Демоны в деле, я - на пределе!

Глава 24

Чудом, - серьёзно, чудом! - мы преодолели пешеходный переход без эксцессов. Когда на светофоре загорелся зелёный цвет, и на нас двинулась толпа с другой стороны дороги, я готовилась к худшему. Хотя он по прежнему был в маске, я чувствовала, что Риссель смотрел на людей, как коршун, следил за каждым движением. Боюсь представить, что было бы, если б кто-нибудь случайно толкнул его или задел Владыку.

А вот машины, вопреки ожиданиям, их не заинтересовали и даже вызвали отвращение. Для чувствительного обоняния нелюдей вонь от выхлопов казалась невыносимой - настолько, что им трудно было дышать. Да и скорость тоже не впечатлила. Не уверена, но, кажется, Юээр даже пробормотал, что мог бы бежать быстрее.

Зато когда мы оказались на торговой улице, полной разных магазинов и развлечений, у мужчин просто разбежались глаза.

- Неужели у вас тоже есть магические големы? - с недоверчивой надеждой поинтересовался Рис, кивнув на ближайший бутик.

- Големы? - нахмурилась я, пытаясь сообразить, о чём он, и, главное, грозит ли это новыми неприятностями. - А-а-а! Нет, Риссель. Это всего лишь статуи, манекены. В том магазине продают одежду, и продавцы выставили их, чтобы привлекать покупателей.

- Мода вашего мира недурна, - заинтересованно заметил Юээр, внимательно изучая выставленные наряды. - Как закончим с делами, нужно будет непременно посетить несколько таких магазинов.

Владыка - он и в человеческом городе Владыка. Сходу выбрал один из самых дорогих бутиков в округе.

- А это… - взгляд Рисселя упал на рекламный экран, по которому крутили ролик о газировке. - Это - тоже, чтобы привлекать клиентов?

- Да, - подтвердила я, радуясь, что мы, кажется, достигли некоторого прогресса.

Но Риссель, как выяснилось, ещё не закончил.

- Человек, запертый в той узкой коробке, должно быть, совершил преступление? - продолжил он рассудительно. – У вас ведь нет артефактов, сжимающих там пространство? Даже в нашем мире учёные пока не создали хранилище, способное вмещать в себя живые создания. Работать в таких условиях…

Не зная, смеяться мне или плакать, я глубоко вздохнула:

- Это просто движущиеся картинки. На самом деле там никого нет.

Риссель хмыкнул. Похоже, он не слишком-то мне поверил.

- Идёмте. Если будем вот так стоять, то никогда…

- Лиса! - заинтригованно перебил асур. - А вон тот странно дёргающийся парень с железной полоской на голове…

- Он похож на наших жриц, когда те слушали голоса духов, - задумчиво прокомментировал Риссель.

- Это танец! Та штука у него на голове - устройство для того, чтобы слушать музыку, никому вокруг не мешая.

Как дети малые! Честное слово, чувствую себя воспитательницей, малыши которой так и норовят разбежаться… Надо поскорее их увести, иначе домой я сегодня не попаду.

Где бы нам продать камни и украшения?

- О, Рис, смотри! - оживился Юээр, указывая куда-то вправо. - Судя по вывеске, там явно продают книги.

Разумеется, жадный до новых знаний Риссель исчез в направлении магазина раньше, чем я успела напомнить, что он пока что банкрот.

К тому моменту, как я отыскала телохранителя Владыки, тот с самым серьёзным видом сгребал с полок раздела фэнтези все книги, на обложках которых были нарисованы демоны. Чтение, конечно, дело вкуса и не мне его осуждать, но вопрос вырвался сам собой:

- Тебе правда интересна такая литература?

- Это может оказаться полезным, - неопределённо отозвался Риссель.

- Это выдумка, - добавила я на всякий случай.

В ответ тот с чувством явного интеллектуального превосходства продемонстрировал мне обложку одной из выбранных книг.

- Тогда почему этот асур так похож на Юээра?

Мало того, что название, напечатанное крупными золотыми буквами, гласило: "Владыка моего сердца", так ещё и нарисованный мужик действительно поразительно напоминал нашего общего знакомого - тот же высокий рост, те же чёрные волосы, та же соблазнительная улыбка. Даже глаза зелёные, хоть и немного в другом оттенке.

Оценив столь веские "доказательства", я решила не спорить. Пусть Юээр сам со всем этим разбирается, как вернётся. Куда, кстати, он успел подеваться?

Оставив Рисселя и дальше выискивать тайные послания на полках женского фентези, я отправилась на поиски асура. Обошла отдел учебной литературы, детских книжек, исторических справочников и уже почти отчаялась, когда наконец заметила его возле стеллажа со стихами.

Владыка демонов с одухотворённым видом медленно листал маленький томик.

Не сдержав любопытства, я тихо подошла ближе и взглянула на четверостишие, которое Юээр рассматривал особенно долго.

"Не вечность я жажду, но танец в смертельном костре,

Где время скрывает былое, как ночь на заре.

Я - ярость огня, что смеётся над тенью времен,

И пепел, что станет основой для новых имен".

- Из всего, что я видел, поэзия - лучшее творение вашего мира, - задумчиво проговорил он. - Как мне это купить?

- Сейчас - никак. Но ты можешь вернуться сюда, когда мы получим деньги.

Юэр недовольно поджал губы, не желая выпускать из рук понравившуюся вещь.

- Почему бы мне просто не дать хозяину лавки золото?

- Потому что здесь уже много десятилетий никто не пользуется золотыми монетами. Это неудобно. В ходу бумажные деньги или безналичный расчёт.

- Ладно, тогда идём, - неохотно смирился он. А затем, пользуясь своим ростом, без труда припрятал понравившийся том стихов на са-а-амый верх стеллажа. - Что? Я намерен его купить и не хочу, чтобы кто-то забрал мою книгу первым.

- Обычно в магазине есть больше одного экземпляра, так что не беспокойся. Купишь.

Сейчас найдём Рисселя - и отправимся к ювелиру. А там уже решим, с чего начинать покупки. Поскорее закончим с важным - и я тихонько сбегу.

Но, к моему удивлению, на прежнем месте Рисселя не было.

- Вон там, - первым сориентировался Юээр. - Рядом с теми большими ящиками у входа.