Демон в ссылке, и никакой магии!

Часть 2. Глава 2. Лестер. Гроссмейстер

Эх, быть красивым и богатым иногда очень приятно. Особенно когда ты молод и полон сил, на боку висит острая шпага, грудь прикрывает прочная стальная кираса, а шею украшает толстая золотая цепь с эмблемой знаменитого органа духовной власти. Тогда все двери для тебя открыты, и самые лютые враги ведут себя как старинные друзья.

На своём опыте я убедился, что обычная краска для волос творит чудеса похлеще мешка золота и хитрых заклятий. Раньше меня боялись и обходили стороной, теперь жмут руки и расточают комплименты. Гроссмейстер Ордена принял меня с распростёртыми объятиями и любезно провёл на поклон к избранному правителю.

Грэг Свенсон сидел на троне, окружённый монахами в чёрно-синих мантиях. Его внешность соответствовала каноническим описаниям Избранного. Средний рост и приятная наружность, светло-русые кудри до плеч, тёмные ресницы, аквамариновые глаза. И льющийся из этих глаз свет, изгоняющий тьму. По счастью, в моём нынешнем состоянии никакие изгоняющие нечисть силы не работали. В очередной раз вспомнил добрым словом своего заботливого дядюшку-кузена Мерлина. И как он догадался, что без должной подготовки магия мне только навредит! Под защитой его блокировки я почувствовал себя спокойно как никогда. С наглым видом приблизился к трону, поклонился своему бывшему слуге и важно произнёс:

- Я, Герман фон Раттлинг, глава атрийских Рыцарей Храма, приветствую избранного правителя Рангарда. Да прибудет с вами благословение Создателя, мой император.

Он подал мне руку для поцелуя, и я почувствовал лёгкое пожатие. Его нежные губы изогнулись в лёгкой улыбке, на щеках вспыхнул румянец. Он узнал меня. Не зря я сделал его Избранным!

- Мы ждали вас, господин... Герман. Мы надеялись, ваш король также почтит нас своим визитом.

- Их величество задержались и прибудут позже.

- А вы...

- Я спешил, чтобы засвидетельствовать своё почтение вашей светлости. И подтвердить преданность атрийского Ордена установленным Создателем законам. Мы крайне огорчены произошедшими в Рангарде событиями и готовы приложить все силы, чтобы вернуть жителям империи Свет и Мир.

- Даже если придётся пожертвовать этими жителями? - поинтересовался наш добрый император.

- Теперь, когда в Рангард вернулся Избранный, Рыцари Храма обрели огненный меч Возмездия, который был выбит из их рук отступниками. И с благословения вашей светлости мы готовы освободить народ империи от накрывшей его тьмы невежества и вернуть заблудшие души на истинный путь, ведущий в объятия Создателя.

Красиво я завернул, аж самому понравилось. Храмовники одобрительно зашептались. Стоящий возле трона гроссмейстер возмущённо выпучил глаза. Я, можно сказать, перехватил у него инициативу.

Император наблюдал за мной и загадочно улыбался. Я уже начал думать, что все Избранные страдают нездоровой тягой к демонам, но тут за спиной началась подозрительная возня. Я обернулся и увидел, что у трона собрались монахи в фиолетовых плащах. Земляки Германа, не иначе. И на их лицах читалась отнюдь не радость, как у их местных собратьев.

- Глава! - прошипел один из монахов в фиолетовом. - Это что же, не чистить ряды от ереси? Мы же договорились. Они тут через одного в очереди на костёр!

Выглядели и вели себя эти ребята как настоящие разбойники, а не как монахи. Кого Герман набрал в Орден? Ну, мне же лучше.

- Это временное перемирие перед лицом смертельного врага, - объяснил я вполголоса. - Разбираться в рядах будем после окончательной победы.

- Какой такой победы? Вы же хотели весь Рангард подмять.

Ну и аппетиты у Германа! Никакого уважения к субординации.

- Имейте терпение. Не всё сразу, парни.

- Подождите-ка, - неожиданно громко сказал один из атрийцев. - Этот человек не наш глава.

Все замерли, больше всех удивился я. Неужели обязательно нужно применять какое-нибудь оболванивающее заклинание? А моя красивая мантия не внушает?

- Не ваш глава? - переспросил гроссмейстер. - Но кто ещё осмелится появиться на таком высоком собрании в регалиях вашего руководителя?

- У него слишком белое лицо, - указал на меня атриец. - Он больше похож... на призрака главы.

- Я - призрак? Ещё демоном назовите, - вырвалось у меня.

Храмовники заволновались. Призрак - интересно, демон - совсем весело. Враг человечества тайно вторгся в их ряды! Это будет получше скучной охоты на собратьев-еретиков.

- Позвольте предложить свою помощь, братья. Ваши сомнения можно легко развеять, - раздался приятный мужской голос. По спине проскакал табун мурашек. Я узнал этот голос. Мерлин, ну и подстава!