Демоны в деле, я - на пределе!

Глава 26

Юээр

Итак, у нас наконец появились деньги - эти нелепые бумажки, заменившие людям полновесное золото.

Я как раз раздумывал о том, стоит ли нам сразу вернуться в магазин, пока понравившуюся мне книгу не забрал кто-нибудь другой, или же сначала всё-таки решить вопрос с продуктами, как сбоку прозвучал чей-то женский голос:

- Лиза!

Моя Лисица словно бы на мгновение растерялась, но всё-таки обернулась. Её лицо озарила искренняя улыбка.

Я тоже медленно перевёл взгляд на двух спешащих к нам человеческих девушек и не смог сдержать язвительный интерес:

- Она смеет потешаться над нами или так убого пытается подражать?

Одна из девчонок имела наглость надеть два розовых фальшивых рога. Её одежда также отличалась от местной, отдалённо напоминая летящие наряды асур. Но именно что только "напоминая" - сомнительное качество ткани, ужасный крой… Одно только существование этой уродливой пародии - оскорбление.

Лиса бросила на меня быстрый взгляд, который, вероятно, расшифровывался как "только не начинай" и прошептала:

- Это Лена и Дари, мои знакомые.

Знакомые, значит? Почему каким-то своим знакомым она радуется так, словно они годами не виделись, тогда как мне - ни разу также не улыбнулась?

"Рогатая" Лена подскочила к нам, буквально фонтанируя дружелюбием и полностью игнорируя меня и Рисселя:

- Я уж думала, тебя похитили демоны!

Ну, разумеется. Чуть что - во всём виноваты мы.

Однако Лиса рассмеялась, похоже, сочтя такое попадание довольно забавным.

- Демоны? Ты же знаешь, с моим характером они вернули бы меня в тот же день, когда и похитили! Просто дел навалилось. Я была занята.

Я хмыкнул. "Занята"? Довольно скромное определение для всего того хаоса, что происходит сейчас у неё в жизни.

И насчёт характера - я бы ещё поспорил, кстати. Именно её упрямство, стойкость, ум и чувство юмора как раз и делают Лисицу такой занятной.

- Лиза, - вторая девушка, Дари, окинула Лисицу быстрым обеспокоенным взглядом и настороженно взглянула на меня. - Всё нормально?

- Так пропала, даже в чате молчишь! - закивала Лена. - Ник с Анжелой тоже о тебе спрашивали.

- Много всего случилось, но я в порядке, правда. Не беспокойтесь.

Лиса отвела взгляд, но не без улыбки. Я стоял рядом, чувствуя себя третьим лишним, и молча наблюдал, как она разговаривает с этими… юными особами. И улыбается. Улыбается!

- Это твои друзья? - полюбопытствовала Дари.

При взгляде на меня и Риса выражение лица этой человеческой девушки становилось довольно странным. Словно она не совсем уверена, кого именно видит перед собой. Она ведь не могла разглядеть под иллюзией наш истинный облик? Или всё же могла? Её аура явно не такая, как у прочих людей, но привычной магии я у неё не вижу.

- Мы не друзья, - ответила Лисица с равнодушной легкостью. - Я просто показывала им, где у нас хорошие магазины.

Говоря это, она не удостоила меня ни взглядом, ни словом, будто вообще забыла. Будто я - просто часть фона. Даже сам факт нашего знакомства проигнорировала.

- А, так вы только что сюда переехали! - радостно хлопнула в ладоши Лена, совсем не чувствуя, как меняется атмосфера. - Как здорово!

Я всё ещё оставался рядом с Лисой, но уже не мог позволить себе продолжать быть тенью на заднем плане. Понимая, что она ждала от меня молчания, я сделал шаг в её сторону - плавно и без резких движений, но достаточно близко, чтобы Лисица ощутила моё присутствие.

- Это было довольно грубо, - спокойно заметил я. - Неужели ты так быстро забыла, кому... показываешь магазины?

Она не ответила, но я почувствовал, как напряглись её плечи.

- Поверь мне, забывать такие вещи - не лучшая идея. Особенно если тот, кого ты пытаешься "забыть", не отличается особым терпением, - моя улыбка всё ещё осталась мягкой, почти шутливой, тогда как тон ясно говорил об обратном.

У меня не было намерения подавить её. Но и пренебрегать мной я точно никому не позволю.

Лена и Дари смотрели на нас с растущим интересом, но я игнорировал их, сосредоточившись на синих глазах, в которых смущение отчаянно боролось с гордостью.

Кто-то из людей попытался было вмешаться, кашлянув, но я поднял руку, жестом показывая, что их очередь ещё не настала.

- Так что, Лисица, продолжим игру или будем честны друг с другом?

Хотя бы настолько, насколько для нас это вообще возможно.

В её глазах промелькнуло что-то, что мне почти захотелось назвать вызовом. Она прищурилась, и уголки её губ дернулись в лёгкой усмешке, однако я не сомневался, что это скорее защита, чем искренний жест.

- Будем честны, говоришь? – её голос был мягким, но с тем хищным оттенком, который асуры всегда чувствуют. - Полагаешь, что это в твоих интересах, Юээр?

Наступая, она тоже сделала ещё один шаг.

- Что ты хочешь? Чтобы я извинилась? Или чтобы они подумали, что мы… друзья?

Последнее слово она произнесла так, словно это было самое нелепое из всех возможных предположений.

Я рассмеялся. Да, друзьями мы точно не были.

Но взять верх я ей всё-таки не позволю.

- Хочу, чтобы ты не забывала, что у некоторых людей хорошая память, – ответил я, не теряя улыбки. - Особенно, если им доводится быть... не твоими друзьями.

Она подняла подбородок, как будто мои слова ничуть её не задели. Но в глазах вновь мелькнул вызов. И, клянусь Мраком, я наслаждался этим больше, чем следовало бы.

Иначе чем ещё объяснить, что я не заметил появления рядом мага?

Стоя за плечом Дари, он с насмешливой улыбкой наблюдал за нашей с Лисой беседой. Однако его магия, такая же яркая и рыжая, как и волосы, вилась вокруг, защищая девушку от любой возможной угрозы.

Шокированные открытием, мы с Рисом переглянулись. Судя по его напряжённой челюсти, он тоже понял, кого мы встретили. И мы оба знали, что это значит. Всё, что мы знали об этом мире, оказалось ошибкой.