Демон Розы и Льда

А.Велорсский

_______

Леодар всегда был наглым и опасным подданным. Хитрым, увы. Еще ни разу не попадался - по крайней мере, так глупо. Должно быть, расслабился, решив, что Повелитель теперь не угроза.

У Велора на этот счет имелись свои мысли.

- Отпустишь, скажу, - рассмеялся Леодар, не теряясь перед лицом опасности.

Отпустить? Что ж. Велор оттолкнул эту тварь так, что Леодар врезался в несчастную стеллу; лев разлетелся вдребезги от удара, но этого мало, чтобы навредить высшему. Бывший союзник с тревогой ощупал горло и хмыкнул.

- Как ты догадался? - уязвленно потребовал он.

Велор прошелся туда-сюда, наблюдая за врагом, как хищник за жертвой, и сощурился.

- Трудно не догадаться, учитывая твое поведение, кольцо-печатку и клановый артефакт, - он кивнул на брошенный кинжал. Леодар только поморщился, словно специально оставлял улики, дабы себя выдать.

- Ну знаешь. Издержки производства. Твоя Рори... сопротивляется моим планам! Энергия ее образа чуть не затащила меня в секту любви и розовых единорогов. Пришлось выкручиваться! - с внезапной злостью выплюнул он. - Ты не представляешь, сколько спирта мне пришлось выпить, чтобы сохранить трезвый рассудок!

- Несчастный, - равнодушно пожалел его Велор. И сменил тон на угрожающий. - Где Рори?

- Да брось! Тебе не о ней надо волноваться! Посмотри на себя! Ты слаб, как последний из смертных! - махнул рукой Леодар. Он помолчал, наблюдая за Велором. - Отдай мне Аврору. Я окружу ее почетом. Хочешь знать, что я увидел, вкусив ее? Она не сможет убить Селену. Она могла бы, но не захочет. Она умрет.

Его вкрадчивый голос проникал в самую душу, поднимая страхи, мучившие Амброзайоса все это время. Он знал... конечно, знал. Велор прикрыл глаза, признавая истину.

- Твоя жена умрет из-за тебя! - крикнул Леодар.- На что ты ее обрекаешь? На вечность в игрушках Адэйра? Хочешь, чтобы она понесла его ребенка?! Хочешь, чтобы осталась беззащитна перед ним? А ведь так и будет, Амброзариус. Когда ты умрешь, как думаешь, что с ней случится?

Он выдержал паузу, будто предлагая прислушаться к голосу разума.

- Ты и сам знаешь, у тебя пара дней жизни. Отдай ее мне. Я не причиню ей боли, обещаю. Подожду, когда она примет твою смерть, подожду, когда примет меня. Наш ребенок станет во главе Аристола и возвысит твоих подданных. Ты знаешь, что это лучший вариант. Адэйр утопит этот мир в крови, а я смогу ее защитить...

Велор взглянул ему в глаза и увидел в них то, что не хотел бы видеть. Чувство. Желание уберечь, защитить... Аврора прирожденная королева. Однажды ей будут поклоняться.

Но отдать ее? Демон тихо зарычал, не в силах допустить мысль, что кто-то посмеет коснуться его жены. Разумом он понимал, слова предателя имеют смысл... но все внутри им сопротивлялось.

- Спрашиваю последний раз, где она?! - крикнул он. Леодар выпрямился, принимая поражение.

- Твоя любовь убьет ее, - горько усмехнулся он. Помолчав, со вздохом махнул рукой. - А, пофиг! Утомил. Все равно умрешь! Взять его!

________

Хотя Велор и плавно ушел из-под удара, проткнув нападающего низшего демона подобранным кинжалом, но ему пришлось отвлечься от Леодара, и тот этим воспользовался. Поток сильной магии ударил со стороны, сминая магическую защиту; выставив руку, Амброзайос выругался вполголоса.

Магия в нем до сих пор едва теплилась. Большая ее часть уходила на то, чтобы поддерживать жизнь, истощаясь изо дня в день стремительными темпами. Он старался к ней не прибегать, экономить, как только возможно.

Но сейчас не осталось выбора. Глупо и опрометчиво идти с клинком против магической силы. Этот бой изначально был неравен.

И все же. Амброзайос славился своим даром, сильнейшим среди остальных. Даже сейчас, в таком состоянии он мог дать отпор - или хотя бы попытаться.

Он ударил в ответ, пытаясь сдержать натиск чужой силы. Поначалу экономил, но стало ясно, что это сводит все его действия на нет. Или он задействует все ресурсы, вероятно, подведя себя к черте выживания... или все равно умрет, проиграв.

- Ты падешь! - процедил Леодар, пытаясь пробраться сквозь встречную магию.

Перехватив поток чужой силы, Велор не стал тратиться на мелочные фразы. Вместо этого отпустил контроль, позволив магии течь свободно и легко, как в лучшие свои времена.

Магия утекала... покидала его. Огонь столкнулся с грозовыми разрядами, не желая уступать позиции, и Велор почувствовал, как чужая сила начинает сдаваться под его натиском. Не сразу, но постепенно. Миллиметр за миллиметром, отходя на безопасные позиции.

Сцепив зубы, Велор вытерпел вспышку боли в груди и резко ударил врага всполохом силы, огненным шаром. Леодар пошатнулся, сделал несколько шагов назад...

Еще шаг. Еще один шаг... Велору пришлось вложить остатки магии, чтобы оттолкнуть врага назад, но тот, едва опомнился от удара, выставил руки, сбрасывая ветку молний. Воздух заискрил, зашипел, взрываясь грозовыми всполохами...

...И все это великолепие с грохотом взорвалось, врезавшись в магический барьер.

- Что?... Нет!!! - запаниковал Леодар, бросаясь к вспыхнувшим серебряным прутьям. Владлен, успешно подбросивший ему под ноги ловушку, довольно отряхнул руки.

- Мышка в клетке, - хмыкнул он довольно и, наклонившись, постучал по светящимся прутьям, чем заставил Леодара скорчить зверское лицо. - Ты был прав, Велор. Он и впрямь попытался нас провести. Так вот как это работает?