Демон в ссылке, и никакой магии!

Часть 2. Глава 5. На свободу с чистой совестью

В его голосе звучала уверенность. Он вполне мог совершить это. Такой вариант меня не устраивал. Но если это правда...

- Сначала дам подзатыльник, - ответил я. - А потом уйду.

Он не ожидал такой реакции. Похоже, ему уже давно никто не перечил.

- Я обещал, что мы увидимся. Но только если ты станешь королём Атрии. А раз ты так зарвался, мне придётся покинуть этот мир. Любым способом.

Юноша нахмурился.

- Господин Гэрет!

- Нарушил договор, значит, не дорос, - продолжал я бесцеремонно. - Казнишь меня? Сюда придут другие, не такие симпатичные ребята. Захочешь использовать? Попробуй. Но в любом случае мы уже не будем друзьями.

Юноша с недовольным видом уселся в кресло.

- Решай скорее, Рауль, а то я начну обижаться.

- Я просто спросил, - проворчал он.

- А я просто ответил, - пожал я плечами. Ну, мальчишка, кто кого?

Новый правитель Атрии вздохнул и сделал знак своему секретарю.

- Вот так бы сразу, - заметил я, потирая следы от кандалов. Рауль сидел в кресле и смотрел на меня голодным взглядом.

- Я столько ждал вас. Не уходите, - попросил он. - Зачем вам Рангард? Вы уже бог Атрии. Здесь вас все любят и поклоняются. Не нужны никакие войны и обман. И почему взрослые вечно всё усложняют... Ну хотя бы отдохните перед дорогой.

- Дело не в обмане, - сказал я, усаживаясь за стол и с облегчением закидывая ногу на ногу. - А в наших желаниях.

Рауль недоумённо поднял брови.

- Чего ты хотел вчера? Что ты желаешь сейчас? Что пожелаешь в следующую минуту? Наши тела изменчивы, наши желания как вода в реке. И взрослые не обманывают, они просто вышли из этой реки. Они умеют отказываться от мимолётных капризов. Но заметь, горячую ванну и хороший обед при этом никто не отменяет.

Рауль кивнул Люсьену. Тот немедленно позвал слуг и принялся отдавать распоряжения. Застывший в ожидании решения правителя дворец наконец-то начал оживляться.

- Вчера, сегодня и завтра я буду желать одного, - продолжал юный король упрямо.

- Прекрасно. Порадуй своего бога - помоги кузену Грэгу.

Рауль помрачнел. Хорошо, что я успел направить его мысли в нужное русло! С его детским фанатизмом, с энергией Избранного и с ресурсами целого королевства мальчишка может стать или злейшим врагом престола Рангарда, или его надёжной опорой.

- Я говорил с этим странным парнем, которому вы отдали моё имя. Не знаю, чем он вас привлёк. Он несомненно Избранный, но в нём два духа. А его тело... Люсьен, скажи.

Секретарь с лёгким поклоном доложил:

- Я был дружен с Раулем Арманьяком до того, как их величество Людвиг отослали его в Рангард. Наш новый император - вылитый Рауль.

- Такой же смазливый и такой же плаксивый, - мрачно заметил король Атрии. А сам-то, помнится, вешался на меня хуже девчонки! А как капризничал!

- Ему есть от чего плакать, - заметил я небрежно. - Пока он только теряет. Но близится время получить плоды своих трудов и ему. Я помогаю духу, присосавшемуся к Рику, выполнить предсмертное обещание, которое совпадает и с моими планами.

- Вечно эти ваши глупые обещания...

- Дети следуют своим желаниям, а взрослые держат своё слово. Разве тебе не приятно получить результат своих усилий, то есть лицезреть своего бога?

Рауль взглянул на меня с тоской.

- Побудьте с нами хоть немного. Я пошлю за братом и мачехой, они будут рады вас видеть.

- Мне достаточно пары дней привести себя в порядок. Я возьму некоторые вещи Германа и его лошадь. Она наверняка скучает по моему Пончику.

- Но, господин Гэрет! Всего два дня? Позвольте нам расплатиться за ваше вынужденное заточение. Я как раз обустроил во дворце хамам...

И Рауль хитро улыбнулся. Хамам! Меня словно обдало приятным расслабляющим теплом.

- Я даже не знаю, что с моим избранником, - попытался я отмахнуться от соблазнительной картины, мысленно уже погружаясь в горячий воздух, наполненный восточными ароматами.

- С ним всё как вы хотели. Люсьен, доложи.

- Правительство подало в отставку, - отчитался королевский секретарь. - С помощью тайной полиции мы выяснили причастность Ордена Рыцарей Храма к убийству императора. Теперь, когда все нити у нас в руках, Грэг Свенсон может править, не опасаясь удара в спину. Сейчас их светлость в Рангарде, назначает министров. Но возникли новые трудности...

- Трудности? Вот видишь! Значит, мне пора.

Конечно, пора. Вот только понежусь в хамаме...

- Одно ваше слово - и мы всё устроим, - вкрадчивый голос Рауля завораживал. - Сделаем для Рангарда что пожелаете. Мистраль по вам скучает. Утренние прогулки в степи, вечера в бассейне под приятную музыку - все удовольствия, какие готовы испытать. Просто останьтесь.

А этот парень умеет убеждать, не зря Людвиг признал его Избранным. Верховая прогулка, восточная музыка, красавицы? В компании молодого короля, который готов на всё, чтобы я только забыл о своём обещании? Вспомни свою настоящую любовь, Лестер! Устриц Хаоса здесь всё равно нет!

Я поспешно поднялся, героическим усилием избавляясь от наваждения.

- Извини, но расслабляться не в моей природе. Не делай такое лицо, я и в Рангарде не задержусь.

- Вы снова уйдёте?

- Скоро я стану свободен и смогу покинуть этот мир. Но я вернусь. И тогда, если будешь хорошо себя вести, мы снова встретимся.

Я не знал, что со мной случится через минуту, но Рауль, слава Единорогу, поверил, и в его глазах вспыхнула надежда. Мне полегчало. Теперь я был убеждён, что все мои безумные планы осуществятся. Ведь я - бог Атрии.

Рауль Атрийский, сын принцессы Клер и Людвига Свенсона, Избранный.