Демон в ссылке, и никакой магии!

Часть 1. Глава 12. Исчезнувший труп

Я поднял рукав. Герман здорово меня задел, порез тянулся вдоль всего предплечья, как у самоубийц. Но рана, как это и происходит с демонами Хаоса, уже закрылась. Только выступило несколько капель тёмной крови, которые блестели словно нитка рубиновых бусин на пластине слоновой кости. Этих капель было достаточно для того, чтобы призвать Лабиринт, но недостаточно, чтобы повредить его создателю.

Я поспешно опустил рукав. Нечего пялиться на всякие царапины, надо тело искать. Не сидеть же тут теперь до скончания веков. Среди сводов храма раздался смутный шум. Я машинально отступил к нишам. Осмотрел пол ещё раз. Трупа не наблюдалось. Внезапно меня пронзило холодом. А вдруг Герман не умер? Он так странно говорил...

"У меня богатый опыт общения с местными жителями."

Он ведь сразу понял, что я демон.

"Все мы немножко… не люди. И ты - в особенности."

"Ты не обычный человек."

"В своём мире ты имеешь форму змеи."

"Ты рос в знатном доме и привык находиться под защитой влиятельных людей."

Мысли заметались как стая испуганных галок. Этот мерзавец раскусил меня подозрительно быстро, словно знал где смотреть. Что если Герман - тоже демон, член одного из изгнанных домов, и мечтает продвинуться во Дворах Хаоса? Он проник в Отражение Логруса, втёрся в доверие местному королю, стал его советником, пролез в Орден Храма, а потом встретил меня и решил использовать как возможность возвышения их дома! Звучит правдоподобно.

Демон-изгнанник в моём Отражении. Я прислонился спиной к колонне, но тут же отскочил и выхватил шпагу. Если Герман - демон, то мой удар пропал впустую, я его просто ранил, и сейчас он прячется где-то в храме.

Сердце то замирало, то пускалось вскачь. Я пытался разглядеть притаившегося храмовника между колонн, но видел только смутные тени. В глазах рябило от напряжения. Между сводами блуждали странные звуки. Топот множества ног, шорохи, свист ветра... пламя в курильницах то замирало, то начинало трепетать. А вдруг Герман пришёл не один и сейчас ожидает своих приспешников из Атрии? А я остался тут без поддержки...

Я осмотрел храм. Солнце неумолимо ползло по небосводу, вечерело. Выглянул наружу. Вокруг было пусто, ни души, только ветер завывал между каменных изваяний. Что со мной происходит? Герман наверняка мёртв, не может не быть мёртвым. Просто на нём плащ-невидимка, а я со страху забыл, где оставил тело.

Я вытер выступивший на лбу пот. Мерлин прав, я действительно двоечник-недоучка. Хорошо, никто не видит этого позора. Принц Хаоса в каком-то заброшенном Отражении, которое даже не смог по-нормальному восстановить, носится как испуганный заяц по пустому храму...

Где же этот Герман? Ой! Я запнулся о что-то тяжёлое и чуть не полетел носом на каменный пол. Что за Змей тут ловушки расставляет! Выпрямился и глянул под ноги. Из тени торчала рука. Кто-нибудь другой на моём месте закричал бы от испуга, но я возопил от радости.

- Нашёл!

От облегчения я чуть не упал. Поспешно сдёрнул с мертвеца плащ и тщательно обыскал храмовника. Запирающего ожерелья при нём не было, зато я нашёл странные бронзовые фигурки и несколько печатей. Кроме плаща-невидимки и кирасы, моей добычей стала цепь со знаком Ордена Храма - золотая звезда в колесе. С таким богатством легко выдать себя за главу атрийского филиала и сделаться правой рукой Людвига! Только волосы перекрасить, и дело в шляпе.

Я отнёс сокровища в пристройку и занялся похоронами. Хоть и не демон, Герман был незаурядной личностью. К сожалению, он выбрал тёмный путь, который привёл его под удар моего клинка. Я подлил масла в курильницы и выволок покойника наружу. Вот и пришло время собирать камни для вашего погребения, господин советник.

Наступила ночь, в небе мерцали звёзды. Снег, лежащий на вершинах, так ярко сиял под луной, что давал достаточно света. Наконец я закончил и присел у стены перевести дух. Раненая рука продолжала болеть. Что за Змей? Поднял рукав - порез почернел, предплечье опухло.

Не иначе, орудие жертвоприношения было отравлено.