Демоны в деле, я - на пределе!

Глава 34

Юээр

Лисица спала настолько сладко, что я искренне ей позавидовал. Сколько лет прошло с тех пор, как я мог позволить себе такую же роскошь? Хм… Двести, триста… Ах, это слишком много, чтобы всерьёз считать! К тому же, после свержения с Небес я пребывал в таком состоянии, что даже сейчас не в силах точно сказать, сколько лет тогда блуждал по Великому лесу, пока мой разум снова не прояснился.

Раздался едва слышный шорох открываемой двери.

Конечно же, это был Риссель. Кто ещё мог бы вторгнуться в моё пространство с обвиняющим взглядом монаха, поймавшего грешника за кражей святых реликвий?

- Что ты здесь делаешь? - сдержанно уточнил он.

Зная его не первый год, я ясно услышал за этими словами другие: "Твоё поведение вызывает вопросы, мой Владыка".

Демонстративно покачиваясь в кресле, я постарался выглядеть максимально расслабленным:

- Что я делаю? Наслаждаюсь обществом, разумеется. Ты же знаешь, как я ценю тишину, уединение и... - я обвёл комнату руками, - мягкий свет луны.

Он не дрогнул. Риссель умел быть непробиваемым, когда это нужно.

- Владыка, - произнёс он с лёгким нажимом, - с тех самых пор, что мы с тобою знакомы, тишину ты не любил никогда.

- Знаешь, Рис, в мире без магии некоторые привычки приходится иногда пересматривать.

- Это один из таких случаев? - серьёзно уточнил он.

Я сделал вид, что задумался, позволив молчанию повиснуть в воздухе, и наконец нарочито медленно произнёс:

- Её магия тёплая и мягкая, как лёгкое дыхание ветра. Здесь, в этом обескровленном мире, она как капля воды в пустыне.

Услышав это, Риссель обеспокоенно приблизился:

- Снова Бремя Владыки? Тебе стало хуже?

- Да, но пока я ещё могу с этим справиться. Нет нужды возвращаться под купол прямо сейчас.

Переведя взгляд на спящую Лисицу, Риссель наконец-то осознал, в чём связь.

- Поскольку она - Исток, то даже здесь постоянно распространяет вокруг себя волны магии. Таким образом, её присутствие помогает тебе частично компенсировать отток сил, я прав?

- Именно. Это как находиться у родника, когда вокруг только песок.

Он помолчал, обдумывая мои слова и скептически скрестил на груди руки:

- Хочешь сказать, что ты сидишь сейчас в комнате спящей женщины только из необходимости? Чтобы восстановить магию?

Я откинулся в кресле, задумчиво переведя взгляд на едва различимую линию света, очерчивающую профиль Лисицы.

- А если я скажу, что мне просто приятно быть рядом? Что её присутствие... расслабляет?

Риссель нахмурился, но промолчал, ожидая продолжения.

- Она интересная. Непредсказуемая, умная. Мне любопытно, что у неё на уме. Её реакции всегда держат меня в тонусе. Она не боится говорить то, что думает. Даже когда это раздражает. А самое главное - рядом с ней я тоже могу не опасаться, что случайно поджарю собеседника, просто слегка вспылив…К тому же, она красива. И это не та красота, к которой можно привыкнуть, понимаешь? Она словно постоянно меняется, ускользает. Это… интригует.

Риссель тоже посмотрел на Лису, словно хотел сверить мои впечатления от знакомства с ней со своими. Судя поджатым губам, что-то явно не совпадало.

Тем не менее, он кивнул:

- Если она так для тебя важна, будь, пожалуйста, осторожен. Её тайны могут оказаться не только интригующими, но и опасными.

- Знаю, - коротко ответил я, бросив ещё один взгляд на её безмятежное лицо.

- Что ж, тогда я пойду, чтобы не мешать тебе... наслаждаться обществом.

- Рис.

- Да?

- Расслабься немного. Мир пока что на месте.

Не ответив, он слегка поклонился и беззвучно покинул комнату.

Я прикрыл глаза, усмехнувшись. Риссель мог быть отличным телохранителем, но как же плох он в том, чтобы скрывать свои мысли... Я чувствовал, как его подозрения растут, даже на расстоянии.

… а потому не слишком удивился, когда через несколько минут Риссель вернулся обратно.

Хоть на словах он и выражал согласие, этот парень просто не мог уйти с осознанием, что Владыка решил провести ночь в кресле рядом с женщиной. Нет, он вернулся с таким видом, будто вознамерился разобраться с этим прямо здесь и сейчас.

- Я подумал, что это подходящий момент, чтобы кое-что проверить, - спокойно произнёс он, держа в руках небольшой артефакт.

- Проверить?

- Это артефакт выявления сущности, - пояснил он. - С его помощью мы сможем узнать, кто госпожа такая на самом деле. Это позволит нам быть увереннее в её безопасности. И твоей тоже.

Зная, что спорить с ним на эту тему - значит, просто потерять время, я махнул рукой:

- Ладно. Только не разбуди её.

Он кивнул, двинулся к кровати с артефактом в руке и осторожно поднёс его к Лисе. Я расслабился в кресле, с легким интересом наблюдая за происходящим.

Однако в следующий момент всё изменилось.

Комната будто задрожала, реальность - даже здесь, на землях без магии - завибрировала, как натянутая струна. Это было мгновение, но оно прошло через меня, как раскат грома. Что-то древнее, мощное, но в то же время невероятно осторожное, напряглось где-то за гранью видимого.

Я тут же встал.

- Стой! Убери это.

Риссель замер, взглянув на меня.

- Юэ?

- Я сказал, убери, - повторил я, переходя на предельно серьёзный тон. - Что-то среагировало. Если ты продолжишь, нас всех может выбросить куда-то, откуда мы не вернёмся.

Он медленно отступил, спрятав артефакт.

- Что именно ты почувствовал?

- Словно кто-то... или что-то наблюдает за ней. И это не дружелюбное любопытство, Рис. Это защита. Могущественная и настроенная против нас, если мы сделаем что-то не так.

Он кивнул, принимая мои слова.

- В таком случае, могу ли я отправиться на разведку? Пока мы здесь, хотелось бы собрать больше информации о мире и его обитателях.

- Хорошо. Но без самодеятельности. Не делай ничего, пока не обсудишь это со мной.