Демоны не смеются

Глава 7

Кларисса и Мелли вышли из находящегося в состоянии незапланированного ремонта королевского замка, спустились с холма и пошли по узким, утопающим в зелени улочкам с домами из желтовато-песочного ракушечника. Это был самый популярный материал для строительства в городе, из него был сделан даже сам замок. Только построили его много столетий назад, и теперь дознавательнице было очень интересно, найдется ли у них нужное количество ракушечника для ремонта замка, или придется копать новый карьер.

Лорд Магарыч говорил – вернее, писал в блокноте – что ракушечник хороший материал для строительства, но из него лучше не делать стратегические объекты. Он, Магарыч, брал бы его только для облицовки.

Здание, в котором располагался Центральный сыскной отдел Истинной земли драконов, тоже было сделано из ракушечника, но по форме напоминало угловатую тумбу. Кабинет лорда Вольдгарда располагался на втором этаже. Дознавательница не смогла вспомнить дорогу и непременно запуталась бы среди десятка одинаковых дверей, если бы их с Мелли не проводили бы к нужному кабинету.

Лорд Вольдгард, темноволосый дракон средних лет, сидел за столом и что-то писал. При виде леди он встал и коротко, сдержанно поклонился.

И заявил, сразу и наповал:

– Как же я рад вас видеть, леди Кларисса! И вас, леди Мелинда! Прекрасно, что вы заехали ко мне. Садитесь, прошу вас!

От неожиданности Кларисса едва не выронила блокнот. На такой прием она точно не рассчитывала.

– Багрово… спасибо, лорд Вольдгард, – пробормотала она, усаживаясь на предложенный стул.

– Да-да, – поддержала сестра.

Мелли смотрела на лорда так, словно забыла, как стоить глазки.

– Я бы хотел извиниться за нашу прошлую встречу, – продолжил психологическую атаку лорд Вольдгард. – И, в особенности, за ее последствия. Я совершенно не ожидал того, что произойдет на королевском отборе. Из-за этого вы потеряли память, а в дальнейшем и попали к культистам из-за того, что я не хотел допускать вас к расследованию.

Кларисса кивнула. Именно так все и было. Лорд Вольдгард возглавлял следственную группу, занимавшуюся расследованием убийства лорда Нэйта. Первое, что он сделал при встрече с Клариссой, это попытался выставить их с Мелли из страны. Дознавательнице пришлось вести расследование нелегально, с риском попасться, и чтобы не вызывать подозрения, она была вынуждена записаться на отбор невест. Потом была просроченная артефактная чаша, забравшая у нее любовь к лорду Магарычу, и главарь культистов лорд Дормагаст со своим ритуалом.

А потом лорд Нэйт благополучно ожил, и предмет конфронтации с лордом Вольдгардом отпал сам собой.

– Простите меня, – серьезно сказал лорд. – Это моя вина.

Секунду дознавательница рассматривалась его суровое хмурое лицо, потом вскочила и протянула руку:

– Багрового демона в задницу и пятнадцать приспешников сверху, это не ваша вина, а культистов! Не стоит брать на себя ответственность Дормагаста! Сойдемся на том, что вы больше не будете мешать мне расследовать, и забудем!

Вольдгард пожал ее пальцы и нарисовал на лице кривую улыбку. Смущение от собственных извинений с трудом пробивалось сквозь драконий снобизм.

– Давайте вернемся к делу, – предложила Кларисса. – Я могу изучить материалы? Что-нибудь перспективное вообще есть?

Лорд Вольдгард предложил леди два пухлых тома.

– Прошу вас. Все здесь. Располагайтесь.

Кларисса открыла блокнот и принялась знакомиться с делом, параллельно выписывая самое важное. Сидящая рядом Мелли расслабилась и достала расческу, а Вольдгард нависал над столом мрачной глыбой и нудел:

– Леди Кларисса, хочу заметить, что я не снимаюсь с расследования. Вам придется взаимодействовать со мной и с еще одним следователем, господином Трейном. Знаю, что вы уже знакомы.

– Так и есть, – кивнула Кларисса.

– Он душка! – засвидетельствовала Мелинда.

Лорд Вольдгард посмотрел на нее долгим тяжелым взглядом. Но Мелли уже оправилась от первого потрясения, и теперь ее было сложно пронять какими-то взглядами – она только взмахнула ресницами и поправила волосы. Хихиканье сестра, очевидно, решила приберечь для более удобного случая.

– Мне помнится, вы были рыжей, – внезапно заявил дракон.

– Давайте оставим и это в прошлом! – взмолилась Мелли.

Воспоминания про «ужасный рыжий» было для нее не менее травматичным, чем отбор для Клариссы. Особенно после того, как она вернулась в Розенгард незамужней!

Кларисса поспешила сменить тему:

– Лорд Вольдгард, а можно вопрос? Я вижу по документам, что вы проводили на месте ряд следственных действий. Вы не заметили там ничего подозрительного? Из того, что не вошло в протокол?

Начальник следственной группы задумался. На его лице мелькнуло раздражение. Видимо, он считал, что извинений достаточно, и помогать Клариссе расследовать он не обязан.

– Только то, что окружении Старого Короля слишком много трупов, – заявил наконец Вольдгард. – Среди тех, чьи отпечатки мы нашли в его резиденции, целых три мертвых лица.