Демон замка Мон-Сент

2 глава - Катрин де Сан

Звон старинных часов глухо разошёлся по всему дому, оповещая жильцов о том, что уже стемнело и пора готовиться ко сну. Свет от приглушённо горящей лампады падал на маленький письменный столик, на котором беспорядочно была разбросана канцелярия и вскрытые письменные конверты.

За ним сидела пожилая женщина, на вид ей было около пятидесяти. Её уже давно блеклые голубые глаза внимательно следили за движением невесомого пера, которым она старательно выводила буквы. Её завлекал этот процесс. Об этом могли говорить плотно сомкнутые губы и нахмуренные брови. Волосы женщины были заплетены в плотную косу и спрятаны под белый ночной чепец.

— «Дорогая Антуанетта, я искренне благодарна тебе за то, что ты положительно отнеслась к моему предложению. Я надеюсь, что всё пройдёт достаточно гладко и Катрина одарит нас приятной улыбкой. Мне немного волнительно, ведь это её первое знакомство с «таким» мужчиной, да и Катрина до сих пор не понимает к чему это всё. Всё же я надеюсь на её проницательность и благосклонность.

Через три дня состоится бал, на котором будут присутствовать все сорта высшего общества. Пошитое на заказ платье выглядит притягательно, я даже в какой-то степени завидую ей, ведь в своё время Я и Ты могли только мечтать о таких тканях... Об одном я переживаю сестра, о нехорошем человеке, который так же является организатором бала, боюсь, что для Катрин это выльется в нечто ужасное.

По приезде, Катрин сразу же проявила желание вырваться в рощу. Не поверишь, на моих глазах проступили слёзы, когда она вновь притронулась к своему луку и проявила желание выйти на охоту, как десять лет назад. Рофт был бы горд ей.

Следующее моё письмо можешь ждать перед самим событием, благо почта у нас доставляется быстро.

P.S. — Жаль, что в этот знаменательный день, ты не будешь с нами дорогая. Прости меня.

С любовью, твоя Жаннет.»

Изящно поставив точку в конце письма, Жаннет взяла бумагу и ещё раз перечитала содержимое. Утвердительно кивнув, она потянулась за давно пожелтевшим конвертом, на котором так же старательно вывела адрес и вложила письмо. Её взгляд упал на продолжавшие тикать часы, она внимательно следила за стрелками, которые лениво переваливались друг на друга в надежде соединиться. За спиной женщины виднелось большое окно, которое было плотно запахнуто шторами, а под ним стояла одинокая скромная кровать с белоснежной периной.

Невольно цокнув, Жаннет грузно встала, отодвигая ногой стул, от чего тот недовольно скрипнул, давая ей пройти. Затушив лампаду, женщина мелкими шаркающими шажками добралась до кровати, а после присев на неё оглядела комнату. Её взор зацепился за старые, уже отходившие от стен белые обои. Потолок дал трещину, и казалось, что скоро обвалится, как большая часть её поместья. В голове старушки всплыли воспоминания, когда её прадед только построил особняк. В нем кипела жизнь, и играла музыка. У этого дома была душа, а теперь, когда в их семье не стало последнего мужчины, дом испустил дух.

Жаннет устало потёрла глаза и недовольно цокнула языком, на свои мысли про предстоящее событие. Смятение, которое бушевало в сознании женщины, не давало закрыть глаза, тяжёлый груз, лёгший на её душу, тянул вниз, напоминая о прошлых ошибках.

***

Солнце лениво встало над горизонтом, грея своими лучами всё живое. Оно заглядывало в окна жителей, в надежде на их пробуждение, но, к сожалению, у светила это не всегда выходило. В один момент оно увидело в одном из окон, как молодая светловолосая девушка кружится по комнате прижав к себе бежевое платье.

Она словно лебедь плыла по помещению, напевая мелодию вальса. Её белокурые волосы рассыпались по воздуху, словно скошенные пшеничные колосья.

— Ох! — ахнула девушка, падая в мягкое кресло. — Голова закружилась — пролепетала дева, держась за лоб. Она вальяжно откинулась на спинку мебели и устремила взор на белоснежный потолок.

— Мне даже немного неловко, что к моему приезду тётушка специально сделала ремонт в этой комнате, а сама коротает дни в помещении похожем на подвал. — с досадой пробубнила себе под нос белокурая.

— Katrina, dépêche - toi, le cocher nous attend! — послышался из далека громкий голос Жаннет.

— Уже иду! — ответила Катрина — мигом вскочив с кресла и тут же бросилась к зеркалу отложив платье, которое сжимала в руках. Она поправила свою причёску и чуть расправила взъерошенные кудрявые локоны, нежно и элегантно расправила складки на своём изумрудном одеянье и улыбнувшись своему отражению выскочила из комнаты. Хрупкие ноги девушки неслись вниз по винтовой лестнице. Она бежала так резво, подняв подолы платья, что ковёр под её ногами собрался в большие складки. Катрина выскочила на улицу, чуть не врезавшись в Жаннет, которая ждала ту, с плотно поджатыми губами.

— Тебя только за смертью посылать мадмуазель. — проворчала та, смерив деву взглядом. — У нас скоро заселение, и все вновь ждут тебя. Пойми, что, когда ты выйдешь замуж, будет недозволительно вести себя, как маленький ребёнок — женщина должна быть всегда пунктуальна и учтива.

Услышав эти слова, Катрин фыркнула и исподлобья посмотрела на выжидающую Жанетт:

— Когда женщина всегда учтива тётушка, — начала дева, — она теряет свою индивидуальность и характер. Я никогда не буду такой, какой меня захочет видеть мужчина. Сказав это, девушка демонстративно открыла дверь возницы, одарив слугу желавшего помочь нечитаемым взглядом. Когда девушка скрылась в салоне кареты, Жаннет тяжело выдохнула и покачала головой, после чего последовала за племянницей.

Вознице предстояло преодолеть не такое уж и большое расстояние. Париж был совсем рядом, а виды за окном просто завораживали. Большой непроходимый лес, блестящая при игривом свете солнца река, и полу заснеженные поля, на которых работяги выращивали различные культуры. Катрина не могла оторвать глаз от такой красоты. Её скучающий вид, сменился заинтересованным, а в мыслях возникли образы прошлого, от чего лёгкая, грустная улыбка образовалась на девичьем лице.