Демон в ссылке, и никакой магии!

Часть 1. Глава 13. Один под луной

Первым побуждением было охватить себе руку к Змею, но я был слишком утомлён поединком, поисками трупа и последующими работами могильщика, чтобы стать ещё и самоубийцей. Вместо того, чтобы метаться в поисках противоядия, как сделала бы любая жертва отравления, я попытался успокоиться. Подошёл Пончик, ткнулся в плечо, обнюхивая, отскочил в сторону и, свернув шею змеёй, сделал радостный круг собранным галопом. Ещё и веселится!

Но веселился мой Всполох совсем не из-за моего несчастья. Пока его хозяин гулял по храму и убивал советника, он знакомился с дамой. Я затуманенным взором проследил, как мой жеребец увлечённо обхаживает тёмно-буланую кобылу. Тонкая и звонкая, изящная как статуэтка. Похоже, на ней из Атрии прибыл Герман. Парочка носилась вокруг храма и топотала как целый табун. Вот кого я напугался - этих влюблённых лошадей. Теперь даже Пончик меня бросил...

Вот и конец тебе, Лестер. Ты остался один, под бездонным небом, окружённый толпой любопытных звёзд во главе с глупой луной. Всё, что они могут - молча пялиться своими пустыми глазами.

Что дальше? Я вынул карты Амбера. Они были холодными как лёд. Приятное ощущение в пылающих огнём пальцах. Речь в запрете Мерлина была только о магии Хаоса. По картам я могу вызвать любого из амберских родственников. "Тут же сбегутся остальные и начнут издеваться," - подхватил противный внутренний голос. А рука всё ныла. Яд наверняка уже разошёлся по телу, скоро я не смогу шевелиться, потом изо рта пойдёт пена, и я в конвульсиях загнусь прямо посреди этой чёрной долины... Змей с ними, пусть издеваются. Зато останусь живой!

Я поднялся, вздохнул поглубже и сдал первый Козырь...

- Не скажу, что я хороший маг, но магия здесь и не нужна. Первую помощь при ранениях проходят на уроках по боевому искусству.

Я сидел на сложенном плаще с перевязанной рукой и пылающим лицом, не зная, куда девать глаза. Похоже, Бенедикт понял моё состояние, потому что добавил:

- Возможно, тебя отвлекли, и ты прослушал, что говорил учитель. Для этого и проводят практические занятия.

Змей, какие занятия! Мне было всего десять, и я вообще не понимал, зачем мне эти уроки! Я осваивал мир своего отца, и старался не потеряться в Хаосе... а Бенедикт говорит о боевых искусствах. Ну спасибо хоть руку перевязал.

- Пей, - и дядя протянул мне огромную кружку какой-то красной настойки. Я попробовал и еле сдержался.

- Какая гадость! Что это, дядя?

- Свекольный сок, для очищения крови. Пей до дна.

- Лестер! - в пристройку, где мы сидели, ворвался дядя Рэндом. - Где Мартин?

- У Мерлина, в гостях, - хмуро ответил я.

- А ты почему тут?

- Я в ссылке.

- А что с рукой?

- Порезался, - коротко ответил за меня Бенедикт.

Я предпочёл спрятаться от позора на дне кружки. Бенедикт, пройдя ко мне сквозь Козырь, вмиг расшифровал моё состояние, которое я принял за отравление. Озноб и слабость оказались следствием усталости, и никакого яда во мне не было, кроме моего собственного. А рука опухла от того, что я не обработал рану и целый вечер таскал тяжести...

- Племянничек! - окликнул меня Джулиан своим насмешливым тоном, заглядывая через плечо короля. - Что там за чудесный жеребец носится?

- Добрый день, дядя, - ответил я. - Это мой. Нашёл в Отражениях.

- А кобыла чья?

- Из соседнего королевства.

- А кираса откуда?

- Местные умельцы выковали.

- Неужто наш племянник нарисовал свой мир и тут же устроил в нём войну?

- И поранился, - заметил Рэндом.

- Меня чуть не убил глава местных храмовников! - пожаловался я Джулиану.

- Ты же демон. Не связывайся с религиозными фанатиками.

- Да всё уже, не связываюсь. Оставил их разбираться друг с другом.

- Вот это правильно, - Джулиан хлопнул меня по здоровому плечу и уселся рядом. - Давай, рассказывай, как дошёл до жизни такой. И про остальные свои сокровища не забудь, - дядя кивнул на парчовый плащ и широкую золотую цепь с пентаграммой.

- А что рассказывать, - сказал я, допивая бенедиктово снадобье. - Вы лучше посмотрите тут всё сами. Как определитесь - заключим сделку.

- Ты случайно в Беркли на менеджера не учился, вместе с Ринальдо? - хохотнул Джулиан. - Во что ты хочешь нас впутать? Объясни попонятнее, племянничек. Лабиринт, нарисованный малолетним демоном Хаоса?

- Лабиринт, нарисованный сыном принцессы Фионы Амберской.

И я поглядел на сводного брата мамы, совершенно уверенный, что сегодня мне отказа не будет.