Демон в ссылке, и никакой магии!

Часть 2. Глава 11. Неупокоенный дух

Когда я очнулся, то обнаружил себя лежащим на кровати, наконец–то без ремней и в одной рубашке. Мой избранник сидел рядом, держа меня за руки. Какого Змея!

– Запомни. Вот так они все должны стать твоими, – сказал Грэг кому–то, глядя в темноту туманным взором. Я пошевелился – и понял, что лишён последних сил.

– Ты… что… творишь?

– Я знаю, Рик, – продолжил Грэг свой внутренний спор. – Но этот мелкий демон нужен нам, чтобы использовать все его возможности. Видишь, он уже просыпается. А Фрейр после такого проспал сутки.

Я – мелкий демон? Даже блуждающий дух пытается меня использовать. Ниже падать уже некуда. Как закончится ссылка – бегом к Сухьи на занятия!

– Твой романтический идеализм лишь мешает, – вздохнул Грэг. – Я думаю о будущем империи. Избранному нужен наследник.

– Какой наследник? – удивился я. – Ты ещё даже не коронован!

– Создавай своё будущее уже сейчас. Дай своим желаниям вырасти и созреть. Когда придёт время собирать урожай, настоящее само упадёт тебе в руки. Тебе следует выбрать родовитую девицу и побыстрее жениться. И сделай ей ребёнка в первую же ночь.

– Эй, чему ты его учишь? А как же любовь, романтика? – не удержался я.

– Романтику придумали для женщин, чтобы они легче соглашались, – ответил мне Грэг с цинизмом ребёнка. – Мужчина должен мыслить стратегически!

Не зря этого парня убили. Если такой Избранный воцарится в Рангарде, я получу Империю Зла. Храмовники с их мечтами о мировом господстве покажутся детьми по сравнению с этим диктатором. Но что–то этот неприкаянный дух разошёлся. Для начала попробуем его разговорить…

– Почему ты так зол на храмовников? – спросил я, стараясь не обращать внимания на охватившую меня слабость.

Лицо Грэга потемнело.

– Они хотели меня похитить, притворяясь, что заботятся обо мне. Капитан Дарк, посланный императором, вырвал меня из их когтей.

– Что им было нужно?

– Полагаю, вы знаете что, – в голосе Грэга звучала горечь. – Кровь Избранного для их тёмных ритуалов, а если повезёт, то и власть над империей. Глава храмовников Атрии убила меня, чтобы освободить место для своего внука. Теперь они хотят сделать Рика своей марионеткой. Эти интриганы должны быть уничтожены.

Откуда такая активность? Похоже, Грэг научился воздействовать на других и даже использовать их силу. Неплохо для Избранного. Но сейчас главное – помочь духам договориться действовать сообща. Иначе Грэг, потеряв внутренний контроль, может сотворить что–нибудь ужасное и разрушить все наши планы.

Я выдохнул, стараясь говорить уверенно:

– Храмовники – подданные императора. Если убивать всех подряд, править станет некем. Достаточно просто распустить орден. Лишённые власти, они рассеются.

– Но недовольные станут врагами правителя, – возразил Грэг. На его лице между тем стали проступать черты Рика. Уставший от споров дух ослабел, и мой слуга стал возвращать себе контроль. Вдохновлённый моей поддержкой, он пообещал:

– Я уверен, что справлюсь. Сила Избранного в прощении. Когда они увидят доброту правителя, сами захотят стать лучше. Насилие лишь продлит войну.

– Ты просто слабак! – пытался возражать дух.

– Я думаю о будущем империи! – отвечал Рик.

Накал страстей стал сходить на нет. Борьба за главенство превращалась в обсуждение стратегии и тактики правления.

– Сделаем перерыв, – предложил я. – Скоро рассвет. Не знаю как вам, а мне требуется отдых.

– Видишь, я же говорил, – недовольно пробормотал Рик. – Зачем ты его трогал? Господин Гэрет, простите. Это не я.

Он отстранился и выпустил меня. Наконец я смог оправиться. Голова слегка кружилась от слабости. По счастью, для восстановления мне достаточно будет часика в душе и ещё пары часов медитации.

– Совсем берега потеряли. Как вы вообще посмели меня раздеть?

– Я объяснял ему анатомию и физиологию, – пояснил дух с невинностью малолетнего садиста.

– Рику девушка нужна, зачем я?

– Вы оказались доступнее.

– Что?

Вот наглец! Из последних сил я дал ему подзатыльник. Грэг кубарем скатился на ковёр. Хорошо, кровать была низкой, а ковёр – с длинным ворсом, иначе империя Рангард потеряла бы очередного Избранного.

– Вот видишь, он в отличной форме, – пробормотал Грэг, утираясь. Ни капли раскаяния, одно детское любопытство в глазах. И такому дать командовать армией?

– Ещё раз тронешь – убью, – пообещал я, прикрываясь одеялом. – Проваливайте оба в свою спальню.

– Господин Гэрет, – начал Рик несчастным голосом.

– Не надо мне на жалость давить, – продолжил я как мог решительно. – Подумай просто, что случится, если на коронации я не смогу тебя поддержать. Столько сделано для твоего воцарения, и всё вот-вот рухнет. Ну же, Грэг, возьми себя в руки. Вам надо прийти к соглашению.

Бальдр отвёл глаза и с обречённым видом поднялся. Я перевёл дыхание. Сработало!