Демоны в деле, я - на пределе!

Глава 27

- Значит, "Сладкий грех" отдадут тому, кто за десять минут успеет съесть больше этих круглых булочек, чем другие участники? - уточнил демон, предвкушающе сверкая глазами.

Кажется, он не мог поверить своему счастью.

- Это пончики, - напомнила я. - И да - торт достанется победителю.

Кто бы мог подумать, что асуры - такие сладкоежки! Да и Риссель хорош. Поначалу они смотрели на меню "Адской кофейни" свысока, но теперь, распробовав, не желали никуда уходить, пока не оценят всё. Особенно - большой шоколадный торт, который нельзя было купить - только выиграть.

Помимо Юээра, в соревновании вызвались участвовать четверо. Конкурсантов разместили на сцене, поставили перед ними по блюду с аппетитными разноцветными пончиками, а затем симпатичная официантка с бутафорскими рожками и крылышками дала отмашку начинать.

Риссель, скрепя сердце, отказался от этой затеи, объявив подобное развлечение недостойным, так что мы с ним наблюдали за всем с уютных красных диванчиков. Изначально я пришла сюда только для того, чтобы отделаться от навязчивой опеки нелюдей, но кофейня оказалась на удивление приятной. Обои с рунами, светящиеся "магические кристаллы" на стенах, кружки с надписью "Огонь внутри", табличка у прилавка, гласящая: "Служим вашим грешным желаниям", дверь в виде портала - несмотря на демонический антураж, атмосфера здесь была довольно весёлой.

Вот интересно, если бы Юээр прямо здесь продемонстрировал, кто он на самом деле, какая была бы реакция? Все бы в ужасе разбежались? Или, наоборот, владелец бы предложил ему пожизненное бесплатное обслуживание на правах, так сказать, рекламы?

Если последнее - они б наверняка разорились. Потому что у людей, конечно, не было ни одного шанса отвоевать у Владыки первенство по поеданию пончиков. За каких-то десять минут он съел их целых двадцать семь штук! Причём всё это аккуратно, не испачкавшись и не уронив ни единой крошки, тогда как остальные перемазались в глазури и джеме по самые брови, пока заталкивали еду себе в рот.

Пропустив мимо ушей поздравления, Юээр без промедления забрал свой сладкий приз и с гордостью водрузил на наш столик.

- Присоединяйтесь.

Я думала, после пончиков в него уже ничего не влезет, но асурий желудок, видимо, был бездонным.

Хотя, признаться, торт и в самом деле оказался исключительно вкусным.

Пока мы не спеша наслаждались кофе и десертом, развлечения в честь дня открытия кофейни закончились, а потому маленький ребёнок за соседним столиком заскучал. Обведя взглядом зал, он убедился, что больше ничего интересного показывать тут не будут, и уныло потыкал вилкой пирожное. Но затем его внимание по какой-то причине привлёк к себе Юээр. Мальчишка уставился на него так сосредоточенно, словно пытался разгадать какую-то тайну.

А после неожиданно заявил:

- У тебя глаза зелёные.

Так вот оно что. Ему понравился цвет.

Юээр поднял взгляд от своей чашки кофе:

- Наблюдательный малыш.

- Зелёные, как сопли, - торжественно добавил мальчишка.

В кофейне воцарилась тишина.

Оценив совершенно нечитаемое выражение лица асура, я с большим трудом подавила в себе почти неодолимое желание в голос расхохотаться и постаралась сосредоточиться.

Если он решит, что его оскорбили…

Однако Юээр смог меня удивить. Вместо того, чтобы возмутиться или посоветовать родителям лучше следить за чадом, он легко рассмеялся.

- Спасибо, малыш! Твоя детская честность столь же очаровательна, сколь и беспощадна.

Мальчик улыбнулся, полностью довольный собой, и кажется, хотел продолжить беседу, но мать благоразумно отвлекла его телефоном.

Что ж, можно считать, что краткий курс адаптации для переселенцев пройден. В общих чертах я объяснила им, что к чему, и даже убедилась, что асуры не собираются повально слечь от местных вирусов и бактерий.

Пора бы уже домой.

В последний раз взглянув на Юээра, я мысленно попрощалась с ним, пожелала Рисселю терпения и поднялась:

- Отлучусь на минуту.

Риссель тут же промокнул губы салфеткой, намереваясь пойти со мной.

- Сиди, - усмехнулась я, покачав головой. - В женскую уборную тебя всё равно не пустят. А станешь подслушивать под дверями - так и вовсе выгонят из кофейни, как какого-то извращенца.

Переглянувшись со своим начальством, Риссель остался на месте. Крайне недовольным таким решением. Всё это складывалось так хорошо, что я даже заподозрила, что Юээр сознательно мне подыгрывает. Но от своих планов отказываться не стала. Что бы они не делали, я всё равно уйду.

По случаю открытия в служебной части кофейни царила такая суматоха, что я без труда выбралась на улицу. Ну а там села в ближайшее такси и совсем скоро уже стучала в двери нашей квартиры.

Сердце трепетало от радостного волнения. Всё это время я много думала, что скажу, как оправдаю своё отсутствие, но все слова вылетели из головы, едва я снова увидела маму после такой долгой разлуки.

- Добрый день, - приветливо улыбнулась она, убирая от лица чёлку. - Вы, наверное, пришли к Владу?

В первый миг мне показалось, что это - шутка.

Мама, стоявшая передо мной, не узнавала меня. В её глазах не было ни волнения, ни радости - только пустота. У Влада - тоже. Выглянув из комнаты, он лишь внимательно осматривал меня, не чувствуя ни узнавания, ни интереса.

Я застыла на месте, ощущая в груди тяжесть ледяных глыб, и не могла выдавить из себя ни слова. Эти люди - мои родные, те, кого я искала. Но их уже больше не было. По крайней мере, не в том смысле, который я помнила.

Мама, Влад… Кто посмел так поступить с вами? Кто был настолько бесчеловечен, что отнял всю любовь, все наши дорогие воспоминания?

Кто бы это ни был, он заплатит за то что сделал.

Погрузив маму и брата в сон, я щедро зачерпнула силу из своего внутреннего источника и попросила Озеро их забрать. Оставаться в этой квартире больше не безопасно. Сейчас здесь никого нет, но я ясно чувствовала след чьего-то присутствия. Эта магия, слабая, но ещё неразвеявшаяся, походила на слепяще-белую тень, разъедающую саму реальность и отравлявшую всё вокруг.