Демон в ссылке, и никакой магии!

Часть 3. Глава 13. Лестер. Тайна Локи

– Надень что-нибудь весёленькое, – посоветовал мне Мартин. Он сидел на кровати, Кримхильда перевязывала его, а я стоял перед зеркалом и рассматривал свою стройную фигуру. – Меня бросает в дрожь от твоих чёрных одеяний.

– Зелёное или лиловое?

– Лиловое. В зелёном ты похож на ящерицу.

Я отловил в коридоре Эрика, сказал, чтобы он нашёл мне что-нибудь лиловое, и отпустил. Эрик, в лазурном плаще с белым лебедем, отмытый и раскрасневшийся, торопливо кивнул и исчез. Через полчаса в мою комнату просунулась взлохмаченная голова Родерика.

– Господин Гэрет! Эрик сказал, вы хотели вот это? – заявил он с лёгким недоумением и сунул мне нечто шёлковое серебряное.

– Угу, – сказал я, бросая костюм на кровать.

– У нас маскарад?

– У нас пир. Ты думаешь, я всю жизнь в чёрном хожу?

– От вас всего можно ожидать, – нашёлся Родерик и хотел пропасть, но я успел схватить его за рукав.

– Ты от Бальдра?

– Он ждёт вас. Он расстроен из-за Эдварда и Локи…

– А мой кузен Ринальдо? А Джулиан?

– Они с императором.

– А Джулия?

– Богиня? Не знаю. В её покои пускают только женщин.

– Хорошо. Скажи, пусть начинают без меня. Я приду позже.

Я прибыл в зал, когда все уже заняли свои места. С перил свешивались знамёна, пол устилала трава, столы ломились от яств. Не представляю, какими заклинаниями можно было произвести столько еды для уставших голодных мужчин, но Кримхильде и её подругам это удалось.

Император в своих золочёных доспехах сидел во главе стола. Эрик стоял возле него, мои родственники сидели слева, друзья Бальдра – справа. Лавки вдоль столов заполняли воины и их подруги, под ногами сновали собаки и дети, дымили факелы и звучали весёлые крики – в общем, веселье разгоралось.

Я сел рядом с Бальдром, чувствуя на себе взгляды женщин, и Джулиан промурлыкал мне:

– Потрясающие тряпки, Гэрет. Так бы всегда!

– Не надо, – сказала Джулия, которая сидела рядом с Ринальдо и строила глазки красневшему Бальдру. – В лиловом он становится синим, как покойник.

Мне захотелось раздеться прямо при всех, но я сдержался, зная, что мои кости вряд ли заставят Джулию оторваться от Бальдра. И я знал также, что она нарочно дразнит меня. И не только меня.

– Эх, Мартина бы сюда, – проронил Ринальдо, глядя, как Грэг начинает витать в облаках, а Джулиан слишком внимательно изучает составляющие грибного соуса в своей тарелке. – Как он?

– Немного утомился. Мы навестим его попозже.

– Что сегодня в программе? – спросил Джулиан Бальдра. Тот очнулся.

– А? Да, сначала приветствия королей, затем поздравления и оды от наших поэтов…

– Много их?

– Поэтов?

– Королей.

– Человек десять. Одного не хватает, но, надеюсь…

– Вот и он, – сказал я, глядя сквозь дымный воздух. – Оружие, слава Единорогу, осталось за порогом.

В залу вошла группа рыцарей в красном и чёрном. Во главе их был Джордан, я сразу узнал его по доспехам и горящим тёмным глазам. Разговоры смолкли, по рядам прокатился глухой ропот. Тор, покраснев от гнева, привстал и обратился к Бальдру.

– Мой император! Похоже, эти люди ошиблись дверью. Их следует препроводить в подвал, к остальным пленникам.

– Всё в порядке, Седрик, – ответил Бальдр. – Я сам пригласил их сюда. Прошу вас, друзья мои, проходите.

– Ваше приказание исполнено, мой император, – прорычал Джордан, обращая на Тора внимания меньше, чем лев на болонку. – Тело Августа передано его матери. – Джордан подошёл к самому столу Бальдра, в то время как его люди остались стоять в дверях, перебрасываясь насторожёнными взглядами с присутствующими. – Но есть ещё кое-что...

– Я вас слушаю.

Джордан обернулся, его офицеры расступились, пропуская высокую светловолосую девушку. Её красивое лицо было бледным и носило следы слёз и бессонных ночей. Она подошла к нам, провожаемая восхищёнными взглядами. Когда она встала рядом с королём, я увидел, что у неё такие же гордые и благородные черты.

– Это моя дочь, Бранвен, принцесса Западного Союза Королевств. И у неё к вам просьба.

– Прошу вас, госпожа, изложите вашу просьбу, и я сделаю всё, что в моих силах, чтобы исполнить её.

– Я хотела бы попросить у вас одну вещь, – сказала девушка, глядя на Бальдра своими прекрасными тёмными очами.

– Просите. Если это в моей власти, вы её получите, – ответил тот, не отводя взгляда.

– Мне нужна жизнь человека, который сделал меня вдовой. Того, кто убил Августа, моего мужа.

Поднялся шум и тут же стих. Когда только Локи успел охмурить дочь иноземного короля! Тор резко откинулся на стуле и переглянулся с Бальдром. Эрик засопел, прикидывая, успеет ли дотянуться до торчащего в кабане ножа, если начнётся заваруха. Родерик, побледнев, поднялся и сказал: