Демон в ссылке, и никакой магии!

Часть 3. Глава 6. Джулия. Спасение мыши

Воскресенье я провела в компании Мартина, разглядывая поле боя и знакомясь с местными Призраками. Среди них оказалось много симпатичных и вежливых молодых людей. Особенно хороши были братья Реймдали, оба фанатики империи и Избранного. Жаль, что им пришлось отправиться на войну. Старший был уже солидным семьянином, но младшего, Эдварда, только сейчас коснулось пылающее пламя любви. Надеюсь, этот огонь поможет ему в битве…

– Я вернусь с победой, – пообещал он, пожирая меня глазами. Я ободряюще улыбнулась ему. Неожиданный порыв холодного ветра раздул его плащ и спутал светлые кудри. Местная ворона уселась на парапет и стала пристально рассматривать нашего рыцаря. Эдди поднялся с колен, не обращая на неё внимания. Обиженная птица с громким криком унеслась к подружкам, которые с утра караулили армию Геральта.

– Дурной знак, – заметил Мартин, передёргивая плечами. – Ух, меня аж зазнобило.

– Думаешь, случится что–то плохое?

– Не имею понятия. Я не ведьма.

Я поглядела вслед Эдварду. Его длинная тень плясала по площадке башни, словно пыталась задержать своего хозяина. Все эти знаки мне не понравились.

– Знаешь, Мартин, – я оглядела поле боя. С донжона Клербурна оно было видно как на ладони. – Будет жарко. Тебе лучше не оставлять Лестера одного. Он привык, что с ним его незаконные приёмчики. А тут всё серьёзно.

– Это точно, – согласился Мартин. – Поеду-ка в поле, присмотрю за ним.

Мартин отправился на войну, а я осталась следить за боевыми действиями с донжона.

Замок Привидений был построен как настоящая крепость, с расчётом на длительную осаду. Зелёные Братья восстановили почти все укрепления, а Лестер оставил здесь надёжный гарнизон. И дело было не только в спрятанной здесь коллекции. Если враги захватят Клербурн, они смогут атаковать войска императора с тыла. Но со стороны казалось, что главком императора здорово просчитался. У подножия холма не было видно никакой защиты. Создавалось впечатление, что сторонники Грэга укрылись в замке и оставили подступы к нему без охраны.

Эта иллюзия сбила противника с толку. Вражеская армия, под чёрным стягом серебряного дракона, попыталась забраться на холм Клербурна, заросший лесом, но быстро растеряла весь задор. Наверное, охотиться в этой чаще было увлекательно, но воевать – невозможно. Наёмники Геральта, привычные к сражениям на равнине, немедленно завязли в местных буераках: коварные ямы, поросшие травой, поджидали их на каждом шагу, в густых зарослях дикого шиповника длинные пики запутались, потные лица стали лёгкой мишенью для обитателей дуплистых стволов, злобных ос, которые безжалостно пикировали на нападающих. А над лесом кружили вороны и с издевательским карканьем капали на противника...

План молниеносной атаки провалился. Когда наёмники Геральта, с опухшими лицами и вывихнутыми ногами, всё же достигли стен Клербурна, их встретил хорошо вооружённый гарнизон под предводительством Седрика. В первых рядах сражалась Кримхильда, в новеньких боевых доспехах похожая на валькирию из сказаний о Нибелунгах. Своей скалкой она храбро отвечала врагу, который кубарем катился с холма, под шутки и прибаутки защитников замка.

Когда атака была отбита, Кримхильда обернулась к Тору с горящими глазами, полными победного огня. Он подошёл, не скрывая своего восхищения.

– Сногсшибательно!

Но вдруг наша богиня войны изменилась в лице и с диким визгом бросилась на шею коменданту.

– Ааа! МЫШЬ!

– Тихо, тихо, – забормотал Тор и подхватил свою богатыршу.

– Ты что делаешь?

– Спасаю даму, – невозмутимо пропыхтел Седрик. – Пока эти аристократы воюют... Не будем их ждать.

– Не будем, – согласилась Кримхильда и обняла его покрепче. Аристократы далеко, а мужественный спаситель – близко.

Пока они разбирались друг с другом, я подхватила испуганную мышь на руки и успокоила её. Не надо оставлять животинку под стенами замка. А то ещё прибьют сгоряча… И вернулась к своим наблюдениям.

С наскока захватить Клербурн не получилось. Геральт, видный мужчина в роскошных серебряных доспехах, был явно вне себя от досады. Но день только начинался, и Сигленнид повёл своих воинов в обход холма, в тыл войскам императора, спеша захватить юного правителя. На его пути с грозной алебардой в руке бесстрашно встал Эдвард. Его решительный вид заставил противника остановиться. Вороной жеребец Сигленнида попятился.

– Дальше вам не пройти! - заявил юноша.

– Какая встреча, – протянул Геральт, и его красивое лицо исказила злобная усмешка. – Щенок Свенсона. Ты ещё жив?

– Подлый убийца! – крикнул Эдвард. – Сегодня твоим злодеяниям придёт конец!

– Эдди! – воскликнул его брат, который стоял на холме возле императора. Но было поздно.