Демон Розы и Льда

21_4

___________

Владлен у дверей отшатнулся, прижав к сердцу руку... у стола его копия проделала то же самое, как отражение в воде. Немая пауза затягивалась, даже слуги замерли, будто оставленные без присмотра марионетки. Владлены изучали друг друга с потрясением, плавно переходящим во враждебность.

- Владле-ен? - протянула Аннет, резким жестом выдергивая из-за пояса кинжал и отходя на пару шагов. - Это что за чертовщина?!

Оба Владлена с недоумением покачали головами и нахмурились. Если кто-то из них фальшивка, то очень убедительно играет. Повелители вампиров выглядели одинаково озадаченными и шокированными встречей с собственной копией.

- Уведите отсюда Аврору! - Вампир, сопровождавший тетю, сделал ко мне шаг и попятился, когда Велор, чьи глаза окрасились кровью, буквально зарычал, притягивая меня ближе в попытке защитить. Он обхватил меня за талию так, что стало нечем дышать, и прищурился.

- Держись от моей жены подальше, тебе ясно?! - Он выждал паузу и обратился к Аннет. - Один из них иллюзия.

- Что, опять?! - с невыразимой тоской поморщилась та.

- Конечно, это он! - дрожащим пальцем указал на пришедшего Владлена тот, который сидел с нами за столом. - Чего вы ждете? Не видите, что самозванец?!

- Ты вообще кто?! - переполошился второй, отшатываясь. - Нет, это уже не смешно! Сколько можно... тут вообще мой клан остался, или везде иллюзии?! С ума сойти...

- Видите? Я бы отличил своих от чужих. Убейте его, наконец, меня достало все это! - голос первого Владлена повысился до визга. - Меня зовут Элафродитос, в миру Эрайон! Убейте его!

- Во-первых, Элайон, и можно мое проклятое имя всем подряд не распространять?! Боже, какой конфуз! Убейте меня, я уже не против! Только хватит болтать!!!- всплеснул руками второй Владлен. - Мне что, и после смерти от этого имени не избавиться?!

Велор внезапно ожил, с досадой поморщившись, и выругался. Я даже не успела опомниться, как он схватил со стола нож - один бросок, и вампир, разделивший с нами ужин, удивленно коснулся побежавшей по шее дорожки крови. Кровь у него текла темно-красная, почти черная; шипя и морщась, он выдернул нож и отбросил его с брезгливым выражением лица.

Но то, что он сделал потом, заставило меня в ужасе прижаться к Велору. Раненый Владлен... гортанно рассмеялся. Его глаза весело сузились, он озадаченно потер рану и сплюнул на пол густой комок крови.

- Тьфу, какая жалость! Испортил костюм! - вздохнул он изменившимся голосом со злой насмешкой. Его глаза вдруг поменяли форму, стали более узкими, подведенными золотой краской. Он провел рукой по голове, убирая волосы назад, и по мере его жеста пряди становились длиннее, светлели. - Зачем спектакль испортил?

- Дар иллюзий и снов, - нахмурился Велор, медленно тесня меня подальше от Адэйра. - Стоило догадаться раньше...

- Скажи, я гений? Да-да, ковыряюсь в ваших мозгах... такое имечко прикольное, прямо в память врезалось... Элафродитос, - передразнил он. - Вообще, гении мои, это имечко можно найти в древних свитках, к тому же оно записано в вампирских бессмертных скрижалях. И его знает куча обиженных женщин... так себе проверочка, - ухмыльнулся он.

Не совсем понимая, о чем речь, я пятилась к двери, повинуясь Велору. И все смотрела и смотрела то на Адэйра... то на Селену... то на Владлена...

Меня вчера целовал Адэйр? Но зачем ему моя кровь? Чтобы подставить Владлена? Ай, вряд ли все так просто...

- Аннет, уведи ее! - Велор подтолкнул меня к тете, но я резко развернулась.

- Я останусь, я...

- Рори, ты обещала! - хлестнул меня голос демона. Велор обжег меня яростным взглядом, посмотрел так, что возражения застряли в горле.

Все во мне сопротивлялось бегству, все до самой последней клеточки. Я не могла его оставить, разве это так сложно понять? Он ослаблен, наедине с врагами, и пусть его спину прикроет Владлен, но я не могла его потерять, едва обретя!

- Рори! - прикрикнула Аннет, когда я ринулась обратно.

Но ее окрик не понадобился: коротко рыкнув, демон просто взял и вытолкнул меня из столовой! Магия ударила по мне ветром, и, приземлившись на ноги, я упрямо кинулась обратно - но демон умел быть заразой, когда хотел!

Я в бессилии ударила ладонью по резко закрывшейся перед моим носом двери. Р-р-р, зла не хватает! Убью Велора за такие фокусы, да как он посмел?!

- Ах ты Амброзадница, только попадись мне! - прошипела я себе под нос. - Велор, открой дверь... немедленно!

Я заколотила по массивной двери, не жалея себя. Колотила так, что отбила руки, но добилась лишь того, что разозлилась пуще прежнего! Да, конечно! Добрый демон испугался и побежал открывать!

Отчаявшись, попыталась применить ледяной дар... но ведь сама недавно «подпитала» Велора собственной магией: дверь даже не подумала открываться! Либо я слишком ослабла, либо демон умудрился забаррикадироваться лишним шкафчиком! Резко повернувшись, я посмотрела вдаль коридора, нахмурилась и сжала кулаки.

- Тетя? Здесь должен быть другой вход! - повернулась я к ней. - Пожалуйста!

- Ну-у... - замялась она, но, заметив, как я нахмурилась, качнула головой. - Ладно. Но он меня убьет. Пойдем со мной...

Прежде, чем она отвернулась, я успела заметить вспышку радости на ее лице. Зная Аннет, роль сиделки ей тоже не особенно по нраву. У нее душа воина, прятаться по углам она никогда не умела. Отодвинув большой портрет, она поманила меня пальцем и исчезла в открывшемся проходе...

Этот дом полон сюрпризов!

Я глубоко вдохнула и последовала за ней в темноту переходов.