Демон в ссылке, и никакой магии!

Часть 3. Глава 9. Перезагрузка

– Лестер! – Мартин держал меня за плечо. - Что с тобой?

Я медленно выплывал из тьмы.

– Не пускает.

– Эх, тухлая змея!

– Надо было козырнуться к нему на утёс.

– И летел бы оттуда с дюжиной стрел в груди. Не вздумай пробовать.

– Да я и не могу...

Перед глазами потемнело. Меня охватили страх и тоска, как будто я снова очутился в Хрустальной пещере. Вокруг ходили люди, слышались разговоры, звон оружия, глухо бухали пушки… В моей голове голубой свет выжигал все мысли, было пусто и холодно, и с каждой минутой всё холоднее…

– Лестер! Очнись! – тряс меня Мартин. – Что надо делать?

– Где мы?

– Мы на поле боя. Мы воюем за Императора. Ты совсем зелёный.

Я протянул руку к его груди, где под одеждой пульсировал Третий Глаз.

– Камень… он мне нужен. Не бойся. Ничего не будет.

Мартин снова снял с шеи сапфир и протянул мне, не выпуская из рук цепочку, готовый в любую секунду отобрать его.

Я поднял глаза на подрагивающий между пальцев голубой кристалл и сосредоточился. Вошёл внутрь, припоминая, как сделал это в первый раз. Тогда я был слишком возбуждён, чтобы бояться. Страх я почувствовал гораздо позже…

***

Мне было тринадцать, когда после освобождения из Башни Бранда я козырнулся в Амбер для консультации с главным знатоком артефактов. Я проявился в комнате Дворкина, сжимая в одной руке Карту, а в другой, засунутой в карман – голубой камень. В кабинете было пусто, и несколько минут я стоял неподвижно, не зная, что делать.

– Лестер, – удовлетворённо проворковал прадедушка за моей спиной. Он вошёл в комнату, улыбаясь и потирая руки. – В гости пожаловал? Великая честь для нас… принимать такую знатную особу…

– Вот, – я вынул из кармана руку и протянул ему камень. – Насколько он ценен?

Прадедушка взял камень и подошел к столу.

– Посмотрим… это сапфир, если не ошибаюсь. Очень крупный, чистой воды. Хм… чей он?

– Мой.

– Я понимаю. Но у кого…

– Я его не крал, – обиженно прервал я его. – Я нашёл камень в гнезде Симурга. Мне подарили его за то, что я убил змею. Там полно таких штук.

– Симург? Дерево жизни?

– Яблоня. Растет вверх ногами. Так будет ли от него толк? Он волшебный?

Я кивнул на камень. Дворкин пожевал губами.

– Насчет волшебства сомневаюсь… а вот толк от него… видишь ли, этот камешек напоминает мне кое-что. Кажется, я видел похожий… поэтому я и спросил, откуда он у тебя.

Он уселся в кресло и посадил меня на колени. Отдал камень и заговорил, поглаживая меня по голове:

– Ты, верно, знаешь о Камне Правосудия? Он был когда-то глазом. Единорог выбил его из головы Змея во время их поединка. В этом камне заключена схема Лабиринта, с его помощью я создал свой мир. Я создал Амбер.

– Этот сапфир похож на Глаз Змея? – спросил я, вертя в руках камень. Он был очень красив, и мне хотелось поцеловать его, но я стеснялся.

– Он похож на другой камень, не менее ценный. Есть одно место, Рэбма…

– Отражение Амбера? Под водой?

Я поглядел на прадедушку. Отражение… там все как в Амбере, и всё же не так. У них есть королева. И на её груди, как и на груди короля Амбера…

– Я не уверен, – медленно заговорил Дворкин. – Это только предположение. Если бы можно было сравнить их…

– Я могу это сделать. Только объясните, как туда попасть.

– Это очень опасное и ответственное дело. Если тебя заметят…

– Скажу, что ищу тётю Льювиллу.

– Умный мальчик, – сказал Дворкин, гладя меня по голове. – Просто гений. Венец творения. Иди на берег. Найди лестницу. По ней и спустишься.

Так я и сделал.