ладонь, а парень хмыкнул. Теперь он смотрел на меня задумчиво. Словно взвешивал и прикидывал, и я внутренне поежилась: не дай Бог пригласит меня составить ему компанию или попросит телефон. Что тогда делать буду? Скорей бы сделали это чертово кофе, зачем я сюда вообще пришла?!

- А со мной поедешь?- внезапно выдал парень, и от неожиданности я чуть с ног не свалилась… вот так сходу?!

- Нет! – удивилась я. - Здесь... в общем, я не одна! И вообще, едва тебя знаю!... Как ты…

- Главное, я знаю, кто ты, Аврора, - внезапно перебил меня парень, и его глаза полыхнули отблеском красного пламени. Эта фраза хлестнула меня страхом. И внезапным озарением… боже мой! Нет!

Я вздрогнула, недоверчиво посмотрев на невозмутимого парня… и на продавца получше… Заметила, как тот в очередной раз наклонился за ложкой, нечаянно обнажив темное пятно на коже…

Оглянулась на посетителей, теперь оценивая их иначе. Не как людей. А как… демонов! Вот почему здесь так воняет! Это не еда пропала и не протухшее мясо, это... ой, даже думать не хочу, что это!

Часть моего отказа от роли охотника – в брезгливости. Низшие демоны в этот мир сами не проникают. Только их сознание, и когда им требуется сотворить черные дела, они занимают чужое тело. Мертвое тело.

Эти люди не спят. Они… мертвы.

- Сколько времени! – я встрепенулась, сделав вид, что заново открыла часы на стене. Улыбнулась, стоически сохраняя видимое спокойствие и умирая внутри от ужаса. – Черт, мне пора! Вот, - я провела карточкой, расплачиваясь за так и не полученный кофе, и развернулась к двери. – Выпейте сами кофе, я слишком задержалась...

Попытаться стоило, правда? Отпрянув от двери, перед которой в гигантском прыжке приземлился один из ближайших демонов, я была вынуждена признать – попытка провалилась. С треском! Кранты мне, я официально в ж… в смысле, в беде.

- Можно пройти? – не особо надеясь на успех, я нервным движением сбросила новенький, подаренный Велором кинжал с наплечника в руку. Пока еще незаметно и не желая пускать эту штуку в ход… это всегда теперь так будет? Меня даже в очереди за кофе будут пытаться убить?

Здорово! Отец был прав: охота – не выбор. Охота – это судьба.

Чтоб ее, эту судьбу!

- Нет? – вздохнула я, когда демон зловеще улыбнулся, демонстрируя ряд острых клыков. – Так и знала… да что ж вам все неймется?...