Демон в ссылке, и никакой магии!

Часть 2 Глава 6. Седрик

- Эх, рыжий он был такой красавчик, - мечтательно протянула Кримхильда, с аппетитом откусывая кусок пирога. - А эти его милые веснушки... - она страстно вздохнула. - Ещё недельку бы подержать взаперти, чтобы краска на всю жизнь схватилась...

- Да где ты у этого колдуна красоту нашла? - ответил я. - Тощий как вобла и блёклый как мертвяк. Встретишь такого ночью - со страху подушку съешь.

- Ничего ты не понимаешь! Он же принц! Аристократ! Они все такие.

Она закатила глаза и откусила ещё. На кухне было тихо, в камине уютно потрескивали дрова. За стенами замка царила тихая ночь...

Тихая?

Зловеще заскрипела дверь, и в залу просочилась серая тень. Кримхильда чуть не подавилась пирогом и закашлялась. Я вскочил и схватил рогатину.

- Кто здесь? - на всякий случай я выставил рогатину. Тень шевельнулась, Кримхильда предупредительно взвизгнула. Из темноты выступила высокая фигура, закутанная в тёмно-лиловый плащ. Из-под капюшона блестели мышиные глаза.

- Спокойно, господа хозяйственники, - произнёс пришелец странно знакомым голосом. - Я к вам по делу.

- Что за дело посреди ночи? - я продолжал держать рогатину перед собой. - Ты откуда будешь, приятель?

- Неважно откуда, важно, куда, - ответил мужчина и шагнул прямо на лезвие. Кримхильда снова пискнула. - Кримхильда, я собственно к тебе.

- Господин... Гэрет? - удивлённо переспросила Кримхильда. Мужчина медленно откинул капюшон. Девушка сдавленно вскрикнула и закрыла рот рукой, задыхаясь от рыданий. А рыдать было от чего. Мне пришлось отвести рогатину, чтобы это существо не насадилось на неё. Не хватало в Замке Привидений самоубийц!

- Верни мне человеческий облик - потребовал похожий на призрака Гэрет. Теперь было видно, что он точно не человек, скорее водяной или леший. Бледный, костлявый и с зелёными патлами.

- А вам идёт, - пробурчал я, пытаясь не заржать.

- Ой, похоже, я немного не то всыпала в раствор... извините, - забормотала Кримхильда. Глаза колдуна загорелись не хуже чем болотные огни летней ночью.

- Не смешно, - ответил Гэрет мрачно. - Меня из-за твоей оплошности чуть не отправили на костёр. Хорошо, король Атрии мой поклонник. А теперь срочно исправляй.

- Отмывать будете? - поинтересовался я, отставляя рогатину. Бывший блондин покачал головой.

- Бесполезно. Пусть просто покрасит во что-нибудь нормальное.

Кримхильда, пунцовая от смущения, кинулась к полкам и загрохотала своими крынками.

- Сейчас всё сделаю! Не беспокойтесь! Вы будете самым красивым колдуном!

- Не надо красивым, - Гэрет с тревогой наблюдал за её суетой. Я начал испытывать к нему что-то похожее на сострадание. - Надо чтобы не прибили по ошибке среди сражения.

- Собираетесь на войну? - спросил я на всякий случай.

- Если придётся воевать, - ответил он. - Пока я не в курсе, что у вас происходит.

И он выжидающе поглядел на меня.

- Правительство разогнали к змею, - ответил я. - Бальдр теперь почти император. Геральт сбежал с деньгами, лорд Реймдаль снова главком.

- Значит, я вовремя. Думаю, скоро здесь станет жарко, - заметил Гэрет с видом бывалого заговорщика. - Но кто-то должен следить за моей собственностью. Полагаю, как у коменданта у вас скоро прибавится работы. И я на вас по-прежнему надеюсь, господин Гейергель.

- Будет сделано, хозяин! - отсалютовал я Гэрету. Вот и моё время пришло - господином назвали!

Кримхильда

На следующее утро Гэрет пришёл на кухню в хорошем настроении. После покраски он стал выглядеть как простой человек, которого надо срочно накормить.

- Доброе утро, - сказал Тор по возможности вежливо. Лицо его выражало опасение. Появился хозяин - жди беды.

- Доброе, доброе, - ответил Гэрет со своей загадочной улыбкой. Стрельнул глазами по столу, накрытому для завтрака. - А круассаны будут?

- Уже готово! - крикнула я, вытаскивая противень из печки. По всему замку растёкся аромат свежей выпечки.

- Вот вы где! - воскликнул высокий черноволосый мужчина в белых блестящих латах, вваливаясь на кухню. В зале сразу стало тесно. Кто это? Какой представительный!

Рыцарь увидел Гэрета, и его лицо переменилось. Он принял боевую стойку и выхватил меч.

- Бранд?

Я с криком загородила грудью круассаны. Тор бросился к углу за рогатиной. Но Гэрет даже не вздрогнул.

- Ну вот опять! - сказал наш хозяин с укоризной. Он храбро отвёл острие меча от своей груди одним пальцем. - Почему сразу Бранд. Дядя, я что, рыжий?

- А Змей тебя знает, - ответил рыцарь, убирая меч. - Вдруг специально замаскировался. Вообще, зачем масть поменял? Жить надоело?

- Напротив, сейчас я как раз полон оптимизма. Но давайте перекусим.

И он кивнул на меня и мой поднос с круассанами.

- Знакомьтесь, дядя. Кримхильда, наш завхоз и повар. Кримхильда, это мой дядя, принц Джулиан Амберский.

- Миледи, - Джулиан поклонился и с интересом воззрился на меня.

- Очень приятно, - только и смогла я сказать.

От его горячего взгляда сердце забилось в упоенье, всё естество охватило огнём страсти. Какой вежливый мужчина! Какие красивые доспехи! Я думала, никогда не увижу свою мечту. Но вот оно, ожившее видение! Настоящий принц!

- Господин Гэрет, Кримхильда вас разлюбила, - тихо сказал Тор хозяину.

- Какая любовь, у нас война на носу, - пробурчал этот злобный ледышка Гэрет. - После завтрака седлаемся и едем в Рангард.

Какой он безразличный! Я же ему изменяю, а ему хоть бы хны!

- Дядя, а где ваш звёздный конь?

- Где-то в овраге, волков гоняет.

Он кивнул с уверенностью владыки мира. Его голос обволакивал мягким бархатом. Гэрет казался тощим и нескладным юнцом по сравнению с этим статным красавцем в сияющих доспехах. Ох уж эта молодёжь, сплошное разочарование! Вот принц Джулиан - совсем другое дело! Настоящий зрелый мужчина. Простите, господин Гэрет, вы проиграли. У меня всю жизнь была одна любовь - военные!