Демон в ссылке, и никакой магии!

Часть 1. Глава 3. Буранный Перевал

После по-весеннему тёплого приёма в Замке Привидений монастырь встретил зимним холодом. Мой протеже, оставленный здесь готовиться к должности правителя, едва меня узнал. Во всяком случае, моё появление застало его врасплох.

- Бальдр. Ты один? - спросил я, бесцеремонно заглядывая в его келью.

- Господин Гэрет? - он растерялся, словно я отвлёк его от важного разговора.

- Привет. Можно войти?

- Конечно, - выдохнул Бальдр и отступил к стене. - Всё же вы вернулись, - добавил он полуутвердительно.

- Я не мог оставить свою коллекцию и своего коня на такого рохлю. Пришёл к тебе с проверкой. Шучу.

- Вы не изменились, - констатировал он облегчённо.

- Сколько прошло времени с тех пор, как мы с Мартином ушли отсюда? - справился я, заваливаясь на его постель и вытягивая затёкшие после непривычно долгой езды ноги.

- Почти месяц, - ответил Бальдр, присаживаясь на подоконник. - Как вы и обещали, обвинение сняли. Я так понимаю, не обошлось без…

- Волшебства? Разумеется. Простое слово творит с людьми такие вещи! А уж что творит золото… Но чем ты занимался всё это время?

Судя по бегающим глазам, Грэг явно занимался чем-то не тем. В его взгляде читалась насторожённость. Сначала он вообще отшатнулся от меня, как от врага. Хорошо хоть быстро оттаял... Но что же его так напугало?

- Как вы и приказали, готовился к новой должности. Здесь хорошая библиотека, много всего интересного, но я хотел бы... показать вам кое-что особенное, - проговорил Бальдр, выжидающе глядя на меня.

- Давай, показывай.

- Это не здесь, а за перевалом. Пара дней пути верхом.

- Надеюсь, ты не собираешься сбежать на Запад?

- До Запада далеко. Там нейтральная территория.

- Значит, просто хочешь побыть со мной наедине?

Грэг покраснел и стал таким, как и прежде.

- Конный поход так конный поход, - сказал я. Вот и прекрасная возможность узнать, какой мир я насоздавал себе на шею!

Монастырь, где мы укрыли Грэга, находился в горах. Наш путь к перевалу пролегал по отрогу хребта, что давало возможность насладиться живописными видами заснеженных вершин. Хотя гораздо больше горных пейзажей меня радовал добротный шерстяной плащ, подбитый густым пушистым мехом.

С хребта мы свернули в ущелье, стиснутое с двух сторон отвесными скалами.

- Опасное место, - заметил я. - Грабителям и наёмникам тут самое раздолье. Хорошо, что у нас с собой ничего нет.

- Грабители - на самое страшное, - отозвался Бальдр. - Труднее пройти Буранный Перевал.

- А это что за зверь?

- Вот это ущелье. Здесь проходит дорога на Запад. Оно пропало и открылось совсем недавно.

Значит, у меня получилось. Не только Атрия, но и королевства Запада снова наши соседи, а Орден Храма наверняка собирается с силами. На всякий случай я огляделся. С самого начала пути у меня возникло чувство, что за нами наблюдают.

- Перед своим уходом я отправил в монастырь группу поддержки. Она тебе пригодилась?

- С их помощью нам приносят вести из столицы.

- Тор говорил о Сопротивлении и погромах. В Рангарде так неспокойно?

- Да. Вся семья лорда Реймдаля переехала сюда, - в голосе Бальдра звучала грусть. Возможно, он расстроен из-за этого?

- Любое изменение сопровождается конфликтами. Скоро они разрешатся.

- Скорее бы! - вырвалось у Бальдра.

- Что за унылый вид? В нашем замке уже сейчас всё прекрасно. Тор оставлен за коменданта, а ты станешь хранителем моей коллекции, как только наденешь корону. Или ты передумал?

- Нет, - вскинулся Грэг. - То есть... раз мы договорились... конечно, я рад.

Его словно что-то раздирало изнутри. Без магии я не мог рассмотреть что, но различал незнакомые интонации в его голосе. Монахи могли наплести обо мне небылиц, но чтобы Бальдр купился - это уже было из разряда тёмной магии. Он должен был уже изучить меня достаточно хорошо, чтобы не верить сплетням. Но в дурные намерения люди верят охотнее, чем в хорошие. Ведь ответить злом на зло гораздо проще, чем добром на добро...

Словно отзываясь на настроение моего спутника, в ущелье пошёл снег. Налетел холодный вихрь, небо потемнело, и сверху повалили тяжёлые мокрые хлопья. Первое испытание ссылки было Каменное Безмозглое, в теперь вот второе - Мерзкое Холодное.

- Есть тут укрытие? - спросил я Бальдра, пытаясь справиться с конём, который был неприятно удивлён изменением погоды и предложил вернуться в монастырь.

- Да! - крикнул Грэг сквозь вой ветра. - На перевале! Домик для путников!

Внезапная буря в горах - дело обычное. Пересидим и поедем дальше. Полный оптимистичных прогнозов, я решительно повернул Пончика и погнал его навстречу бурану.

Грэг Свенсон по дороге к Храму