Демон в ссылке, и никакой магии!

Часть 3. Глава 14. Принцы Амбера отдыхают

Джулиан хмыкнул. Ещё секунда, – и он бы встал и заявил: «Ну, я их командир, и что дальше?» Я представил его, здорового наглого парня в непробиваемой броне, наедине с женщиной, которую он с полным правом мог считать трофеем… и подумал, что девушка сильно рискует. Люди Императора молчали, глядя на хмурое лицо Джордана и спокойного, как мрамор, Бальдра.

– Боюсь, месть вас не утешит, – сказал Грэг. – Я предлагаю лучшее. Вот моя рука, станьте моей женой. Этот замок я подарю сыну Августа, которого я готов усыновить.

– Ого! – промычал Джулиан, приподняв брови и ухмыляясь во весь рот, что в его исполнении выглядело несколько зловеще.

Бранвен вздрогнула и отступила. Вся её решимость исчезла.

– Откуда вы знаете? – спросила она растерянно.

– Знаю, – ответил Бальдр, не меняя интонации. – Он очень похож на своего отца, и сейчас, если не ошибаюсь… он со своей бабушкой.

Бранвен молча смотрела на него широко открытыми глазами, в которых читался неподдельный страх. Она, наверно, просчитывала, могли ли люди Императора уже быть в крепости её родителей. Мне же было приятно, что Бальдр осваивает свои способности. Бранвен заметила мою улыбку, которую истолковала по-своему, и её передернуло от ужаса. Она решила, что это я с помощью волшебства узнал про мальчика.

– Ты с ума сошёл, – пробурчал Тор, подозрительно глядя на Джордана. – Это змеиное гнездо!

– Все королевства Запада! – прошептал Родерик и облизнулся, отчего стал похож на хищную птицу. – Ты гений, Бальдр!

Ринальдо неслышно, но глубоко вздохнул. Наверно, вспомнил, как его самого женили. Джулия с интересом разглядывала всех, молча забавляясь, как в театре.

– Я удовлетворён, – подал голос Джордан. – Этого более чем достаточно. Если бы у нас была возможность узнать друг друга, уверен, что сражение бы не понадобилось.

– Мы обсудим подробности завтра, если не возражаете, – сказал ему Бальдр. – Прошу вас и ваших людей занять подобающие места за нашими столами. А вы, принцесса, – глянул он на Бранвен, – ваше место здесь.

Рядом с Грэгом мгновенно организовали дополнительное кресло, и девушка села, опустив глаза. Похоже, она не думала, что Император окажется таким твёрдым и решительным, более твёрдым и решительным, чем она.

Я откинулся на спинку стула. Приятно, когда всё идёт без усилий. Для Бальдра это была вполне подходящая партия. В любом случае, сегодня или завтра, ему пришлось бы выбирать себе супругу. Принцесса, приданым которой будут Западные королевства, – удачная сделка.

Джордан, стрельнув глазами, сел на единственное свободное место – рядом с Джулией. Они с королевой Хаоса обменялись взглядами, вежливыми улыбками... прекрасно, вот и правитель Запада на этот вечер обезврежен.

– Поверьте, мне искренне жаль, что ваш супруг оставил нас при таких печальных обстоятельствах, – говорил между тем Грэг своей невесте. – Когда-то мы дружили, и я был бы счастлив видеть его сейчас за этим столом, вместе со всеми.

– Август... он никогда бы не примирился, – тихо сказала Бранвен. Она всё ещё испуганно поглядывала на меня.

– А ты растёшь на глазах! – заметил я Бальдру, продолжая хитро улыбаться девушке. – Сын Локи, – добавил я тише. – Не спускай с него глаз. Держи при себе.

Грэг кивнул.

Замешательство, которое охватило людей Императора при появлении компании Джордана, улеглось. Его офицеры уселись за столы, и вместе со всеми подняли кубки за Бальдра. Грэг улыбнулся, кивнул Джордану и выпил, глядя на Бранвен. Следующий тост он предложил за неё.

Тор, на время пира покинутый своей девушкой, был слегка мрачен, Родерик, напротив, радовался за удачно улаженный вопрос с Джорданом и его дочкой. Эрик стоял за спиной Бальдра, на лице его была написана решимость убить любого, кто плохо посмотрит на Императора.

Наша амберская компания, сидевшая за главным столом, чувствовала себя несколько стеснённо. Мартин, которому, как оказалось, было гораздо хуже, чем он пытался изобразить, по прибытии в замок был уложен в комнате наверху. Кримхильда неотрывно находилась при нём, появляясь только для того, чтобы стащить со стола очередное блюдо для раненого. Поэтому, просидев в зале рядом с Бальдром официальную часть, мы отправились наверх, где приказали накрыть стол и оставить нас одних. Тут, вдали от множества любопытных глаз и насторожённых ушей, мы почувствовали себя гораздо более раскованно, и смогли расслабиться.

Нам прислуживала Кримхильда, смотрящая на Мартина как на больного ребёнка, а на меня – как на пустое место.

– Твоя девушка тебя разлюбила, – заметил мне Мартин, когда Кримхильда, игнорируя предложение Джулии посидеть с нами, убежала на кухню с криком: «Я там пирожки поставила!» – Может, она предпочитает мужчин в чёрном?

– Скорее в белом, – вспомнил я восторг, с которым Кримхильда смотрела на Джулиана. – Но Седрик ей лучше подходит.

– А эта девица, вдова Локи. Вот так история!

– Зато теперь вся империя в руках Грэга.

– Это ужасно, – сказала возмущённо Джулия.

– Что тут ужасного? – возразил Ринальдо. – Девушка, между прочим, очень красивая. Грэг с неё весь пир глаз не сводил. Чуть не окосел.