Демон Розы и Льда

Глава 17. Внучатые племянники

Коридор встретил зловещей потусторонней тишиной. Тусклые лампы перемигивались и потрескивали, временами этот звук полностью перекрывался визгливой сиреной. Вампиры жили по особому графику, и приходилось подстраиваться. День сменялся ночью, но здесь, внизу, все оставалось по-прежнему, только часы сообщали, что миновали еще одни сутки. Я поежилась. Атмосфера прямо как в склепе.

Что ж, недалеко от истины. Наверху, в человеческом мире, один из входов в этот «подземный особняк» в склепе и находился. Кутаясь в простынь, я прислушалась, с трудом различая вдалеке смутные крики и шум. Они были так далеко, что не поручилась бы за их источник.

На всякий случай я сжала в кулаке кинжал, покрытый вязью светящихся демонических символов. Осторожно ступив на ковер, чутко оглянулась. Мало ли, что стряслось. Покои находились в отдалении от основных комнат, в этот коридор почти никто не заглядывал, но в отличие от Велора, убеждена: сигнализация не случайна.

Разве что Владлен и впрямь в покоях камер напрятал, что было бы весьма… неловко, учитывая, что происходило в спальне. От воспоминания жар опалил щеки: этот демон хорош! Во всех смыслах и везде! Я на мгновение отвлеклась, пытаясь вернуть себе контроль над разумом, и чудом услышала тихий свистящий звук за спиной.

Но толку-то! Повернувшись, я лишь успела увидеть огромный нож, летящий мне прямо в лоб на всех парах…

- Рори! – Меня сшибли с ног, подхватив за талию, и рывком выдернули из-под удара. Только тогда я выдохнула, содрогнувшись от осознания близкой беды, и содрогнулась еще раз, когда увидела крепко застрявший в стенной панели тесак. Это кто ж меня так невзлюбил?! - Ты в порядке?!

Велор так крепко прижал меня к себе, что перехватило дыхание. Он всегда удивительно к месту меня спасает! Вот не пришел бы – и все, никакой брачной ночи… я растерянно кивнула, приникнув к нему поближе. Хоть и привыкла полагаться на себя, но, оказывается, когда за тобой приглядывает высший демон, спокойнее как-то.

Тем более, на кого мне еще полагаться, если ножиком меня одарила родная тетя!

- Аннет! – возмутилась я, когда увидела, от кого прилетел подарочек. Аннет отмахнулась, продолжая целеустремленно двигаться к нам.

- Пардон, дорогая, не признала сразу…

- И решила «дай угрохаю племянницу, а то вдруг почудилась»! – огрызнулась я, но тете явно было не до разборок. Приблизившись, она цепко схватила меня за локоть, уводя от полюбившегося мне демона, и с неудержимой силой повлекла вперед.

- Я думала, это он! У нас… - она скользнула взглядом по демону, оглянувшись, и прищурилась, - гости. Мой посредник оказался иллюзией. Надо спрятать Аврору, он пришел за ней!

Ее голос был напряженным, резким и взволнованным. Должно было случиться что-то очень важное, чтобы так вывести ее из равновесия. Иллюзия, шастающая по коридорам, вполне подойдет.

И все же меня что-то напрягало. Не знаю, в Аннет, в ее словах или в прилетевшем по мою душу тесаке. Возможно, во всем сразу. Я затормозила, стараясь разобраться в происходящем.

- Куда мы идем? – нахмурилась я, когда мы прошли покои. – Аннет!

Ее действия даже в нынешней ситуации были слишком поспешными, дергаными, что не похоже на тетю.

- Не сейчас, глупая девчонка! - прорычала она. - Ты должна пойти со мной! Ну же!

Она схватила меня за руку, но вмешался Велор. Он с такой силой дернул меня обратно, что голова закружилась, а тетя, от неожиданности меня выпустив, пошатнулась. Что с демоном? У него был такой сосредоточенный, хмурый вид, будто он видел перед собой врага, а не Аннет. Он внимательно на нее посмотрел. Пристально, вглубь… его глаза полыхнули пламенем на одно мгновение, а в следующее он притянул меня еще ближе.

- Ты не Аннет, - спокойно и уверенно сказал он, чуть подняв подбородок и не выпуская тетю из поля зрения. Я переводила взгляд с него на тетю и обратно. Она, конечно, ведет себя странно… но с чего он это взял?

- Идиот, а кто я, по-твоему?! – окрысилась тетушка, и теперь даже я заподозрила неладное. У моей потрясающей и чуточку непутевой тетушки все-таки никогда не выходило говорить с такой злобой и ненавистью. – Девчонка идет со мной!

- Тетя, - ахнула я, уже сомневаясь, что это тетя, но не до конца уверенная.

- Моя девочка, пойдем со мной! - ласково переключилась на меня Аннет и протянула руку в приглашающем жесте. - Ты же любишь родную тетю? Любишь, моя прелесть? Будь паинькой, слушайся, я хочу, как лучше…

Я смотрела на ее руку, пытаясь найти признаки, по которым Велор определил, что это не Аннет, но не нашла ни изъяна. Прищурившись, заглянула в ее темные глаза… столько тревоги и беспокойства. Если это не тетя, то кто же? У меня не было причин не доверять демону, он меня только что от тесака спас… который, между прочим, Аннет и послала.

Я сделала медленный шаг назад, следуя велению демона. Но глаз от Аннет отвести не смогла и заметила, как ее лицо перекосилось от ярости. Она сжала протянутую руку в кулак, в ее глазах полыхнул отблеск ненависти, изменив красивое лицо до неузнаваемости… теперь и я видела – о нет! Это даже близко не Аннет!

- Давай проверим, кто ты? – спокойно предложил демон и молниеносно перехватил в воздухе второй кинжал – тоже по мою душу. Он не колебался, запустив этим кинжалом в саму Аннет, и клинок со свистом прорезал воздух, вонзаясь… в стену позади рассыпавшейся в тень иллюзии.

Иллюзия восстановилась буквально через секунду, такая же целенькая и живая, как мгновение назад, словно не она только что пропустила через себя холодный металл. С гневом отряхнула одежду и вскинула голову, глядя на Велора с обжигающей ненавистью.

- Ты начинаешь мне надоедать! – зарычала она, слегка подавшись вперед. – Отдай мне девчонку!...